ドラクエⅤ主人公に転生したのでモテモテ☆イケメンライフを満喫できるかと思ったら女でした。中の人？女ですが、なにか？

　さすがに耐性が付いてきたのか、服装が女物じゃないからか、意外と早く赤面状態から立ち直ったヘンリーと、いつも可愛いスラリンと一緒に、レヌール城の空中庭園で、景色を楽しみながら昼食を取り。

　いよいよ、本格的に城内に入ります。

「十年前は時間を気にしてたから、銀のティーセットが揃ってないんだよね。トレイしか持ってないから、あとはポットと、カップだっけ」
「そうだな。場所は、覚えてないが」
「床の穴から飛び降りるところと、城の外から地下に入るところだったと思うけど。適当に、探せば見つかるよね」
「そうだな」

　目的も無く歩き回るのもなんなので、なんとなく銀のティーセットを目標にして、探索を始めます。

「ところで、ここって。身分違いの駆け落ちカップルがいたよね。確か」
「そうだな。玉座だったか、いたのは」
「行ってみよう！」
「……いいけどよ。一応聞くが、なんでだ」
「顔が見たい！折角の、現実なんだから！」
「……いいけどよ。妙な色気、振り撒くなよ」
「善処します！」

　駆け落ちした挙げ句に他の女にしろ男にしろ、気を引かれて喧嘩別れとか最悪だよね！
　本当に、全てを失う！
　そんな二人の人間を不幸のどん底に落とすような、悪趣味なマネはしません！


　魔界のゴーストとやらの妨害が無い以上、玉座の間にたどり着くのに障害らしい障害は無く。
　すぐにたどり着いて、人影（ていうか私たち）に気付いたカップルが手に手を取り合って慌ただしくバルコニーに駆け出し、身を潜めます。

　……なんで、そんな袋のネズミのようなマネを。
　逃げる気、あるのか。

　まあ私たちで無く普通の追っ手だったら、意外と気付かない、のか？
　と無理矢理な理解をしつつ、追いかけて声をかけます。
　余計なところでびっくりさせると悪いので、スラリンは廊下に待機させて。

「あのー」
「頼む！見逃してくれ！」

　すっかり警戒されてしまった。
　うーんと。
　警戒を解くにはやっぱり、まずは笑顔だよね！

　という至極常識的な思考により、ニッコリと微笑み、優しく話しかけます。

「私たちは、怪しい者ではありません。どうか、安心してください」

　お互いを庇い合うように身を寄せ合っていたカップルが、私の柔らかい声に少し警戒を解き、そろそろと顔を上げ。

　そして揃って、「ぽっ……」と顔が赤く。

　……ダブルだ！
　しまった！！

　えーと！えーと！
　挽回、挽回……！！


　私に呆れたような視線を向けていたヘンリーの腕を、咄嗟に掴みます。

「私たち、このお城にデートに来たんです！このお城にはその昔、すごく愛し合って結ばれた、王様と王妃様が住んでいたんですって！とってもロマンチックですよね！ね、ヘンリー？」

　腕に絡み付き、甘えるように上目遣いで見上げます。

「……！！」

　色々な驚愕で目を見開き、言葉にならないようです。
　毎回言葉を添えるのももう飽きてきましたが、やはり顔はどんどん赤くなっていきます。

　うん、すまん。
　どんなキャラだよって話よね、唐突に。

　駆け落ちカップルもまた赤くなってますが、さっきとはたぶん意味が違うので！
　オーケー、挽回した！

「そ、……そうなんですね！だからなんですね、このお城が、優しく迎えてくれた感じがしたのは！」

　赤い顔で微笑むカップルの女性は、なんというか素朴な感じで。
　正に、野に咲く可憐な一輪の花といった風情ですね！
　心根の美しさと健気さに、近くにいたらうっかり絆されちゃうような！

「まあ！不思議なこともあるものですね！でも、迎えられたって？まるで、ここに住んでるみたい」

　可愛らしく小首を傾げ、すっとぼける私。
　照れてでもいるのか、さらに赤くなって俯く女性。
　まあ、愛らしい。

「それは……」
「僕たちは、……身分違いの恋に落ちてしまい、駆け落ちしたんです」

　そんな彼女を庇い、労るように口を開く男性。
　若干私から目を背け気味ですが、賢明な判断と言えるでしょう！
　ちょっと線が細いというか頼りない感はありますが、話しぶりもしっかりしてるし、なかなかのいい男ですね！

　そんな彼の努力を無に帰してはいけないと、敢えて彼ではなく、彼女に向けて思いやる言葉をかけてみます。

「まあ。それは。そんなに想い合ってるだなんて、素敵ですけど。……大変、ですね」
「はい……。私のために、彼には家を、捨てさせてしまいました……」

　また俯く、彼女。
　やはり彼氏のほうが、いいとこの坊っちゃんですか。

「君だって！大事な家族を捨ててまで、着いてきてくれたじゃないか！」

　彼女の肩を掴み、真剣に訴える彼氏。
　あれ。なんかそろそろ、お邪魔な感じ？

　……うん、まあ、良かったよ。
　二人の仲に、ヒビを入れずに済んで。
　顔も確認したことだし、そろそろ退散するか。

「では。私たちは、そろそろ」
「待ってください！」

　ああ、引き留められてしまった。

「僕たちには、僕の家から追っ手がかかっているかもしれないんです！どうか、このことは」
「もちろん、誰にも言いません。愛し合う二人の気持ちは、……よく、わかるから」

　駆け落ちするほどの気持ちって正直、実感としてはわからないのですが。
　パパンとママンのことを思い出して感傷的な気分を引き出し、俯いてみます。
　あの二人も、駆け落ちカップルだったなあ……。
　駆け落ちってか、パパンが攫った形だけど。
　早く、会いたいなあ……。

　というテンションで、改めて別れを切り出します。

「どうか、お幸せに。私たち、本当にもう行きますね」
「……ありがとうございます。あなたたちも、お幸せに」

　ああ、そういう設定だった。

　真摯な祝福に適当な嘘で返すのも気が引けるので無言で微笑み、踵を返そうと、したところで。

　ヘンリーの腕が私の手から逃れて、腰を抱き寄せます。

　……まだ諦めてなかったのか、コイツ！
　このタイミングでやられたら、振り払えないじゃないか！
　策士めが！！

　などという内心はおくびにも出さず、苛立ちを恥じらいに変えて誤魔化しながら、今度こそ踵を返して立ち去ります。

　急ぎ足で進もうとする私と、腰をガッチリ捕まえてゆっくり歩くヘンリーとで、水面下の戦いを繰り広げながら。


　玉座の間からもバルコニーからも十分に離れたところで、もういいだろうと腰の手を振り払います。

「……ヘンリー！落ち着かないから、やめてって言ったのに！」
「……お前な……。散々、あんな……」
「あんな？」
「いや、いい。なんでも無い。悪かったよ。けど、そんなに嫌か？」
「嫌、か……？……は、わかんないけど。むずむずする」
「……思い出すから？」

　……思い出した！
　今、まさに！

「……顔、赤いな」
「え！？ホント！？」

　そんな、「ぽっ……」な状態に、私も！？

「……お前でも、なるんだな」
「……そりゃ、なるよ」

　だって、人間だもの。

「……もう、しないでね」
「……当分はな」

　当分ってなんだよ！
　けど突っ込んでも解決しなそうだから、ひとまずいいことにしよう！
　どうせ、ラインハットまでのことだし！


　と、問題を先送りした先で消し去ろうと目論みながら、手近にあった床の穴に飛び降り。
　ヘンリーが先に降りようとするのを肩を掴んで引き留めて、私が先に飛び降り。
　銀のティーポットを回収してる間に、ヘンリーが更に下の階に、先に飛び降りてしまい。
　ヘンリーの顔をめがけてスラリンを着地させながら私も飛び降りて、事なきを得て。

　うん、やっぱり早急に対策が必要だ。
　お風呂を覗きはしないのに、なんでそこは見たいんだ。
　男のロマンなのか？わからん。

　正面玄関から外に出て、地下道を通って地下室に入り、銀のティーカップも回収します。

「これで用は済んだね。城の中も、大体見たし。帰ろっか？」
「ああ。帰ろう」

　レヌール城を出て、アルカパの町に戻ります。