ある晴れた日に

やがて来る自由の日その四

「できることをしていってね」
「皆でそうやって」
「未晴の為に」
　皆それを聞いて述べる。
「自分達のできることを」
「力を合わせていって」
「そう思ったんだよ」
「だからなんだよ」
　そうだというのだった。
「柳本達を見てね」
「それでなんだよ」
「咲達をなの」
　名前を言われた咲が二人に顔を向けた。
「見て」
「御前等が一番竹林のことを考えて動いてるからな」
「それを見てなんだよ」
　それでだというのだ。
「俺達も何かってな」
「皆についてるだけじゃって思ってな」
「それでなのね」
「二人で」
　その彼等の心も伝わったのだった。
　それならばだ。返す言葉は一つしかなかった。
「御願いするわ、それじゃあ」
「それでね」
　これしかなかった。こうしてそれぞれナイフを受け取り桃の皮を剥き切っていく。それを未晴の前に差し出して皆で囲んで食べるのだった。
「ねえ未晴、美味しいよ」
「いい香りよ」
　また五人が彼女に声をかける。
「食べたいと思わない？」
「食べたいわよね」
「ほら、香りするよね」
「だから」
「食べない？」
　五人で必死に声をかける。だが反応はないままだった。
「やっぱり。このまま」
「何も反応ないし」
「駄目なのね」
「駄目じゃないよ」
　しかしここで明日夢が五人に声をかけてきた。
「それはね。駄目じゃないよ」
「いけてるって？」
「そう言ってくれるのね」
「言ってくれるじゃないわ」
　その言葉をすぐに否定した明日夢だった。
　そしてそのうえで、であった。さらに言うのである。
「事実を言ったのよ」
「事実を」
「言っただけって」
「未晴は生きてるのよ」
　それは間違いのない事実だった。彼女は生きている、確かに反応はないが生きているのだ。実際に呼吸もあれば心臓も動いているのである。
「だから生きている限りはね」
「伝わってるのね」
「ちゃんと」
「そうよ。絶対に伝わってるわ」
　それもまた間違いのない事実だというのである。
「だからね。安心して」
「こうしてやっていけば」
「何時かは」
「何時か戻るわ」
　明日夢は強い言葉で五人に告げた。
「だからね。あんた達のしてることは無駄じゃないから」
「そうよね」
　凛が彼女の言葉に応えて頷いた。
「絶対にね。未晴私達見てるんだし」
「安心していいから。それは」
「わかったわ。それじゃあ」
　頷いてだった。さらに言う彼女だった。