戦国異伝

「やはり天下統一は困難じゃ」
「確かに。それは」
「おそらく上洛すれば一気に多くの国が織田殿のものとなる」
「山城だけではなくですか」
　京の都は山城にある。だがそれだけではないというのだ。
　それでだ。さらにだった。
「近畿のほぼ全てが織田殿のものとなるだろうな」
「三好殿は倒されますか」
「そうなるであろう。それで手に入るものは大きい」
　近畿は人も多く土地は肥え街並みもいい。だからだ。
　しかしだ。そうしたものを手に入れてもだというのだ。
「織田殿の前には多くの家が立ちはだかるであろう」
「武田殿や上杉殿ですか」
「他にもある。それに」
「それに？」
「一向宗じゃ」　
　竹中が次に名を挙げたのは彼等だった。
「あの者達がおる」
「朝倉殿や上杉殿を脅かしているあの本願寺ですか」
「本願寺は尋常な相手ではない」
　そうだとだ。ここで弟に話すのだった。
「それこそ下手な大名よりも手強い」
「そうですな。あそこは」
「わかっておるな、それは」
「はい」　
　彦作もだ。真剣な顔で答える。
「それはよく」
「数も多く武具もいい」
　それに加えてだった。本願寺は。
「死しても念仏を唱えておれば極楽に行けると信じておる」
「それがまた、ですな」
「左様、強さの源となっておる」
　まさにだ。そうだというのだ。
「だからこそ厄介なのじゃ」
「若し織田殿とその本願寺が争えば」
「織田殿の苦戦は免れない」
「やはり」
「しかしじゃ」
　それでもだとだ。ここでだった。
　竹中は弟にだ。こうも述べたのだった。
「織田殿は最後には勝たれるだろう」
「勝たれますか」
「そうなる。確かにかなりの被害は出るがじゃ」
　それでもだ。最後にはというのだ。
「織田殿は勝たれる」
「そうなりますか」
「うむ。敵は大名に寺社となろう」
　信長の敵はだ。その二つだった。
「それ位か」
「ではその二つを倒せば織田殿の天下となりますか」
「倒せればな」
「わかりました。ではその時は」
「我等はその織田殿と共に行くぞ」
　その時はだ。彼等はその信長の家臣になっているというのだ。
　そうした話をしあがらだった。彼等は稲葉山城を占拠し龍興の動きを待つのだった。このことは忽ち尾張にも情報として伝わった。
　信長はこの話を家臣達から聞いた。するとだ。
　彼等はだ。すぐに彼にこう言ってきた。
「では殿、今よりですな」
「稲葉山の城に使者を出し」
「そうしてあの城を譲り受ける」
「そうされますか」
「いや、待て」
　しかしだった。ここでだ。
　信長はその彼等にだ。こう返したのだった。
　そしてだ。こう言うのだった。