【シェアワールド】ユア・ブラッド・マインー新約・魔鉄文明英雄譚ー

　いつ頃からかは不明であるが――この世界の地球では、『魔鉄(ブラッド・スティール)』と呼ばれる物質が採掘される。鉄によく似た外見、表層から見る科学的組成を持つものの、人の手では加工の出来ない物体。人類にとっては無用の長物とされた、『物質界の悪魔』。

　やがて『三層世界論』に基づく研究により、人々が生きている世界よりも高位に位置する世界からやって来た、魔法の金属であることが判明するこの物体。その真の力、役割を世に知らしめたのは、当時トルコ、ボアズキョイと呼ばれていた地に姿を見せた、一人の青年であった。

　名を、ラバルナという。
　古い言葉(ヒッタイト語)で『皇帝』を意味するその人物は、魔鉄を架け橋として、上位世界とこの世界を繋ぐ巫女、『鉄脈(ブラッドマイン)』を有する鉱山の現身、そして『魔法の炉心』としての役割を与えられた存在—―『魔女(アールヴァ)』の素質を持った少女と契約。

　高位の世界からの干渉によって、現実を改変する術、『鉄脈術(リアクター)』を獲得、後に『ブラッドスミス』と呼ばれる異能者として覚醒したラバルナは、己の名を冠する帝国、『ラバルナ帝国』を設立。社会的支配体制の異なる複数の連邦・連合をまとめ上げる連結システム、『超国家(ドミニオン)』の名のもとに、己と、そして仲間の製鉄師——ブラッドスミスと魔女のペアで1組となるそれを率いて、瞬く間に世界を支配下に置いた。

　支配は50年にわたり続いた。
　ラバルナ帝国の支配のもと、それが正しい形であったかは否として、人類は繁栄と結束、そして平和を手に入れた。

　しかしその日々も終わりを告げる。ラバルナ自身が、正体不明の事故によって死去――上層部も共に死んだことにより、帝国はまるで汽車との連結を外された貨物であるかのように分解。平和と結束を置き去りに、さらなる繁栄、そして栄華の継承を求めて争い出した。

　帝国の独占していた魔鉄加工技術と、『製鉄師』を生み出す方法は全世界に拡散。見かけと力ではなく、意思とイメージが世界を変える、新たな金属の時代――石器時代、青銅器時代、鉄器時代に次ぐ最新のフェーズ、『魔鉄器時代』がやって来たのだ。
　

　やがて世界は、力を持った超国家たちが支配する、緩くもはっきりとした結束と、それに属さぬ勢力たち、という構図へ収束し、小競り合いとにらみ合いを続けている。

　
　あれから、30年が過ぎた。
　今、超国家たちのにらみ合いからはぐれ出た極東の島国、日本皇国に、帝国の血を継ぐ一人の少女が舞い降りる。

　それは新時代への福音か。
　それとも黙示録の喇叭(さきがけ)か。