インフィニット・ストラトス　復讐を誓った血継限界の転生者

『亡国企業』の取引から一夜明け、俺はIS学園の帰路の途中ショッピング街に来ている。簪やクラスの奴らのお土産は何がいいのであろうか？

「と、まぁそんな感じでお前からアドバイスを貰いたいと思ってるんだ」

『お兄ちゃん、そんな事でわざわざ連絡してきたの？私今学校だよ』

「影分身がだろ。お前はこうゆうの詳しいだろうって思ってたんだけど。それに手伝ってくれたらお前が欲しいヌイグルミを一つ買ってやるつもりだったのに…」

焔は無類の人形・ヌイグルミとか、可愛い物が大好きだ。毎月のお小遣いやバイト代をヌイグルミが入ったUEOキャッチャーに全部使ってしまうくらい。だからこの条件を出したら必ず食いつく。

『本当に!?ヤッター!!どのヌイグルミ買って貰おうかなぁ。任せといて手伝ってあげるから！』

ほら釣れた。簡単に食いついてくれて助かる。

『で、お兄ちゃん今どんなお店にいるの？』

「まずはクラスの奴らの土産として、お菓子を買おうと思っているんだけど俺のクラス外人が多くてな、何がいいのかがわからん」

実際クラスの半分が外人だ。和菓子がいいのか、洋菓子がいいのかまったく分からない。

『ナルホドナルヘソ。確かに女子ってお菓子に関しては口うるさいしね。ちなみにお兄ちゃんはどんなお店にいるの？』

「デパートの菓子売り場だ。目の前には羊羹が置いてあるな。その横には鹿児島名物『かすたどん』がある」

『それだと高いから貰う方も遠慮すると思うし、クッキーとかチョコがいいと思うよ。和菓子とかと比べるとそっちのほうが安いし』

「クッキーやチョコか、確かにそっちがいいな。じゃあクッキーにするか」

俺は焔の助言に感謝しながら、クッキーが36個入った箱を買うことにした。クラスの土産を買い終えると次は簪の土産だな。

「簪の土産は何がいいと思う？お前仲いいんだし、なんか無いか？」

『う～ん簪ちゃんとは良く電話でおしゃべりする仲だけどなー……お兄ちゃんは簪ちゃんの好きな物とか知らないの？欲しい物とか？』

「そうだなぁ、アニメのグッズとか欲しいかも知れないな」

『…………お兄ちゃんサイテー』

「何でそうなる。どこがおかしいんだよ」

『普通、女の子にあげる物でアニメのグッズは無いよ。お兄ちゃんこのままじゃあ一夏君のことバカにできないよさ』

「それはマジで困るから何かアイデアをくれ!!女子が男から貰って嬉しい物って何がある!?」

俺が必死に頼むと焔は電話の向こうで何かを考えている。

『お兄ちゃん良く聞いてよ。女子にプレゼントをする時はね、何か形に残る物がいいの。カバンとかね」

「俺は別にプレゼントをあげるつもりじゃなくて、土産をあげるつもりなんだが…」

「甘い！甘いよお兄ちゃん！女の子にとって男子から貰った物は何であれプレゼントなんだよ！」

「そ…そうなのか……。で、俺はどんなプレゼントを簪にあげればいいんだ？」

『フッ、私に任せなさい』

何故だろう、怪しい雰囲気なのに焔が今まで一番頼りになりそうな予感がしてきた。


　　　　　　　　　　　◇◇◇◇◇◇◇◇◇

焔の協力を得て簪とクラスの土産を買った俺は無事IS学園に帰ってきた。今は自室近くにある自販機でジュースを飲んでいる。

「燐か。帰っていたのか」

横から声をかけてきたのは箒だった。

「おお箒。さっき帰ってきたとこだ。一夏と一緒じゃないのか？」

「い、いつも一緒にいるワケでは無い！」

「ハハッそれもそうだな。じゃあそろそろ俺は部屋に戻って休むとするか」

「そうか。では、燐また明日」

「ああ、また明日」

俺は箒と分かれ、自分の部屋に戻った。

　　　　　　◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

「ただいま。簪いるかー？」

「おかえりなさい燐」

部屋に入ると元気良く簪が出てきた。よく見ると簪はメガネを外しているし、紙が若干濡れている。

「俺がいない間、機体制作のほうは進んだか？」

「うん…少しずつだけど順調に」

「そっか。そうそう簪に土産があるんだよ」

「本当に!?」

「食い付きがいいなー」

俺が笑いながら言うと、簪も恥ずかしく顔を赤らめてしまった。

「さて、土産その前に髪をちゃんと乾かさないとな。簪、髪を乾かしてきてくれ」

「わ、わかった」

簪はシャワールームに入って、髪を乾かしてくると期待に胸を膨らましているといった状態だ。土産気に入ってくれるといいんだけど。

「じゃあ目を瞑って俺が渡すから」

「う、うん」

指示通り目を瞑った簪の頭に俺は今日買った土産を被せてやった。

「おーヤッパリ似合うな。目開けて頭に被せたもの見てみ」

「何……あ…ボウシ」

簪は頭に被せてあるボウシを取って見てみた。そのボウシは花の飾りが付いている可愛らしいボウシだ。焔がさんざんダメ出しして時間をかけて選んだものである。

「最初は簪の好きなアニメのグッズをお土産にしようと思ってたんだけど、それを電話で焔に言ったらさんざん怒られてな。相手にアドバイスを貰って買ったんだ」

「そうなんだ…けどこれ高かったんじゃ……」

「いや、そんなに高くはなかったぞ。もしかして気に入ってもらえなかったか？」

「そんな事無い……すごく嬉しい」

「そうか。俺もそう言ってもらえて嬉しいよ」

実際なかなか似合っていて焔が見たら叫びそうなくらい可愛かった。

「じゃあお茶でも飲むか。簪はお茶とココア、どっちがいい？」

「ココアがいい」

「ハイよ」

俺はお湯を沸かそうとすると簪が微笑みながらお礼を言った。

「燐…ありがとう」

「あ、ああ」

簪の笑顔を見るとなんかドキドキするな。俺の態度を見るなり、簪は首を傾げている。俺は簪と一緒にココアを飲むとすぐ布団に入って眠ろうとするが簪の笑顔が頭から離れず、なかなか眠れなかった。次の日クラスでは土産のお菓子が大好評だった。












 

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