ドラクエⅤ主人公に転生したのでモテモテ☆イケメンライフを満喫できるかと思ったら女でした。中の人？女ですが、なにか？

　絶対に断るべきだと思いながらも、ベッドに潜り込んでくるヘンリーに文句を言うでも押し返すでも無く、ただ見ている私。

　これは、不味い。
　絶対に、不味い。

　いくら何もされないと言っても、甘えてはいけないレベル。
　いくら、変態ストーカーの襲撃が怖いからって。
　不安な時に散々甘やかされて、抑えが利かなくなってるからって。

　ただ、状況と場所が不味いだけであって、やってることは別に今までと変わらないわけで。
　布団に潜り込んできたヘンリーに抱き締められて、うっかり安心してしまいます。

　落ち着く。
　すごく、落ち着く。
　もう、怖くない。

　でもダメだ、こんなのは。

　心を奮い起たせて、なんとか口を開いて。

「……ほんとに？大丈夫、なの？」

　でも出てくるのはそんな弱々しい声の、甘ったれた言葉で。

　違うだろう。
　そうじゃなくて、拒否するところだろう、ここは。

「大丈夫だよ。心配すんな」

　なんでそんな、優しい声を出すの。
　優しく、頭を撫でたりするの。

　突き放してくれれば、怖くても一人で頑張るのに。
　我慢できるのに。

　……ダメだ、泣く。
　もう、泣く。

　それ以上なにも言えずに啜り泣き始めた私の頭を、ヘンリーも何も言わずに、ますます優しく撫でてくれて。


　優しくしないでよ。
　甘やかさないでよ。
　ずっと一緒には、いられないんだから。
　別れが、必ず来るんだから。

　その時に、辛くなるだけなんだから。


　そんな文句を散々考えながらも口に出すことは無く、迂闊にも安心し切って熟睡してしまったようで。



　目を覚ましたら、ヘンリーの胸にしがみついてました。

　……うわあ。
　完全に、密着状態なんですけど。
　大丈夫だったの？ヘンリーくん（十八歳）。

　と思ってそろそろと顔を上げると、意外にもヘンリーも熟睡中で。

　全く目を覚ます様子が無いので、明け方になってようやく眠れたとか、そんな感じかもしれないけど。

　と、思ってたらヘンリーが目を開け、目が思いっ切り合いました。

「……おはよう、ヘンリー」
「……おはよう……？」

　何故に疑問形。

　しばし私の顔をじっと見ていたヘンリーが、視線を下に落とし、はたと何かに気付き。

「……！！」

　真っ赤になって私の肩を掴み、引き離します。

　……あれ？
　耐性どこ行った？

「……ヘンリー？どうしたの？」
「どうしたって……！！なんで、おま……！！」
「ヘンリーが入って来たんじゃない、私のベッドに。添い寝してくれるって言って」

　口元を手で覆って動揺を抑えていたヘンリーが、しばし考え込み。

「…………そうだった…………」

　今度は目元を手で覆って、項垂れます。

　そうか、寝惚けて忘れてたのか。
　不意討ちも同然だったわけね、そりゃあ無理も無い。

　しかしそうなると気になるのは、耐性は結局付いたのか付いてないのか。

「ヘンリー。ちゃんと眠れた？」
「……それなりに」

　若干眠そうではあるが、酷いクマがあるということは無いし。
　顔色ももう戻ってきてるし、嘘では無さそうだ。
　やはり不意討ちでさえ無ければ、かなり大丈夫なのか。

「ラインハット。行けそう？」
「……ああ。行こう」

　もうこれ以上、寄り道する場所は無いからね。
　早く行って、国とデールくんと太后様を助けて。
　それぞれの人生を、歩み始めよう。



　朝食は食堂で取ることにヘンリーの同意が得られたので、食堂に下りて朝食を取っていると。

「昨晩は、ご迷惑をおかけしてすみませんでした。お蔭様で、助かりました」

　宿屋のご主人が、挨拶してきました。
　ご迷惑はわかるが、助かったってなんだ。

「そちらの方が痛め付けてくださってたお蔭で、犯人は無事に捕まりまして。もうご心配いりませんよ！」

　え？

「あの。捕まったって、昨夜のうちにですか？」
「ええ、勿論。すぐに休まれたようなので、お伝えするのが遅くなってすみません」

　本当だよ！
　昨夜のうちに聞いてれば、添い寝とか全く必要無かったじゃん！

　……まあ、これから出発までの安全が確約されただけでも、かなり良かったけど！

　にこやかに去っていく宿の主人が十分に離れたところで、愚痴を吐き出します。

「起こさないようにとか、色々気を使ってくれたんだろうけど。早く教えてくれれば、ヘンリーもちゃんと寝られたのにね」
「……いや……いいよ、別に」

　ヘンリーは特に文句も無いようで、不満を顕(あらわ)にする私とはひどく温度差があります。
　ヘンリーこそ、もっと怒っていいのに。

　まあ、今さら言っても仕方ないことではあるし。
　軽く流して、さっさと気分を切り替えたほうがいいか。



　そんなわけで不愉快な存在のことはもう忘れることにして、身支度を整えて宿泊特典の安眠枕（ブドウの香り付き）もしっかり受け取り、アルカパの宿を発ってラインハットに向かいます。

　スラリンを仲間にするなら、オラクルベリーでスライムの服を買っておくべきだった。
　と思いながらもどうせ前衛に出す気は無いし、ルーラもまだ使えないのにわざわざ戻るほどでは無いので、どこぞで拾ったおなべのフタとブーメランを装備させて。

「この後、洞窟とか塔に入ると思うから。スラリンも連れてくから、少し戦いに慣れてもらうけど。スラリンはまだそんなに強くないから、前に出てきたらダメだよ。身を守っててね」
『スラリン！まもる！』

　スラリンは良い子だからたぶん大丈夫だろうと思いつつ、念のため頭頂部にビアンカちゃんのリボンを結んで、賢さ対策をして。

　するっと抜けて外れるかと思いきや、吸盤がくっつくように吸い付いて収まってました。
　外そうとすれば、また簡単に外れたし。
　ブーメランもおなべのフタも同じように吸い付いてるみたいだし、どういう仕組みだ。


　スラリンを後ろに控えさせて戦闘をこなしながら東に進み、ラインハットとの国境の川にある関所に到着します。

　十年前は、パパンとモモが一緒だったなあ。
　と漠然とした思いに浸りながらヘンリーの後に続き、スラリンを連れて歩きます。

　ヘンリーが、関所を守る衛兵さんに声をかけます。

「ラインハットに行きたいんだが。通れるか？」
「許可証はあるのか？」
「無いな。昔は、そんなものは要らなかったと思うが」
「太后様の命令でな。今では、許可証の無い者は通せないんだ。すまないな」

　あれ。
　ゲームの感じより、ちょっと物腰が柔らかいような。

「そう言わずに、通して貰えないか。トム」
「なぜ、私の名を。知り合い……では無い、よな？」

　さらっと名前を呼ぶヘンリーに、衛兵さんが少々驚いてます。
　ちょっと違ったけど、そこは合ってたのか。良かった。

「背中にカエルでも入れれば、驚いて退いてくれるか？ベッドに入れておいたときほど、反応は良くないだろうが」
「……そ、そんな……まさか……」
「久しいな、トム」
「まさか、本当に！ヘンリー王子様！！」
「ああ、そうだ」
「なんと、お懐かしい……！まさか、生きておられたとは！今、この国は」
「待て。話は気になるが、悪い話ならやめておけ。兵士が国を悪く言っては、色々と差し障るだろう」
「……はっ！」

　ゴタゴタしてたから、町でラインハットの話とか聞き回って無かった。そう言えば。
　でも、良い状況では無いのは間違い無さそうだ。

「通してくれるな？」
「はい！喜んで！」


　衛兵のトムさんの見送りを受け、無事に関所を通過して地下道を通り、対岸に出たところでヘンリーが口を開きます。

「少し、見ていってもいいか？」
「来たこと無いの？」

　八年間、この国の王子様やってたのに？

「ああ。体が弱いってことになってたからな。ほとんど、城から出たことが無かった」
「そっか。じゃあ、見てこうか」

　王子様も大変だね。
　このあと王兄殿下に収まれば、やっぱり自由には出歩けないだろうからね。
　少しの手間なんだから、見られる時に見ておこう。