獣篇Ⅰ

　鬼兵隊を抜け出し、江戸に降り立ったアンナは、幕府から指名手配されていた攘夷志士、桂小太郎と
　世間話をしていた最中、運悪く真選組と出くわしてしまった。
　長年培われた殺しの技を持って、なんとか新選組をまいたものの、これからどうするべきか、
　まだ、分からなかった。
　だが、その時… 

　　＿はぁ…まぁ、なんとか真選組をまいたものの、
　　　ここから離れない限り、真選組(あいつら)に狙われ続けるのは、確実だ。

　　　とりあえず、ここから離れないと…
　　　ヅラは、どこに逃げたのか…ちゃんと茶屋にいるのだろうか…




　　一応待ち合わせ場所に指定した、茶屋へ急ぐ。

　　目的地へ着くと、そこには、ヅラと、銀髪の天然パーマヘアーの男が、やり取りをしている
　　最中だった。

　　＿「おい、ヅラァ～。　お前、いいのか？
　　　　一応指名手配中だろうーが、コノヤロー。」

　　＿「ヅラじゃない、桂だ。あぁ、そうだ。銀時、先ほどお前と同じような銀髪の若い女と
　　　　偶然出会ってな。もうすぐこちらへ来るはずだ。」

　　＿「…もしかして、あいつのことか？えぇ～っと……誰だったっけ？
　　　　餡蜜とかいう名前だったっけ？」




　　＿おいィィィ！あいつ、私と元同級生だったくせに！
　　　私の名前を忘れやがって、コノヤロォォォ！


　　
　　坂田銀時…かつて共に攘夷戦争を戦った戦友であり、また
　　今は亡き我らの師、吉田松陽が開いていた、松下村塾での同級生。
　　戦争時代は、銀時と同じ呼び名で呼ばれていた。
　　…それが、白夜叉。

　　つまり、のちに伝説となる「白夜叉」の名は、同時に２人の人物のことを指している。

　　私と、銀時。
　　だが私は戦争後、異国へ旅立ち、昔のつてを頼って、今の本職、殺し屋をやっている。
　　そのため世間の多くでは、「白夜叉」が２人いるということを知らない人が多い。

　　



　　だが今は時間がない。
　　銀時に挨拶でも、しておくか。


　　＿「餡蜜じゃない、私だ、久坂零杏。覚えているか？」

　　＿「ああ…。もう１人の白夜叉。」

　　＿「まぁ、そうとも呼ばれている。
　　　　そうだ、しばらくの間、かくまってはもらえないだろうか？

　　　　今、真選組に追われていて。しばらくの間でいいから。
　　　　Mr.前髪V字と、Mr.バズーカ砲に目を付けられいるのだ。」


　　＿「…あぁ、Mr.前髪V字ねぇ…。あいつは、土方ってんだ。どちらかと言えば、
　　　　Mr.マヨネーズだがな。」

　　＿「そうなのか…。次会ったら、そう言っておく。
　　　　あと、Mr.バズーカ砲の方は？」

　　今度は桂が口を開く。

　　＿「あいつは、沖田だ。沖田総悟。真選組１番隊隊長だからな。
　　　　なかなか手ごわいぞ、あいつは。なにしろ、飛び道具を持っているからな。」

　　＿「なるほど。気を付けよう。」

　　　　さて話は戻るが、居候の件、お願いしてもいいだろうか。」


　　＿「いいぜェ…歓迎すらぁ。だが条件として、オレの家にいる間は、
　　　　万事屋で働いてもらうぜ。」

　　＿「わかった。よろしく頼む。」



　　その後の世間話もお開きになった後、


　　＿「とりあえず、金はあるか？服を買えた方がいいと思うぜ。
　　　　とりあえず、呉服屋に向かおう。」

　　＿「ああ。よろしく頼む。」



　　しばらくすると、呉服屋に到着した。