世界をめぐる、銀白の翼

ここ最近、「EARTH」が騒がしい。

真理と喧嘩して「EARTH」の貸し部屋に逃げ込んできていた乾巧は、寝ぼけ眼でそんなことを考えていた。
シャコシャコと歯ブラシを動かしながら、鏡に映ったけだるそうな顔の自分をボーっと眺める。


彼が家出して三日目。
事の発端は、実にくだらないことだった。

熱くて食えないから置いておいた料理を、真理が電子レンジでアツアツにしてしまったのだ。
それだけなら「いつも通りかぁ」と家主の啓太郎も呆れるだけだが、今回は真理がやらかした。


搬送用の空段ボールを手にして何かを書き殴り、それを投げつけたのである。
ボスンとそれを肩に喰らい、手にした巧が見たのは「拾ってください」という文字と犬の絵。

ご丁寧にワンワン！と言う鳴き声まで書かれては、巧もついにキレた。


ファイズギアを持ち出そうとして、そのアタッシュケースを啓太郎と取り合うこと20分。
三原や海堂が間に入ってようやく変身だけは思いとどまらせるのに5分。

そして、最後に真理がこれでも食えば？と出したドックフードにもはや何も言わずに飛び出すまで10秒。


朝のパンをかじりながら、ファイズフォンを見るとメールが入っていた。

『真理さんももう怒ってないから、帰ってきてよたっくん！！
　ていうかさ、仕事おっつかないんだけど！？搬送だけでもやってくれないかなぁ！？』

とのこと。


はん、甘いわ。
メシのことはまあもはやいつものことだからいい。

だが後半のは許せん。
ザフィーラやランサーに愚痴をこぼしたら共感してくれたのはうれしかったけど。

凩？
アイツはだめだ。根っからの忠犬だから。



「はぁ・・・・めんどくせー」

そう言って、軽く着替える巧。
逃げ込んできたとは行ったが、タダ住まいさせてくれなどというほど、もはや「EARTH」は甘くはない。


とりあえずなにをすればいいんだ？と、蒔風を訪ねて言われたのは

「あ、そうだ。うちのガッコで話するとか、戦闘訓練とか、バイクの云々とか、犬の何かとか」

「犬って言うんじゃねぇよ！！」

「猫舌なのにねー」

「テメェ唯子コラァ！！おい翼刀その背後に隠れた女こっちに出せェ！！」

「お、抑えてくださいよたっくんさん」

「その呼びかたやめろ！！年末企画以来たっくんたっくん言われまくってうんざりしてんだよ！！」

という一連の会話。

ちなみに、唯子は見事にブッ飛ばした。地下訓練場で5分ぐらいで。
ブラスターフォームで本気と書いてマジの戦いをするとは思わなかったが。


「ひどいよー。えーん」

「男女平等だからな」

「どっちもひどい棒読みだ」



とはいえ、「EARTH」は確かに忙しい。

つい昨日、トゥスクルのヒビキから入った連絡でショウがさっそく現地に向かったらしい。
加えて、どこかの施設だかで加賀美が襲われたとか。

それらの情報収集の他にも、通常業務まであるのだからそりゃ手も足りなくなるという者だ。


「はぁ・・・んじゃ、行くか」

「おう。最初は雑誌「いぬのきもち」のインタビューからな」

「この仕事取ってきたの誰だブッ飛ばしてやる！！！」


------------------------------------------------------------


「EARTH」で乾巧がダルそうにテレビを眺めてから、蒔風に仕事もらいに行こうかと部屋を後にしたころ。

朝の牛乳瓶配達というアルバイト中の海堂直也は、住宅街をサイドバッシャーで走り回っていた。
サイドカーの中では、ガチャガチャとビンが揺れている。

あくまでもアルバイト。なのであまり量は多くない。
それに、知り合いのおっちゃんの手伝いに過ぎないわけだし。


来るはずのバイトが、連絡も取れないというのだ。
多少遅れてくる、必ずしも真面目とは言えない奴だが必ず連絡とかはしてくるらしいのだが。

海堂はこう見えて顔が広い。
なんだかんだで世話焼きだからなのだろう。

そうして、このように配りまわっているところなのだが


「おい。オメー何やってんだ？」

「アン？」


住宅の塀の門の前に置いてある、牛乳瓶を入れるケース。
そこに海堂が空き瓶を回収して、配達分を入れて、サイドバッシャーに跨ったところで振り返るとその男はいた。

その男は、ケースの中に手を伸ばして牛乳瓶を一本手に取っていたのだ。
明らかに家の中から出てきたわけではない。その証拠に、その傍に彼の者であろうバイクが一台、サイドスタンドで停められていた。


「そりゃこの家のだろーが。戻しとけって」

「うっせ。喉乾いてんだよ。例えるなら、100メートル全力疾走したみたいにな」

そう言ってポンッと紙栓を取り、勢いよく飲み干していく男。
その飲みっぷりに、止めるべきにもかかわらず「あー」と、手を伸ばして唖然としてしまう海堂。

だがはっと思い出し、男に向かってその肩を掴む。


「おい！！テメェ飲むならちゃんと代金払えや！210円！！」

至極まっとうなことを言い放つ海堂。
だが、肩を掴まれた男は、急に揺らされたために牛乳がこぼれてジャケットにかかってしまった。

すると、気怠そうな男の雰囲気が豹変した。
ぴくぴくと青筋を立て、逆に海堂の胸ぐらをつかんで持ち上げていく。


「テメェなにすんだよ。お？人の服に牛乳ぶっ掛けやがってよォー。臭い取れなくなったらどうしてくれんだ！！キレんぞ？あぁ！？」

「うぉっ！？」

一気にまくし立て、そのまま海堂を放り投げる男。

ドサッ、と海堂は地面に落ちる。
そのあまりの粗暴さに、堪忍袋の緒が長いほうではない彼は、怒りを露わにして怒鳴り付ける。


「おいコラ何してくれんだよ。おめぇ警察に連れてくからな！！」

シュゥン、と、彼の顔に、オルフェノクの紋様が浮かぶ。
感情が激しくなったり、又は戦闘の意思があったりするときなどに現れるこれだが、それを見て男はハンっと鼻で笑って自分のバイクのほうへと近づいていった。


「お？テメェオルフェノクかよ。ちょーどいい！！あの女、抵抗のなかったからマジつまんなかったんだよな。例えるなら、だ。雑魚のNPCに勝ってもゲームはつまんねーっていうか？」

「あ？」


そう言って、男がバイクのサイドバックからそれを取り出した。

見て、海堂は驚愕する。

即座にサイドバッシャーのサイドカーからアタッシュケースを取り出す。
その上に載っていた牛乳瓶が落ちて、割れたり零れたりするがそれは後で頭を下げるとしよう。


男が取り出したのは、ライダーベルト。
しかも、スマートブレインのロゴが入った「ライダーズギア」だ。


カイザギアを装着し、9・1・3、とカイザフォンにコードを入力してエンターを押す。
野太い声で《standing by》とコールがかかり、そこで男は興奮したように大笑いしてはしゃぎだした。


「あっはすげぇ！！あんたもかよ！！マジこれ出来すぎじゃねぇ！？めっちゃ楽しくなってきた！！」

ガチン、と男もベルトを嵌めて、ポケットから携帯を取り出す。

男が取り出したのは、スマートフォン。
その画面を指でなぞって操作し、そして縁に付いたエンターを押して起動させた。

《standing by---》

「にしてもほんとに今だにガラケーだったのな、あんたら！！変身！！」

右手を顔の横に持ってきてから叫ぶ。

そしてそれを左手にパシンとパスして、シュコッ！と、スマートフォンを横にして上からスライド挿入する。


それを追うように、海堂も斜めにカイザフォンを突き刺してから倒す。

《《complete》》

両者ともに、全身をフォトンブラッドがラインとなって走っていき、黄色とグレーの閃光を伴って変身を完了した。



変身して、カイザは敵のライダーを見た。

スマートフォンは、こちらに画面を向けて装着されていた。
変身した際に「complete」と表示されていたのが消え、ミッションメモリーのような画像が表示されいる。

全身を走るフォトンブラッドの色はグレー。
だが、なんだかくすんだ色をしていてファイズやカイザのような輝きとはまた異彩なものだった。

そして、問題の胸部。
ファイズならば円、カイザならばクロス、デルタならば三角と、それらを象徴する形をしているのだが、こいつのは何か。

「どーよ！！カッケーべ！？」


四角だった。
胸を走るのは、四角形のフォトンブラッド。それも、しっかりとした直角を描いた正方形だ。


「あんたさん、なんてんだ？」

「あ？俺は海堂なお・・・」

「ちげーっての！！オメーの名前はどーでもいーの！！そのライダーの名前だよ！！」

「・・・・カイザ」


こんな奴に答えるのは癪だが、こうでもしないと話が進まない。
それを聞いて、男はフーン、と軽く頷きそして「そっか」とだけ返してポキポキと拳を鳴らし始めた。


「んじゃーとりあえずよ。俺の服汚しやがった分、百ボコしの刑だァーぞっと！」

「ちっ。調子づいてんじゃねぇぞクソガキ。そいつをどこで手に入れたか、しっかりとお話聞かせてもらいますからな！！」


駆けだカイザ。
ベルトからスマホを取り出す、今だ名も無きライダー。

朝の住宅街という日常空間で、二人のライダーはぶつかり合った。


------------------------------------------------------------



「こいつが？」

「あー、うん。最近話題の「暴走バイク男」な」

巧を送り出した蒔風は、局長室で翼刀と一緒に書類をまとめていた。

それらは別段問題ないのだが、映像データが厄介なものだった。
とりわけ、今回は動画データ。どうあっても時間を取られてしまうので、翼刀にそれを見てもらっているのである。

映っているのは、首都高をバイクで飛ばす男の姿。
一人で走っているので、暴走族、というのは少しおかしいとのことで、暴走男とだけ言われているが。


「後最近、同じような感じのあんちゃんたちが、喧嘩吹っかけられてボコされる事件もあってな」

「バイク乗りが襲われているってことですか？」

「うんにゃ。やっこさん、どうにも喧嘩したいだけっぽくてさ。そんな感じの奴らに突っかかってるらしいぜ」

確かに、被害者のリストを見ると暴走族のメンバーをはじめ、街のチンピラ、不良等の面々が出揃っている。
そして彼らの証言から、この暴走バイク男との関連が浮かび上がってきたのだ。


「ケンカ売ってきた男はバイクに乗ってた。で、その車種とこれが一致したってわけですね」

「そゆこと。あと、気になる映像がもう一個」


それはすでに見ていたものなのか、蒔風がコンソールを操作して翼刀の前に映像を投げよこす。
フォォン、と宙を滑ってきたそれを掌で止め、再生ボタンを押す翼刀。


画像が荒い。
どうやら、コンビニの防犯カメラのようだ。

画面の下方には、たむろしているチンピラ。
と、彼らが左側に向かって話しかけていた。

誰か来たのか、そこから来た何者かから一人がケースを受け取り、それを腰に巻く。


前に一歩出て、カメラの範囲から出てしまった。

すると、画面外のその先から白い光が。
同時に、ボシュウ！と青い炎がチラチラと上がり、ドシャリ！と、映っている範囲のコンクリ―トに灰の塊がまきちらされた。


その時の話を店員にしてもらったらしいが、ちょうどトイレ抜けていて何も見ていないのだそうだ。
翌朝になって灰には気づき、掃除が大変でしたという話程度だった。


「で、カメラを見て見たらこれ、ですか」

「ああ」

「どーみてもこれ・・・・オルフェノクですよね？しかも、殺されている」

「そう。っつーことで、この話翼刀よろしくゥ！！」

「うぇっ！？ちょ、ちょっと待ってくださいよ！！まさかこのために俺呼んだんすか！？」

「あったりー♪蒔風おにーさんはね、忙しいのよ！！次から次に書類きやがって！！」

「・・・・はぁ・・・・」


言うだけ言って、さっそく書類仕事に取り掛かる蒔風。
それを見て溜息をつくと、翼刀は一連のデータをスマホに詰めて部屋から出ていく。

ちなみに、唯子は巧に連れられて戦闘訓練実習中。
先ほど述べていた、ブラスターフォームとガチバトルだ。



------------------------------------------------------------


走り出すカイザ。
対して、ライダーのほうはスマホを手にして、自分を中心に四点、地面に何かを打ち込んでいた。


液晶のミッションメモリーを横にスライドして退かし、「set」の文字をタップして、縁のエンターを押して四回。
すると、それらが線を結んで行き、まるでここがおれの陣地、と言わんばかりにライダーを囲った。

なんだこれ？と言うのが、カイザの正直な感想。
だが、あれこれと考えるのが苦手な彼は、どっち道ぶん殴んなきゃ気が済まないとその範囲内に踏み込んだ。


瞬間


バガォゥッ！！

「ガッ！？」

「おぉ！？」

弾けるようにライダーの身体が動き、カイザにカウンターを決めて範囲外にまで吹き飛ばした。


まるで、急にバネが千切れたおもちゃのように、バチンと反応して殴り飛ばしたのである。
しかし、これに関してはライダーのほうも驚いていた。

何せ、彼は今までの喧嘩にこれを使ってなかったのだ。
この力に気付いてから、それなりにやる奴らと腕試し程度に喧嘩をしていただけなので、ライダーズギアなど使う必要もなかったのである。


「へー！勝手にカウンターしてくれんのか！！これスッゲーな！！」

「ざけんじゃねー！！」

近づけば、自動反射で弾かれる。
ならば今度は遠距離からと、カイザフォンをブラストモードにして引き金を引く。

だが、同じこと。
エリア内に入り込んだエネルギーの弾丸を、このライダーはいとも簡単に弾いてしまった。


「はっはー！！マジこれ最強じゃねぇーかよー！？この中は俺が神！！みたいなー！？」

その性能差に、どんどんと調子に乗っていくライダー。
その男に、どうしても一撃を喰らわせてやりたい海堂は、ついにミッションメモリーを取り出してカイザポインターにセットする。

《ready》というコールとともに起動し、カイザフォンのエンターを押すことでエクシードチャージがなされた。
そして、そのエネルギーが高温と共にチャージされ、右足のそれが光った瞬間に跳び上がった。


「ぅおぉりゃ！！」

バシュゥ！！と、放たれる立体X字型のポインター。
それを案の定勝手に弾こうとするライダーだが、今度ばかりはそれはまずかった。

ポインターはその右腕をロックし、ライダーの身体を完全にロックオンしてしまったのだ。


「うぞ！？」

「らぁぁあああああ！！！」


そして放たれるゴルドスマッシュ。
両足をそろえたカイザのキックが、ライダーの身体へと飛来していき、そしてポインターを通じてその身体へと、エネルギーとダメージを与えようとして


ドンッ！！！

爆発した。
キックがライダーの装甲に触れた瞬間に、その表面から小爆発が発生したのだ。

その爆発の素は、やはりフォトンブラッド。
胸の四角形は、確かにそのエネルギーの循環をなだらかには決してしていない。


だが、そのラインを走るエネルギーが四隅にぶつかるごとに、その衝突エネルギーが着々とライダーの中に溜めこまれていっていたのだ。

それ故の、あの爆発的な挙動のカウンター。
あの弾かれたような急発進の動きは、その爆発の影響が大きい。


このライダーは、今は動いていない故に気づいていないが、動こうとすればかなり重いはず。

しかし、その必要はない。
攻めてくれば、いかなるものでもカウンターができる。

そしていざそれが当たっても、爆発でこうして反撃、もしくは無力化できる。


戦闘という行為とは到底言えない。
「爆発」という、あまりにも攻撃的なエネルギーにもかかわらず、その本質は「受け」に徹したスタイルと言える。


爆発に弾かれたカイザは、ブスブスと煙を上げながら地面に倒れ込み変身が解除される。


その海堂に、変身を解いた男が、新しい牛乳瓶を取り出して近づいていく。
そしてびちゃびちゃとそれを顔にかけて、見下したように鼻で笑ってその場を後にしようとした。


「あー！！それうちのぎゅうにゅー！！」

だが、その彼に幼い声がかかった。
おそらくはこの家の子だろう。

毎朝牛乳を取りに行くのはこの子の役割なのか、それを勝手に持って行っている彼を、幼心ながらに「悪い人」という判断を下す。


「こらー！それはぼくんちのだぞー！！」

そう言って指さし、親に言いつけに家の中に戻る。
まだ家主は寝ているのか、それとも小爆発は屋内にまで響かなかったのか。


ともあれ、この男が子供に指を指されてそんなことを言われ、そそくさと逃げるかのような心の持ち主かといえば――――それは、否と言わざるを得ない。


「黙れクソガキ」

グォッ！と、その子の背中に蹴りを叩き込もうとする。


後頭部に当たれば言わずもがな、背中に当たっても致命傷だ。
それほどに小さな、まだ小学生になったかどうかの少年に、一切の手加減も遠慮もない19歳の蹴り。


しかし、それは少年を庇った海堂のわき腹でとどめられた。


「ぐふっ！！」

「あ？」

あのライダーの小爆発は、確かに規模は小ではあったものの、威力は決して低くない。
爆発の一撃に脳みそはガンガンと揺れ、そのまま気絶してしまいたくなるほどの衝撃。


だが、それでも彼は目の前の少年が、この男に蹴り飛ばされるのが我慢ならなかった。


「あぁ？おめぇオルフェノクのくせに、仲良しこよしかよ？」

「わ、りぃか！！」

「うぜぇ。ほかの人間と仲良しごっこしてるやつとかすげぇうぜェよなァー？例えるならよォー。映画の時だけいいやつ顔してるガキ大将ぐらいにムカつくぜ！！」

「俺をあんな音痴と一緒にすんな」

「他の奴らと仲良しこよしのてめぇを見てるとよォー、みてて腹が立ってくんだよォ！！」

ボコッ、ガスッ！！と、そこからは一方的な蹴りまくりだった。
ただ、海堂は少年にだけは決してそれがいかぬように、身を挺して守っていた。



数十分後。

子供の親が通報した警官が駆け付けた頃には、男はいなくなっていた。
包帯を巻いた海堂は、その場に駆けつけてきた三原に告げる。


「厄介なライダーが出やがったぜ」




仮面ライダー555
-ロスト・モラル-




to be continued
 

こいつヤッス！！
ファイズのこいつ安い敵です！！！

もうぼこぼこにされて終わる未来が見え見えじゃないか

ファイズ編は最初からチンピラにするつもりだったのですが



イメージCVは波多野渉さん。
ていうかまんまジョジョの仗助です。

億泰の高木さんでもよかったんですが、少し声が高いかと思ってこちらに。


ライダー名は、まだ決めてないみたいですね。
いや、設定上はもう決まってるんですけど。こいつのキャラ的に、考えているとは思えなくて・・・・



ではこの辺で


三原
「次回。こいつを見つけるぞ！」

翼刀
「踊る大捜査網だ！！」

ではまた次回