歪んだ世界の中で

「飲んだら悪いの？」
「そんなことはどうでもいい。お茶を飲む位では何も言わん」
「それじゃあ何かな」
「御前がお茶を淹れるのか」
　このことにだ。意外といった顔を見せてそのうえでだ。
　父はだ。話が子に言ったのだった。
「自分で飲む飲まないは別にしてな」
「美味しいね。自分で淹れるお茶は」
「お茶の味は変わらないだろう」
「あれっ、そうかな」
「何が楽しいんだ」
　如何にも不機嫌そうにだ。父は彼に話す。
「そんなことをして」
「紅茶好きになったから」
　だからだと答える十字だった。
「それじゃあ駄目かな」
「勝手にしろ。俺の知ったことじゃない」
「そうなんだ」
「それにしても最近御前どうしたんだ」
　今度は怪訝な声だった。その声で彼に言ってきたのである。
「ランニングしたり勉強したりしてな」
「別に」
　千春に言われて奮起したとは言わなかった。そんなことを言っても何にもならないと思ったからだ。希望はこうしたことについても引っ込んで考えていた。
「何でもないよ」
「ふん、どういう風の吹き回しか知らないがな」
　父として我が子のそうした行動を喜ぶものではなかった。むしろだ。
　否定するものでだ。こう言うだけだった。
「三日坊主だな」
「途中で止めるっていうんだ」
「御前が続ける筈がない」
　完全にだ。見捨てている言葉だった。
「絶対にな。だからどうせだ」
「三日坊主っていうんだ」
「御前が何かを続けられる筈がない」
　またしても言う。その見捨てた言葉を。
「すぐに何もしなくなるさ」
「そう言うんだ」
「精々好きにしろ」
　我が子に何も期待していない言葉だった。まるで関心がない。その言葉を告げてからだ。
　父は自分の部屋に入った。希望は一人で紅茶を飲んだ。
　そしてその紅茶を飲みながらだ。こう言うのだった。
「美味しいね、紅茶は」
　その味を知ったのだった。それは確かにだ。優しく、甘いものだった。


第四話　　　完


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０１２・１・１８