SNOW ROSE

　その後､彼らがどうなったかは､詳しいことは語られてはいない｡
　しかし､福音史家の一人､ルースの記述にはこう書かれている｡

　マルスは二月の間､王都プレトリスに留まって王の補佐をし､崩れかけていた現体制の立て直しをしたのであった｡
　王はマルスに功績を讃えるため｢王国騎士｣の称号を与え､アルフレートもローゼン･ナイツの長である｢聖騎士｣の称号を授与したのであった｡
　マルスはこの後､王の補佐をクレンに引き継ぎ､アンナの待つリリーの街へと戻って彼女と結婚したのである｡
　彼らの子の一人であるマルセスは､後に新興国を樹立させた英雄となるのだが､それは別の物語である｡
　一緒に旅をしたエルンストはローゼン･ナイツに留まって副長となり､エフェトの発足させた騎士団｢ゼーレン･リーべ｣と共に､賢王アルフレートに仕え続けた｡
　彼らのお陰で､この王の治世は最も穏やかで安定した時代を築き､芸術などの文化が発展したのである｡
　ベッツェン公の執事クレンは､マルスの後を引き継いで後､食物の改良を促進させるよう勤めた｡その功績が認められ､王よりベッツェン公の後任を許されたのであった｡
　彼は地の開発にもその手腕を発揮し､晩年まで民の中で働いたと言われている｡
　ベルクはマルスが帰ってきて後にベッツェン公の召喚に応じ､公爵家の筆頭執事となった｡
　実際は領主代行として召喚されていたのだが､クレンを強く推薦したため､この地位に収まったのである｡公爵家文書には｢大執事殿｣の名で記されている｡
　ガウトリッツは勤勉に学習する傍ら､都の内外に赴いて民の仕事を見て回った｡そして自らもその仕事を手伝い､何が本当に必要なのかを見極めていたのであった｡
　補佐官になってから､その時学習した知識を余すこと無く発揮し､後に“王の賢者”と呼ばれるようになったのである｡

　さて､賢王アルフレートの治世は五十八年続いた｡
国は豊かさを増し､他の国々の追随を許さないほどに成長したのであった｡
　しかし賢王亡き後､この国に大いなる災いが訪れることとなる｡
　別大陸より侵略の手が伸び､ラッカの国変以降無かった戦乱の時代を迎えるのである｡
　その戦乱の中､白き薔薇の伝説は廃れてゆき､信仰は蔑ろにされかけたのであった｡
　現在残されている遺跡の中で､マルスに関するものは皆無である｡戦によって破壊されたのだ｡
　唯一､聖文書と王家秘文書に記されている物語があるだけであり､確かめる術はもはや無いのである｡
　しかし､形は残らずとも､彼の言葉は残されたのであった｡

｢民は国である｡民の苦しみは国の苦しみである｡貴族が国の僕であるならば､働く民に頭を垂れよ｡原初の神の前では､我らは皆､赤子のようなものなのだ｡｣


　　　　｢騎士の章｣ 完