フェアリーテイルの終わり方

　妖精　の　訣別 

「何度やっても同じだ。お前たちでは私には勝てない」
「『知ってるよ。一度殺されたんだ。ルドガーが強いのなんて、僕が一番知ってるんだから』」

　ルドガーはジュードの背中に瞳を凝らした。ミラもローエンもそうだ。
　今の台詞は、この世界の〈ジュード〉の立場でなければ言えないそれだった。

「『エルが絡んでるなら尚更。僕らが束になっても敵うわけなかった。現に僕らも、ビズリーさんの連れてきた部隊も、全部一人で片付けちゃったもんね』」
「――貴様は誰だ」
「僕は僕、ジュード・マティスです。ただ」

　ジュードはヴィクトルを見据えたまま、片腕を水平に上げて湖を指さした。

「あの水底で悲劇を見続けた、あなたの親友の想いを預かって来ました」




　――ジュードが時間を稼いでいる間に、フェイは大規模精霊術の準備態勢に入る。

「……お前は〈ジュード〉じゃない。いくら〈ジュード〉らしい口を利いても、私は止まらないぞ」
「『それでも僕は君に訴えるよ。お願いだ、ルドガー。これ以上罪を重ねないで。その手を血で染めないで』」

　イメージする。地水火風のマナを頭上で圧縮。ぎゅっと、ぎゅっと、ぎゅうっと。自分が抱き締められなかった分を込めて。


（ここに来るまで10年かかった。今まで回り道ばかりしてきた。回り道だって、人に言われなきゃ気づかないくらい、わたしはヒクツでヒキョウモノだった）


　不可視の高圧縮マナを隕石として、ヴィクトルに照準を合わせる。


（わたしは先に行くよ。王様の言ったヒキョウモノのわたしのままでいたくないから。パパをちゃんと分かるまで何度でもチャレンジしたかったけど、それじゃお姉ちゃんもジュードたちも無駄にイタくなるだけ）


　フェイを中心に、上下左右に金青色の巨大陣が展開する。

「ジュード!!」

　呼ぶや、ジュードはヴィクトルの正面から離脱する。ヴィクトルも気づいたが――遅い。
　フェイは腕を振った。隠していた隕石が現れる。


（あんなに大事に想ってくれる人たちを自分で殺して、お姉ちゃんまで消して、ひとりぼっちになってまで、パパはどんな〈カナンの地(らくえん)〉へ行きたかったんだろう）


　地上に隕石が降り注ぐ。全ての隕石が狙い違わずヴィクトルに命中した。そして再び舞う土煙。

「ぐああああああああっっ!!」
「パパぁ！」

　エルの悲痛な声が胸を抉る。いっそ耳を引きちぎりたい。だが、もう少しだ。


（もう聞くことはできないけれど）


　走り出す。一直線に。さながら生き別れの親と再会した子供のように、その人の胸に飛び込むことだけを目指した。

　鈍い音がして、白い腕が黒い服の心臓部に沈んだ。


「さよなら、パパ。愛してた――――愛してるわ、今でも、これからも、ずっと」


　フェイはヴィクトルの、因子化した黒い右頬にキスをした。

　ヴィクトルの胸からフェイの腕が引き抜かれる。
　血まみれの手には、時歪の因子(タイムファクター)と、最後の〈カナンの道標〉。黒いほうの歯車がフェイの手の中で砕けた。

「あ、ああ…！　パパ、パパぁ！」

　エルがヴィクトルに駆け寄り、崩れ落ちた。ルルもヴィクトルの頭の横にやって来る。
　フェイは入れ替わりにヴィクトルから離れた。

　ヴィクトルは泣き濡れるエルの頬に触れ、息も絶え絶えに、証の歌をハミングし始めた。

（お姉ちゃんのためだけの、特別な子守唄）

　こうして聴こえる場所に立っていても、この唄はエルだけのものだ。ヴィクトルの優しいまなざしも最期の旋律も、全てエルにだけ注がれている。

　二人と一匹だけが世界で、そこに3人目は存在しない。

（最後までわたしは分からず屋でバカな娘でしかいられなかった。パパ、ごめんなさい）

　黒煙となって消失した父親の姿に、姉は天まで貫かんばかりの絶叫を上げた。
　妹はただ、黙って佇んでいた。 

　妖精が決めた覚悟の悲しい行く末でした。
　父親という楔から解き放たれるため、あえて彼女自身に父を殺す場面を担ってもらいました。

　ジュードが〈ジュード〉を演じるシーンはもう少し長くなる予定だったのですが、あえてカットしました。尺を取るという以上に、これまでの話でヴィクトルは2回も己の意思を貫くという描写をしましたので、これ以上は（メタ的には）必要ないと判断しました。