見える世界は、私にとって・・・

「……見え透いた嘘を付くんだな」

再会は、「予想外」を引き起こす。 

目の前を覆った霧が晴れると、そこは深淵の森となっていた。

しかし、先程までと違い、奥へと続く一本道が露となっている。

森は認めたのだろう。エレトが魔女に会うに相応しい者だと。

だとしたら、この一本道を辿れば、先に待つのは破滅の光。

罠かもしれない。再び心を惑わせようとしているのかもしれない。

そんな疑いを持っていたにも関わらず、エレトは前へと歩み始めた。

たとえ先に待つものが何であろうと、エレトの信念は揺るがない。

孤高の剣士に、躊躇いなど無いのだ。






一体、どれ程歩いただろうか。

延々と続く同じ景色に、エレトは少し溜め息を付く。

もしかしたら全く時間が掛かっていないかもしれない。もしかしたら、かなりの時間が掛かっているかもしれない。

もう終わっても良いだろうと思った矢先、突然視界が開けた。


辿り着いた場所は、中央に巨大樹が生えた、木々に覆われた平たい地。

深淵の森とは思えない鮮やかな草木が生えており、地面は白い花で覆われている。

空を覆う木々からは、暖かな木漏れ日が差し込んでいる。

夢の世界と疑ってしまう程に、その場所は美しかった。

予想外の景色に、エレトは戸惑う。

本当に、此処にあの残酷な魔女がいるのだろうか？





「まさか私のいる場所がこんなに美しいとは、思って無かっただろ？ 」

頭上から声が聞こえ、咄嗟に顔を上げる。あの聞き覚えのある声だった。



巨大樹の枝に腰掛けている、背中まで伸びている真っ白な髪の女性。

金色の筋が入った白いローブを着て、真っ白なブーツを履いた足をユラユラ動かしている。

この精霊の様な輝きを持った女性こそ、破滅の光を司るあの「魔女」なのだろう。

エレトは魔女を睨み、静かに剣を鞘から引き抜く。

「お前が……破滅の光を司り、人間を無差別に殺す魔女だな？ 」

エレトの言葉を聞いた魔女は、深紅の瞳を糸の様に細め、ニヤリと笑った。

「あぁ、あの時の人間か……よく忘れなかったな」

「忘れる訳が無い。お前が俺にあの時を刻み付けたからな」

エレトは持つ剣の先を魔女に向け、構える。

それを見た魔女は笑みを消し、呆れるかの様に溜め息を付いた。

「まさか……此処で私と戦うつもりか？
戦うと言うなら、此処では無い所でやらせてもらうからな」

「此処での戦闘は、自分にとっては不利だからか？」

「…………此処は私の思い出の地だ。
赤の他人に怪我されるのは気に食わない。まぁ、誰であろうと気に食わないけどな。
魔女にとっての宝物を汚せば……お前なんて一瞬で煙にしてやるよ」

魔女のあまりにも信じられない発言に疑問を抱いたエレトは、剣を鞘に納めた。

「……お？ どうした？ 私の威圧を前に戦意喪失でもしたのか？ 」

ケラケラと笑う魔女を前に、エレトは静かに、呟く様に言った。




「お前は……そんな事言っておいても尚、破滅を望むのか？ 」

直後、魔女が驚いた様子で目を見開き、ユラユラと動かす足を止めた。

「破滅の光なんて呼ばれている奴が、場所を気にする筈が無い。
無差別に人を殺すのにだって、理由があるんだろ？ 」

少しの間、沈黙が訪れる。

しかし、その沈黙は、魔女の笑う声によって破られた。

「ははっ……ははははっ……何だよ、お前…………
私は魔女だ。破滅の光だ。人間を殺して何が悪い？

……あぁ、もういい。気が滅入った。
お前、この森から出ていけ。そして二度と戻って来るな。殺さないでおいてやる」

「答えろ」

「はぁ？ 答えなんか無い。人間が憎いから殺すんだ。
理不尽で、自分勝手で、どうしようも無い人間が嫌いだ、嫌いだ」

魔女は苛立ったのか、枝に足を置いて立ち上がる。

しかし、エレトは怯むこと無く、魔女を睨み続けている。

「……見え透いた嘘を付くんだな」





この言葉が空間に響いた直後、魔女から閃光が走り、景色は一瞬にして光に呑み込まれた。

「五月蝿い……お前、私の何が分かるんだよ。
生きていた私を知っていたとでも言うのか？ あ？ 知らないだろ？ 知ったかの様に口をきくな！
クソッ……もうお前とは逢いたくない。じゃあな」



真っ白に染まった景色に、その言葉は吸い込まれていった。 

はい、かなり遅くなっての更新です。
戦わずに終わらせてしまった・・・なにやってんだ自分・・・
で、でも、後から沢山あるので、何とかなりますよね。多分。

次回に、期待です！