ある晴れた日に

呪わしき美貌その七

　この日はツリーを飾り正道の音楽を聴いて終わった。正道だけはいつもの様に残る。一同は病院を後にする。しかしここで恵美がまた感じ取った。
「またね」
「またって？」
「あいつの気配がしたわ」
　こう不審な顔で言うのだった。
「何、これって」
「またなの？」
「けれど」
　恵美はその不審な顔で周囲を見回す。しかし何もおかしなものは見当たらなかった。それも全くである。少なくとも彼女の目にはである。
「いないわね、本当に」
「気のせいじゃないのか？」
「それって」
　周りの面々もそれは否定する。
「何もおかしなところはないし」
「どういうことなの？」
「やっぱり誰もいないな」
「そうだよな」
　彼等も周囲を見回す。しかしであった。
　やはり何も見えずだ。そのうえで恵美に対して言うのであった。
「誰もいないぜ」
「怪しいものもないし」
「なあ」
「別にね」
「やっぱり気のせいかしら」
　恵美もここまで見回してそのうえで述べたのであった。
「やっぱり」
「そうよ」
　明日夢が笑って述べた。
「気にし過ぎじゃないの？」
「そうなの」
「わかったら帰ろう」
「ええ」
　明日夢に顔を向けて応えた。
「そうするわ」
「今日はどうするの？」
　明日夢は今度は皆に問うていた。
「それでだけれど」
「俺の店か？」
　ここで佐々が言ってきた。
「来るか？皆」
「そうね。前は私の店だったしね」
　明日夢も言う。
「じゃあ今度はそこよね」
「だよな。それで俺の料理はな」
「何だ？」
「それで何を出してくれるの？」
「ハンバーグだな」
　それを出すというのである。
「特大のを好きなだけな。それでいいか」
「ああ、ハンバーグか」
「いいわね、それって」
「ハンバーグもお酒に合うしね」
　皆それぞれ言っていく。佐々もここでさらに言う。
「酒はワインがあるからな」
「赤だね」
「ああ、それだ」
　桐生に対しても述べる。
「ハンバーグだからな」
「肉料理だからね」
「肉には赤だ」
　まさにそれだと。絶対の響きを含んだ言葉だった。
「だからだ」
「うん、それでいいと思うよ」
　桐生は彼のその言葉に納得した顔で頷いて述べた。
「それでね」
「そうだな。それで」
「それで？」
「ワインもハンバーグも山みたいにあるからな」
　量も心配ないという。
「池みたいにな」
「つまりあれだね」
　そこまで聞いて述べてきたのは竹山だった。