街路で

第三章

「じゃあれか！？あの連中がか」
「そうじゃねえのか？吸血鬼な」
　まさにそれではないというのだ。それは疑問ではなく確信であった。
「あいつ等こそがな」
「おい、やばいだろ」
　一人はここで大いに狼狽した。
「それだったら俺達血を吸われてそれで終わりだぞ」
「あの連中の仲間にか」
「吸血鬼になりたいのか？」
　今は肩を組み合っていない。それで顔を見合わせてそのうえで路上で話をしている。幸いまだ吸血鬼達は遠くである。そこで話をしているのだ。
「あの連中の仲間によ」
「馬鹿言え、俺にもやっと彼女ができたんだぞ」
　こう返す一方だった。
「御前ももうすぐ結婚するんだよな」
「ああ、そうだよ」
「じゃあ死にたくないよな」
　こう相棒に告げるのだった。
「御前もな」
「当たり前だろうが。何で死にたいんだよ」
「じゃあここはあれだ」
　あれだというのである。
「あれを出すぞ」
「あれをか」
「そうだよ、あれしかないだろ」
　こう言い合いながら出したものはというとだった。十字架である。
　あの老人から貰った十字架を出したのである。そうしてそのうえで二人共それぞれの胸にかける。そうしてそのうえで言うのだった。
「これで大丈夫だよな」
「そうじゃなかったら終わりだろ」
　二人で言い合う。二人共本当に吸血鬼が出て来たと思ってがたがた震えている。
　彼等は祈っていた。まずはキリスト教の神に。しかしだった。
「待てよ」
「んっ！？どうしたんだ？」
「いや、御前何の神様に祈ってる？」
　一方が相棒に尋ねたのだった。
「御前な。何処の宗教の神様に今祈ってるんだ？」
「御前は？」
　彼は逆に問い返したのだった。
「御前はどの神様に祈ってるんだ？」
「どの神様って。キリスト教のだけれどな」
「俺もだよ」
　問うた彼の返答である。
「俺もキリスト教の神様に祈ってるよ」
「何か違うかな」
「違うんじゃないのか？」
　祈ったところで気付いたのである。
「それな。違うんじゃないのか？」
「違うか」
「だってあれだろ？あの連中ここにキリスト教が来る前からいたんだろ」
　そのことに気付いたのである。二人してだ。
「確かな」
「そういえばそうだよな」
　もう一方も気付いたのだった。ここでだ。
「じゃあキリスト教の神様に祈っても仕方ないか」
「そうなるな」
「じゃあどの神様に祈ればいいんだ？」
　ここであらためてその話になった。
「どの宗教のな」
「ええと。確かあれだったな」
　話していて思い出してきたのだった。その神とは。
「ケツアルカトルだったな」
「そうだよ、それだよ」
　言われて思い出したのだった。その神のことをである。彼等が話しているその間にも吸血鬼達は迫って来る。そうしてそのうえで言うのだった。
「その神様だよ」
「よし、じゃあ祈るか」
　二人で言い合う。それから必死に祈るのだった。その神にだ。
「なあ。それでな」
「それで？」
「どうやって祈ればいいんだ？」
　ふとこのことに気付いたのだった。