遊戯王GX－音速の機械戦士－

フィールドの状況

遊矢(三沢の引き継ぎ)LP500

フィールド
《聖邪の神喰》
リバースカード一枚

斎王LP4000

フィールド
《アルカナフォースEX－THE LIGHT RULER》

リバースカード三枚

「楽しんで勝たせてもらうぜ！　俺のターン、ドロー！」

　ここで負けてしまえば、今まで戦ってきた三沢を始めとする皆に申し訳がたたない……待ってろ明日香、必ず助ける！

「俺は速攻魔法《手札断札》を発動！　二枚捨てて二枚ドロー！」

「いきなり手札交換とは事故でもしたかァ！？」

　初手に《天使の施し》を使った人物には言われたくないセリフを吐かれたが、そんなことはお構いなしに手札交換をすると、当面の戦術が決定する。

「俺のフィールドにモンスターはいない！　よって、《アンノウン・シンクロン》を特殊召喚！」

アンノウン・シンクロン
ATK0
DEF0

　黒い円盤のような形をしたチューナーモンスターを特殊召喚し、更にモンスターを召喚せんと手札に手を伸ばす。

「俺は《エフェクト・ヴェーラー》を召喚！」

エフェクト・ヴェーラー
ATK0
DEF0

　羽衣を纏ったラッキーカードが俺のフィールドに降り立つと共に、斎王から……いわば狂笑が木霊した。
攻撃力と守備力が両方とも０のレベル１モンスターで、シンクロ召喚をしようにもどちらもチューナーモンスターなのだから、そういう反応をされても仕方がないか。

「ふん、勝負を捨てたかァ！」

「もちろん違う。三沢が残したリバースカード、オープン！　《異次元からの帰還》を発動！　ライフポイントを半分にし、除外されているモンスターを可能な限り特殊召喚する！」

遊矢LP500→250

　三沢のライフを引き継いだ俺のライフが、《異次元からの帰還》によって半分になり、もはや少しのダメージでも致命傷となるライフポイントしか残っていない。

「来い、《ネクロ・ガードナー》二体！　そして閻魔の使者《赤鬼》！」

ネクロ・ガードナー
ATK600
DEF1300

赤鬼
ATK2700
DEF2400

　空中に現れた穴を通して異次元からの帰還を果たしたのは、斎王のかつての切り札《アルカナフォースXXI－THE WORLD》の攻撃から三沢を守り抜いた汎用カードと、三沢のエースカードこと閻魔の使者《赤鬼》。

　赤鬼はともかくネクロ・ガードナーよりステータスが高いカードはあったが、これで……特殊召喚するのはネクロ・ガードナーで良い。

「レベル３の《ネクロ・ガードナー》二体に、レベル１の《アンノウン・シンクロン》をチューニング！」

　俺の狙いは最初からシンクロ召喚にあり、先にアンノウン・シンクロンとエフェクト・ヴェーラーを召喚したのも、わざわざネクロ・ガードナーを異次元から帰還させたのもそのためだ。
エンドフェイズ時に再び除外される運命にあったネクロ・ガードナーたちは、アンノウン・シンクロンとシンクロ召喚をすることにより、自分たちの活躍の場である墓地へと帰還を果たす。

「集いし願いが新たに輝く星となる。光さす道となれ！　シンクロ召喚！　現れろ、《パワー・ツール・ドラゴン》！」

パワー・ツール・ドラゴン
ATK2300
DEF2500

　そうしてシンクロ召喚されるシンクロモンスターのラッキーカードに、俺は更にモンスターを展開する前に効果の発動を命じた。

「パワー・ツール・ドラゴンの効果を発動！　デッキの装備魔法を三枚選び、裏側で相手が選択したカードを手札に加える！　パワー・サーチ！」

　俺が選んだ装備魔法カードは、《デーモンの斧》・《団結の力》・《魔界の足枷》の三種類。
三枚のカードが斎王の前にソリッドビジョンで表示され、今度は斎王が装備魔法カードという運命を選ぶ。

「左のカードだ！」

　斎王が選んだ装備魔法カードを手札に加え、俺は未だにフィールドに残っているチューナーモンスター――エフェクト・ヴェーラーとパワー・ツール・ドラゴンをチューニングさせる。

「レベル７のパワー・ツール・ドラゴンと、レベル１のエフェクト・ヴェーラーをチューニング！」

　ラッキーカード同士のシンクロ召喚により、エフェクト・ヴェーラーの羽衣で覆われたパワー・ツール・ドラゴンの周囲を炎が包み込み、その装甲板を外しながら飛翔した。

「集いし命の奔流が、絆の奇跡を照らしだす。光差す道となれ！　シンクロ召喚！　現れろ、《ライフ・ストリーム・ドラゴン》！」

ライフ・ストリーム・ドラゴン
ATK2900
DEF2400

　早々と降臨する神話のドラゴンが、天空からエネルギーのようなものを撒き散らして俺へと降り注いだ。

「ライフ・ストリーム・ドラゴンがシンクロ召喚に成功した時、俺のライフを４０００に出来る！　ゲイン・ウィータ！」

遊矢LP250→4000

　ライフ・ストリーム・ドラゴンの効果で覚束なかったライフも回復し、斎王と同じく４０００という初期ライフになる。
《異次元の帰還》を使ってライフが半分になったが、ライフ・ストリーム・ドラゴンの効果ならば全く問題はない。

「そして、ライフ・ストリーム・ドラゴンに《デーモンの斧》を装備し、バトル！　ライフ・ストリーム・ドラゴンで、ライトルーラーに攻撃！　ライフ・イズ・ビューティーホール！」

　パワー・ツール・ドラゴンの効果によって手札に加えられたデーモンの斧を装備し、攻撃力が３９００となったライフ・ストリーム・ドラゴンの光弾がライトルーラーに迫っていく。
ライトルーラーの攻撃力は三沢の《カラス天狗》の効果を無効にした際、その効果によって攻撃力を３０００にまで減じている……！

「光を使っている攻撃はライトルーラーには届かない！　リバースカード《禁じられた聖杯》を発動！　ライトルーラーの効果を無効にして攻撃力を４００ポイントアップさせる！」

　発動された《禁じられた聖杯》のコンバットトリックは、ライトルーラーの攻撃力を４００ポイントアップさせるだけには留まらず、攻撃力が下がる効果を無効にして４４００という攻撃力を叩き出す。
無論その攻撃力は、ライフ・ストリーム・ドラゴンの攻撃力を越えている……！

「迎撃しろ！　ジ・エンド・オブ・レイ！」

「やらせはしない！　墓地の《シールド・ウォリアー》を除外することで、ライフ・ストリーム・ドラゴンの破壊を無効にする！」

　ライフ・ストリーム・ドラゴンが迎撃される前に、なんとか盾持ちの機械戦士が前に立ちはだかり、ライフ・ストリーム・ドラゴンを破壊から守り抜く。

「だが戦闘ダメージは受けてもらう！」

「くっ……」

遊矢LP4000→3500

　シールド・ウォリアーでは防げなかった、ライトルーラーの放った光が俺の元に届き、少々ライフポイントが削られる。
ライトルーラーの攻撃力は４４００となり、俺のフィールドに残っている《赤鬼》では攻撃は届かない。

「だが《シールド・ウォリアー》が除外された時、三沢の《聖邪の神喰》が発動していた！　デッキから違う属性のモンスターを墓地に送り、ターンエンドだ」

　俺のターンエンド宣言と共に、《異次元からの帰還》の効果で特殊召喚されていた閻魔の使者《赤鬼》が除外ゾーンへと戻っていく。

「おっと！　貴様のエンドフェイズにリバースカード《転生の予言》を発動！　貴様の墓地の厄介な《ネクロ・ガードナー》どもを除外させてもらおう！」

「なにっ！？」

　フリーチェーンのネクロ・ガードナーであろうと、発動出来るのは相手ターンのみだ、斎王の《転生の予言》に対抗する手段はない。
そのカード名は間違っておらず、本当に斎王は予言でもしているのではないかと錯覚する。

「私のターン！　ドロー！」

　ライフ・ストリーム・ドラゴンの攻撃は失敗し、ネクロ・ガードナーはデッキに戻され、ライトルーラーの攻撃力は元に戻ってしまった。
振り返ると散々なターンだったが、今は斎王のターンだ、そんなことには構っていられない。

「私は最後のリバースカード《アルカナコール》を発動！　墓地のアルカナフォースを除外し、そのモンスターと同じ効果を得る！　私は墓地の《アルカナフォースＸＩＩ_ＴＨＥ ＨＡＮＧＥＤ ＭＡＮ》を除外！」

　《アルカナフォースＸＩＩ_ＴＨＥ ＨＡＮＧＥＤ ＭＡＮ》――吊られた男を意味する暗示のアルカナフォースの逆位置の効果は、相手モンスターを一体破壊することで、破壊したモンスターの攻撃力分のダメージを与える強力な効果……！

「ハングドマンの効果を得たライトルーラーの効果を発動！　貴様のそのドラゴンを破壊する！」

「ライフ・ストリーム・ドラゴンの効果発動！　墓地の装備魔法を除外することであらゆる破壊を免れる！　《団結の力》を除外する、イクイップ・アーマード！」

　この装備魔法《団結の力》は俺のカードではなく、いつぞや三沢とトレードしていて、三沢と斎王とのデュエル中に墓地に落ちていたカードだ。
気軽にトレードしたカードが俺の命を救うことになるとは、本当に、何が起きるか解らないものだ。

「チィィ……ならばライトルーラーで攻撃する！　ジ・エンド・オブ・レイ！」

　自身の効果で破壊されなかった為に、ハングドマンのバーン効果を避けることには成功したものの、もう墓地には装備魔法カードも《シールド・ウォリアー》もない。
ライフ・ストリーム・ドラゴンは、ライトルーラーが放った光へと消えていった。

「ライフ・ストリーム・ドラゴン……！」

遊矢LP3500→3400

　ダメージは微々たるものなるも、仮にもエースカードと呼んで差し支えないモンスターが、こうもあっさり破壊されるとは夢にも思わなかった。

「カードを一枚伏せ、ターンエンド！」

「俺のターン、ドロー！」

　三沢をあそこまで追い詰めるだけはある切り札だが、俺とて今回ばかりは負けるわけにはいかない。

「俺は《戦士の生還》を発動！　墓地の戦士族を手札に戻す！」

　だから俺に力を貸してくれ……マイフェイバリットカード！

「来い、《スピード・ウォリアー》！」

『トアアアアッ！』

スピード・ウォリアー
ATK900
DEF400

　三沢が残してくれた《聖邪の神喰》の効果で、《シールド・ウォリアー》と入れ違いで墓地に送られていたマイフェイバリットカードが姿を現した。

「そのザコで我がライトルーラーをどう倒す！？」

「……今はたかが攻撃力が９００だろうと、俺のマイフェイバリットカードは進化する！　スピード・ウォリアーに装備魔法《進化する人類》を装備！」

　久々に発動する進化する人類》から、スピード・ウォリアーに進化するエネルギーが流れ込み、その攻撃力を２４００までに上昇させる。

「バトル！　スピード・ウォリアーでライトルーラーを攻撃！　スピード・ウォリアーは召喚したターンのバトルフェイズのみ、攻撃力が倍になる！」

　もはや説明不要のコンボであるが、《進化する人類》によってスピード・ウォリアーの元々の攻撃力は２４００であり……その元々の攻撃力を倍にするのだから、その攻撃力は４８００……！」

「スピード・ウォリアーでライトルーラーに攻撃！　エヴォリューション・ソニック・エッジ！」

「攻撃力４８００……ライトルーラーを超えただとォ！？　……だが無意味だ！　伏せてあった二枚目の《アルカナコール》！　《アルカナフォース0－THE FOOL》を除外し、その効果を得る！」

　ライトルーラーに愚者の暗示ことザ・フールが吸収されていき、その愚者らしからぬ効果である戦闘破壊耐性を手に入れる。
もうスピード・ウォリアーの回し蹴りはライトルーラーにまで届いており、止めることは出来ない……！

斎王LP4000→3200

　斎王のライフポイントにダメージを与えることに成功するが、そのせいで俺のライフが上になってしまい、スピード・ウォリアーに装備されている《進化する人類》が本来の性能を発揮しなくなってしまう。
攻撃力は２４００から、その効果によって１０００ポイントとなってしまう……！

「くそっ、俺は……」

「落ち着け遊矢！」

　背後から鋭い親友の声が俺へと響く。

　セブンスターズのタニヤとの戦いの折り、タニヤの言動に平常心を失っていた三沢に、俺は落ち着けと言ったものだが……今回は逆の立場になってしまったか。
三沢の残してくれた希望を繋ぐことと、明日香を助けることに、俺は少し躍起になってしまっていたらしい。

「……悪いな三沢。俺はカードを一枚伏せ、ターンエンドだ！」

「ふん！　私のターン！　ドロー！」

　俺のフィールドは、《進化する人類》を装備して攻撃力が１０００となったスピード・ウォリアーに、俺のデッキでは十全に効果を発揮しない永続魔法《聖邪の神喰》にリバースカードが二枚。
対する斎王はそのリバースカードを使い切り、そのフィールドには逆位置の効果を得た《アルカナフォースEX－THE LIGHT RULER》のみ。

「私は《貪欲な壺》を発動し二枚ドロー！　……そしてバトル！　ライトルーラーでスピード・ウォリアーに攻撃！　ジ・エンド・オブ・レイ！」

　汎用ドローカードで二枚ドローしてくるなり、ライトルーラーがドラゴンの首を出しながら光の波動を放ってスピード・ウォリアーをかき消した。
俺のフィールドに伏せられた二枚のリバースカードは、いずれもこの攻撃を防げる防御カードではなく、甘んじて光の波動を受けた。

遊矢LP3400→400

「すまない、スピード・ウォリアー……」

　攻め急いだが故に破壊された相棒に対して、小声で謝罪すると闇のゲームの影響だろうか、身体から結構な力が抜けた。

「カードを二枚伏せ、ターンエンド！」

「俺のターン、ドロー！　……こちらも《貪欲な壺》を発動！」

　斎王と同じく二枚ドローし、一旦落ち着くために深呼吸をしてフィールドを見渡すと、強大な影響力を発散したライトルーラーの姿がまず見える。

　……それでも、それでもあの三幻魔には及びはしない。
いや、それを言うならエドのＢｌｌｏＤや三沢の赤鬼、明日香のサイバー・ガールたちの方がまだ強かっただろう。

　相手がどんなカードだろうとモンスターならば、相手は必ず倒せる……！

「魔法カード《ミラクルシンクロフュージョン》を発動！　墓地《のライフ・ストリーム・ドラゴン》と《スピード・ウォリアー》の力を一つに！　融合召喚、《波動竜騎士 ドラゴエクィテス》！」


波動竜騎士 ドラゴエクィテス
ATK3200
DEF2100

　墓地のモンスターたちを融合して現れる俺のデッキの最強モンスター、ドラゴエクィテスがその槍を持ってこのフィールドへと降りたった。
残念ながら一度に二体のモンスターが融合召喚されたため、俺のフィールドに残る永続魔法《聖邪の神喰》は発動しない。

「またザコ精霊のおでましかァ！？」

「精霊の力なんぞ関係ない！　バトル！　波動竜騎士 ドラゴエクィテスでライトルーラーを攻撃！　スパイラル・ジャベリン！」

　攻撃力が劣っているのを知ってのドラゴエクィテスの投げ槍に、斎王は顔を大きく歪ませながら笑いつつ、その一撃を向かい入れた。

「迎撃しろッ、ライトルーラー！　ジ・エンド・オブ・レイ！」

　光を発射するドラゴンの首がライトルーラーの身体から現れ、ドラゴエクィテスが力の限りを尽くして放った槍を、その自身の象徴たる光で焼き尽くした。

　……だがその間にドラゴエクィテスは、新たな得物を持ってライトルーラーの遥か頭上に飛翔していた。

「速攻魔法《旗鼓堂々》を発動！　エンドフェイズまで、墓地から装備魔法カードを俺のモンスターに装備出来る！　ドラゴエクィテスに《デーモンの斧》を再装備！」

　自身の本来の得物である槍を囮にドラゴエクィテスは天空へと飛翔し、墓地から再びその姿を現したデーモンの斧をその手にしていた。
ドラゴエクィテスは飛翔していた天空から急降下し、デーモンの斧をライトルーラーの本体である、無防備なドラゴンの首に振り下ろした。

「なんだとォ！？」

斎王LP3200→3000

　ライトルーラーはドラゴエクィテスを前にして沈み、斎王の前に伏せられている二枚のリバースカードも開く様子も無い。

「《旗鼓堂々》の効果により、エンドフェイズに《デーモンの斧》は破壊される……ターンエンドだ」

「ぬぅぅ……私のターン、ドロー！」

　悔しがる斎王に少しは「ざまあみろ」と言ってやりたい気分になったが、その言葉を俺が口に出す前に、斎王の表情が狂った笑みへと戻る。

「永続魔法発動！　《ザ・ヘブンズ・ロード》！」

　斎王の表情を変えたドローしたカード《ザ・ヘブンズ・ロード》……天国への門という、明らかに嫌な予感がする魔法カードが発動し、一本の緑色をした塔が斎王の背後から伸びてくる。

「続いて二枚のリバースカード、オープン！　《ザ・マテリアル・ロード》！　《ザ・スピリチュアル・ロード》！」

　ザ・ヘブンズ・ロードの緑色の塔に続き、赤色と青色の塔が二枚のリバースカードによって発動し、光の三原色の塔が斎王の背後に立つ。

「何だっていうんだ……？」

「こういうことだ！　《ザ・ヘブンズ・ロード》！　《ザ・スピリチュアル・ロード》！　《ザ・マテリアル・ロード》の三つをリリースすることで、墓地から光の支配者を特殊召喚出来るッ！」

　光の支配者、つまりはライトルーラー――斎王が出したその名前に俺が戦慄するとともに、斎王の背後の三原色の塔が破壊されていき、そこから一体のモンスターが姿を見せる。

「運命の怒りは頂点を極めた。愚かな虫けらに鉄槌を下すため、再び降臨せよ！　《アルカナフォースEX－THE LIGHT RULER》！」

　斎王の仰々しい口上とリンクして、その本体からドラゴンの首が現れ、俺とドラゴエクィテスを威嚇するようにいななく。
その姿は一度破壊されたにもかかわらず、光の支配者という名に相応しい、美しさと残酷さを兼ね備えているように感じられた。

「ライトルーラーが特殊召喚に成功したため、その効果を決定する！　さあ、もはや決まった貴様の運命を選べ！」

「……ストップだ！」

　ライトルーラーのその姿とは別に映し出された、回転するカードを止めるべく声を張り上げると、その位置は――正位置。
ライトルーラーの正位置は確か、相手モンスターを戦闘破壊した時に、自分の墓地のカードをサルベージする効果。

「くっ……！」

「光の支配者にふれ伏すが良い！　バトルだ！　ライトルーラーでドラゴエクィテスに攻撃、ジ・エンド・オブ・レイ！」

　再び現れる斎王の切り札に歯噛みすると、斎王の攻撃宣言がドラゴエクィテスの運命を決定付けた。
もはや出しっぱなしになったドラゴンの首から放出された光が、融合素材となっているライフ・ストリーム・ドラゴンとスピード・ウォリアーと同じように、波動竜騎士は飲み込まれていく……！

「リバースカード、オープン！　《死力のタッグ・チェンジ》！　戦闘ダメージを０にして手札の戦士族モンスターを特殊召喚する！　――明日香を助ける為に、こいつを倒すために、俺を守ってくれ！　マイフェイバリットカード、スピード・ウォリアー！」

『トアアアアッ！』

　俺が焦って無理な攻撃を仕掛けた為に、一度破壊されてしまったマイフェイバリットカードだったが、間一髪発動したリバースカードによりドラゴエクィテスと入れ違いに手札から飛び出した。
そうして、ドラゴエクィテスと共に俺をも飲み込もうとしたライトルーラーの光を、その身を呈して俺に届く前に食い止めた。

「ありがとう、スピード・ウォリアー……」

「ええい、往生際が悪い……！　だがライトルーラーの正位置の効果により、墓地から《運命の宝札》を手札に加え、そのまま発動する！」

　ライトルーラーによってサルベージされる宝札カード、三回目の出番ながらそのダイスの目は『３』を出し、斎王のデッキから三枚のカードが引かれた。

「そして《アルカナフォースＩＩＩ－ＴＨＥ ＥＭＰＲＥＳＳ》を召喚し、通常魔法《魔術師の天秤》を発動！　フィールドのアルカナフォースを墓地に送ることで、デッキから魔法カードを手札に加えることが出来る！」

　女帝を暗示するアルカナフォースが召喚されるが、即座に《魔術師の天秤》のコストによって墓地へと送られる。
《魔術師の天秤》……以前の斎王とのデュエルの際は、疑似《サンダー・ボルト》となる《スート・オブ・ソートＸ》のカードを加えていたが、今はそのカードを加えても意味はない。

　さて何を加えたのか……と一瞬考えたものの、俺はすぐに、そんなことは考えるまでもないのだ、ということを悟ることとなった。
考えるより早く、俺の背後に浮かぶ死神の鎌を見る方が遥かに早いのだから……！

「魔法カード《アルカナティック・デスサイス》を発動！　デッキからアルカナフォースを墓地に送ることで、破壊した相手モンスターの攻撃力分のダメージを与える！」

　破壊した相手モンスターの攻撃力分のダメージを与えるという、まさに一撃必殺の威力を持った魔法カード。
俺を光の結社へと引き込むこととなった、アルカナフォースを媒介とする死神の鎌の一撃が、俺を切り裂かんとその鎌を振り上げた。

　だがその魔法カードは以前、敗北した原因なのだ……対策を考えない訳がない。

「カウンター罠、《ダメージ・ポラリライザー》を発動！　ダメージを無効にし、お互いにカードを一枚ドローする！」

　ここに来る際に協力してもらった友人の一人……亮からトレードしたカードにより、死神とその振り上げた鎌は消え去っていき、お互いにカードを一枚ドローする。

　心中で、今まさにデュエルをしているだろう友人にお礼を言うと、斎王は忌々しげに顔を歪ませながらカードをドローした。

「チッ……カードを一枚伏せ、ターンエンドだ！」

「俺のターン、ドロー！　……《マジック・プランター》を発動し、《死力のタッグ・チェンジ》を墓地に送って二枚ドロー！」

　ドラゴエクィテスによって破壊した筈の斎王の切り札、ライトルーラーの猛攻は何とか二枚のリバースカードによって防ぎきったものの、いずれは押し切られてしまうだろう。

　《マジック・プランター》によって加えられた、二枚のカードを見て……このデュエルを終わらせる手段が俺の頭の中で繋がった。

「斎王……このデュエル、このターンで終わらせる！」

「ほォう……やれるものならばやってみるが良い！　運命はそんな結果を示していないがな！」

　斎王の「そんな筈はない」という、絶対的な自信から来る言葉を受けると、まずはその為の始めの一手を打とうとした。

　正直に言うと、俺が考える手段の成功率は低いが……力を貸してくれ、明日香……！

「俺は墓地の《ＡＤチェンジャー》を発動！　このカードを除外するとで、お前のライトルーラーを守備表示にする！」

　最初のターンの《手札断札》で墓地に送っていたモンスター、《ＡＤチェンジャー》がフィールドに出現し、『Ｄ』と書かれた蒼い旗を上げてライトルーラーを守備表示にしようとする。

　ここでライトルーラーを守備表示にすることが第一歩、そして今のライトルーラーは正位置の効果故に、対象を取る効果を無効にする効果ではない。

「その運命は呼んでいる！　貴様の運命は決定しているのだ！　リバースカード《逆転する運命》を発動し、ライトルーラーを逆位置にする！」

　斎王の言っていることは断じて大言壮語などではなく、ただの事実だと証明するような……最高のタイミングの《逆転する運命》が発動し、ライトルーラーが正位置から逆転して逆位置となる。

「よって貴様のモンスターに対し、逆位置の効果が発動する！　攻撃力を１０００ポイント下げて効果を無効にする！　クリエイティブ・ディストラクト！」

　フィールドに現れたＡＤチェンジャーを吹き飛ばし、ライトルーラーを守備表示には出来ずに除外されていく。

「……《ＡＤチェンジャー》が除外されたため、永続魔法《聖邪の神喰》が発動する……」

　せっかく律儀に発動してくれる《聖邪の神喰》と残してくれた三沢には悪いが、地属性以外のモンスターカードを墓地に送っても、この状況を逆転することの出来るカードはない。

　運命を見通すという斎王に対しては、俺の逆転の一手などお見通しという訳か……？

「これで貴様の運命は費えた！　…………なのに何故だ！　何故貴様は――笑っているッ！？」

「そりゃそうさ……狙い通りなんだからな！」

　逆に笑わずにはいられないと言ったべきか、運命を見通すなど信じてはいなかったものの、どうやら信じなければならないようだ。
そのおかげで俺は、逆転する手掛かりを手に入れることが出来たのだから、むしろありがたいのだが。

「装備魔法《バスターランチャー》をスピード・ウォリアーに装備！」

　マイフェイバリットカードに装備された巨大なビーム砲、《バスターランチャー》がマイフェイバリットカードに装備され、その銃口がライトルーラーに向けられた。

　その効果は特定の状況に限り破格の攻撃力上昇、２５００を装備モンスターにもたらすという装備カード。
《バスターランチャー》によって、ライトルーラーへと攻撃する際のスピード・ウォリアーの攻撃力は３４００にまで達し、攻撃力が３０００となったライトルーラーを撃ち抜ける。

　そう、ライトルーラーの攻撃力は《ＡＤチェンジャー》を無効にしたせいで……つまり斎王が運命を見通したせいで、スピード・ウォリアーはライトルーラーを破壊できるようになった。

「俺には運命なんて変えられなかった……だからお前に変えてもらった！　斎王！　お前が俺の運命を変えたから、俺は明日香を助けられる！」

「運命が変わった……いや、私が変えただとッ！？」

　これこそが真の逆転の一手、《ＡＤチェンジャー》の効果を斎王が無効にし、スピード・ウォリアーがライトルーラーを破壊できるようにすることこそが……！

「バトル！　光の支配者を撃ち抜け、スピード・ウォリアー！　バスターランチャー、シュート！」

　俺の攻撃宣言の間にエネルギーをチャージしきったスピード・ウォリアーが、そのバスターランチャーの引き金を引き、大出力のビーム砲がライトルーラーへと発射された。
その光芒はどこか、ライトルーラーが散々俺のモンスターを破壊してきた光と似ており、光の支配者もまた強大な光へと飲み込まれることとなった。

「ライトルーラーが……二度までも破壊されるだとォッ！？」

斎王LP3000→2600

　しかしこれではまだライトルーラーを破壊しただけで、斎王のライフを０にすることは出来ない。
このターンで終わらせると啖呵を切ったのだ、メインフェイズ２に一枚の魔法カードを手札から発動した。

「魔法カード《二重魔法》を発動！　手札の魔法カードを墓地に送ることで、お前の墓地のカードを俺の手札に加えることが出来る！」

「私の墓地のカードをだとォ……《運命の宝札》かァ！？　貴様も運命に身を任せるというの……ッ！？」

　斎王が嬉々として言い続けていた言葉は途中で止まり、代わりにその口からは驚愕の言葉が出て来ていた。

　それもその筈だ。
斎王の首もとには今現在、死神の鎌が突きつけられているのだから……！

「俺がお前の墓地から手札に加え、そして発動したカードは！　《アルカナティック・デスサイス》！　戦闘で破壊した相手モンスターの攻撃力分のダメージを相手に与える魔法カード！」

「馬鹿か貴様はァ！？　《アルカナティック・デスサイス》はアルカナフォースをデッキから墓地に送らなければ起動しない！　貴様にそれが出来るのかァッー！」

　確かに俺のデッキはもちろん【機械戦士】であり、天使族であるアルカナフォースは持ってすらいなかったし、斎王とデュエルするまでデュエルしたこともなかった。

「アルカナの暗示……確かお前は、俺の分身を『愚者』の暗示だって言ったか」

　光の結社から解放されてから斎王との再戦に向けて、アルカナフォースについて研究する際、そのモチーフである大アルカナにも少し触れることとなった。

　大アルカナの始まりを示す『愚者』の主要なテーマは「始まり・自然・信頼・一見愚かに見える」……などであり、このカードが表すのは、「予測不能で驚きに満ちた世界」。
何事も硬直せず、どんな事でも起こりうる可能性を、このカードは示している。

　運命を占う大アルカナであるにもかかわらず、運命なんて存在していないと否定しているような、矛盾に満ちた暗示のカード。

「知恵の実を食べた人間は、その瞬間より旅人となった……カードが示す旅路を巡り、未来に淡い希望を託して……」

　『愚者』のことを暗示する一文を宣言するとともに、デッキから一枚のカードを抜き取ると、斎王に見えるように掲げながらそのカード名を宣言した。

「俺はデッキから《アルカナフォース0－THE FOOL》を墓地に送り、アルカナティック・デスサイスを発動する！」

　掲げられたモンスターカードの名前を、斎王は信じられないとばかりに凝視した後に騒ぎ立てた。

「ザ・フールだとッ！　何故貴様がそのカードを持っている！？」

「……お前に貰ったんだよ」

　俺が光の結社に入れられた際の天使族デッキ……その一員として入っていたのが、俺が今手に持っているザ・フールのモンスターカード。
『愚者』のことを調べている時、気がついたらデッキの中に紛れ込んでいたカードだが……もしかしたら、エドが言う本来の斎王の差し金かも知れない。

「俺が今ザ・フールを手にしているのも、ライトルーラーを破壊出来たのもお前のおかげだ……つまり、全て運命を変えたのはお前なんだ！　運命に負けたのはお前だ、斎王！」

　手に持っていた《アルカナフォース0－THE FOOL》のカードを墓地に送ると、スピード・ウォリアーがバスターランチャーから死神の鎌に装備を入れ替え、背後に死神が佇む斎王へと向かっていった。

「運命を切り裂け、スピード・ウォリアー！　――アルカナティック・デスサイス！」

「ウオオオォォォォッ！」

斎王LP2600→0

　……ライトルーラーの攻撃力分、４０００の威力を込めた鎌に死神ごと斎王は断ち切られ、長いようで短いデュエルも終わりを告げた。

　斎王がその場に倒れ伏すのを見て、俺もそうしたい誘惑に駆られるが、俺にはまだやるべきことがある。
背後からこちらに近づいてくる三沢とエドの方を向くと、三沢は早くも俺の意図を察してくれていた。

「遊矢、ここは俺に任せて、君は行くべきところに行け」

「……何から何まで悪いな三沢。エド、この二枚とデッキ、斎王に返しといてくれ！」

　エドに俺の勝利の決定打となった二枚のカード、《アルカナティック・デスサイス》に《アルカナフォース0－THE FOOL》、そして光の結社の際の【天使族】デッキを渡す。

　エドは何も言わずにそれを受け取り、倒れ込んでいる斎王の元へ走っていった。
そして俺はその逆方向、この部屋の出口へと走っていくのだった……



「はぁ、はぁ……はぁ、はぁ」

　走り続けていたからかすっかり息が上がっており、少々目的地の部屋のドアの前でしばし息を落ち着かせた。

　その目的地とはデュエル・アカデミア本校舎の保健室、俺も幾度となくお世話になった場所の、そのドアを開いた。

　そうして目に飛び込んで来るのは、保健室らしく白を貴重とした空間と……その色と対局に位置しているような鮮やかな金色の髪。

「……明日、香……！」

「……遊矢？」

　俺の名前を呼びながら近づいて来る彼女を見て、俺は彼女を救うことが出来たのだと確信した瞬間……闇のゲームのダメージが安心しきった肉体に襲いかかり、俺は見事に倒れ込んだのだった。
 

まだもうちょっとだけ続くんじゃ(某亀仙人)

……本当にもう少しだけ、第二期にお付き合いください。

感想・アドバイス待ってます。