イーゴリ公

第一幕その一

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　第一幕　　敗北
　ルーシーの軍勢は敗れた。遊牧民ポーロヴェッツの馬を使った戦術の前に敗れ去ったのだ。それにより多くの兵士達が死に諸侯も多くが死んだ。イーゴリ公も行方が遥として知れなかった。
「公爵様はどうなったのだ」
　ルーシーの民衆はそれを聞いていた。その為混乱の中にあった。
「戦死されたらしい」
　当然ながらそうした噂もあった。
「戦死か」
「ならば我々はどうなるのだ」
　イーゴリ公は彼等にとっては守護神に等しい存在である。だからこそ彼がいないということは全てを失ったのに等しいのだ。彼等の不安は尽きなかった。
「このままではポーロヴェッツの思うままだ」
「奴等は鬼だ」
　所謂モンゴルと言われる者達の一つである。彼等の苛烈さはよく知られていた。
「その鬼が攻めて来るなら」
「我々はもう」
　彼等は絶望の中に入ろうとしていた。それを止める者もいなかったのだった。
　今そのポーロヴェッツは軍をルーシーから僅かの距離で駐屯させていた。そこを本拠地にして一気に攻め込むつもりだったのだ。
　そこには娘達もいた。遊牧民である彼等にとって戦場も生活の場も変わりはない。だからこそ娘達も今ここにいるのであった。
「乾いているわね」
「そうね」
　娘達は口々に言う。見れば黒い髪と瞳の娘達でその服は遊牧民の質素な服である。その服で楽しそうに舞っていた。
「日の光も弱いし」
「寂しい場所ね」
「けれどここもすぐに離れるわ」
　娘の一人が言った。
「そして次の大地は」
「豊かな黒い大地」
　黒土である。ウクライナの大地は穀倉地帯なのは彼等も知っていた。だからこそその大地を目指しているのである。
「そこには」
「幸せがある」
　彼女達はそう歌いながら舞っている。遊牧民達の舞を。それはルーシーのものとは全く違う舞だった。粗野でありながら美しい、そうした舞いであった。
「水気があり花が咲く大地」
「乾いた大地を去って」
「そうして愛しい人達が待っている場所」
　こうも言う。やはり彼女達も娘であった。恋人のことを思うのだった。
「けれど今日はこれまでね」
「そうね」
　見れば陽が落ちようとしていた。夜が迫っていた。
「けれど夜になれば」
「恋人達との時間がはじまるわ」
　しかしそれに悲嘆してはいなかった。それはそれで楽しみであるようだった。
「彼等との出会いは私達の最大の楽しみ」
「甘美な時間」
　そんなことを楽しげに話していた。その彼女達の中に一人の少女が混じった。彼等の中では一際華やかな服を着ている。黒い華麗な装飾が施された遊牧民の服である。その服を着て彼女達の中に入るのだった。
　黒い瞳と髪が彼女もまたポーロヴェッツの娘であることを教えていた。切れ長で澄んでおりその黒は夜の黒だった。それが白い肌と見事な対比を見せていた。それと共に美貌もまた際立たせていたのだった。ルーシーのものではない、東の美貌であった。
「私の愛する方は来られるかしら」
　彼女は娘達の言葉を聞きながら思うのだった。
「今ここに。来られるのかしら。いえ、若しかして」
　ここでふと危惧を覚えた。
「私がここでお待ちしていることを知らないのかしら。伝え忘れて」
　それを思うと胸が張り裂けそうになる。夜の闇の中でその顔を暗くさせた。
「それでも。私は」
　だが希望を思い出し。呟くのだった。
「貴方を待つわ。もう夜だから」
　そう、夜だった。娘達が楽しみにしている夜だった。
「御会いできる時間だから。だからここに」
「甘美な時が来るわ」
　娘達も言う。
「私達の待っていた時間が」
「そう、それはもうすぐ」
　黒い服の娘も言う。
「甘美な時がはじまるわ」
「コンチャコーヴァ様」
　ここで娘達はその黒い服の娘の名を呼んだ。彼女はポーロヴェッツのハーンの娘、言うならば彼等の王女なのである。高貴な女なのだ。