恋姫伝説　ＭＡＲＫ　ＯＦ　ＴＨＥ　ＦＬＯＷＥＲＳ

第三十七話　呂布、張飛から貰うのことその十三

「さっさと受け取るのだ」
「わかったのです」
　陳宮も頷いてだった。その置物を受け取るのだった。
　それからだ。こう張飛に言った。
「御礼は言ってやるのです」
「ふん、そんなものいらないのだ」
「恋殿、これを」
「有り難う」
　まずは礼を言う呂布だった。だがこう陳宮に言うのだった。
「ただ」
「ただ？」
「もう二度とこんなことはしないこと」
　抑揚がないのは相変わらずだが厳しい言葉だった。
「絶対に」
「は、はい」
「恋の為でもこんなことはしたらいけない」
「も、申し訳ありません」
「そういうことだから」
　呂布が言うのはここまでだった。そうしてだった。
　呂布と陳宮は店を出る。劉備一行もそれぞれ欲しいものを買って店を出ていた。外はもう夕刻になっていた。赤い世界の中だった。
　その中でだ。彼女達は話すのだった。
「恋達はこれで帰る」
「そうされるんですね」
「うん、帰る」
「この街も出るのです」
　陳宮も話す。
「そういうことなのです」
「そうなのですね。ただ」
　劉備が一行を代表してだ。そのうえで二人に話す。
「これで永遠のお別れではないですよね」
「多分」
　呂布はぽつりと答えた。
「そうなる」
「そうですね。それじゃあまた」
「うん、また会おう」
「その時を楽しみにしてますね」
「うん」
　呂布がここでにこりと笑った。微笑みだったが確かにだ。
　そしてだ。陳宮にも言うのだった。
「ねねも」
「ねねもなのですか」
「お別れの言葉を言う」
　こう話すのだった。
「早く」
「そう言われてもなのです」
　陳宮は俯いて難しい顔になって話した。
「ねねはこの連中とは」
「置物貰った」　
　呂布はこのことも言った。
「だから」
「うう、それじゃあ」
「早く言う」
「お別れの言葉を」
「少しだけ別れる言葉を」
　その時のことをというのだった。
「言う」
「わかったのです」
「笑顔で言う」
　呂布はこのことも言い加えた。
「そう、笑顔で」
「笑顔でなのですか」
「人は別れる時の顔を覚えている」
　関羽と張飛の話をそのまま告げたのだった。
「それじゃあ今から」
「今からなのですか」
「そう。お別れの言葉を言う」
「笑顔で」
「そう。言って別れる」
　そう告げてだった。陳宮を見てであった。