貰った特典、死亡フラグ

マリが依存系、またはヤンデレになりそうな気がする
マリよ、永遠に...... 

「ダレン……」

　倒れてから、3時間。わたしのベッドで寝ているダレンはとても苦しそうだ。熱はもう上がってないけど、39度もある。

「ダレン、水飲める？」

　熱がある時は水分をとらないといけないと聞いたことがある。汗をいっぱいかくから脱水症状になるとか。

「マ…………リ、お……れはい……から外……出と……け」

「何言ってるの、そんことダレンが具合悪いのにできるわけないでしょ！　あ、ダメだって！」

　ダレンはずっと体を起こしては倒れ、起こしては倒れを繰り返している。まるで、ここから早くいなくなりたいと言っているかのように。

「早……くし……ない…と、皆が」

「だから、ダメだって！　ほら、水飲も？」

　一人で起きようとするダレンを支えてあげる。ダレンはずっと同じことを呟いている。皆とはここにいる人達のことだろうか？　支えてあげたダレンの背中は、汗でびっしょり濡れている。やっぱり、水分をとらせないと！

　こくこくと、水を飲むダレンの姿は少しかわいい。こんな時に不謹慎かな。

「はぁ……俺にか……ま……う な……」

「だから、何でそんなこと言うのさ！　それにここはわたしの部屋だよ？　わたしがいていいし、それにダレンもここにいていいの！」

「ダ……メだ、俺が……ここ……いちゃ」

　起きようとするダレンを、ベッドに押し戻す。こんなことを続けていたら具合がもっと悪くなっちゃう。

「マリ」

「お母さん」

　部屋に入ってきたお母さんは、薬と水の入ったコップを持っている。

「ダレン君はどう？」

「熱はもう上がってないけど……あ、また！」

　起き上がろうとするが、やっぱりダレンは倒れる。何でこんなことをしているのだろう。こんなに動いてたら、余計に汗をかいてしまう。わたしの手もダレンの汗で濡れている。

（ちょっと、しょっぱいかな～……）

「ダレン、ずっと俺はここにいちゃダメだ、早く行かないとって言ってるの」

「そう。でもマリは……ダレン君と一緒にいたいのよね？」

「うん」

　わたし自身も不思議だった。自分の口からそんな言葉が出てくるなんて。

　あれは、ダレンのためにサンドウィッチを作っていた時。その時も、誰かのためになんてことをしているのも不思議だった。お母さんの「もし、ダレン君の親が見つからなかったら、ひきとって一緒に暮らそうと思う」という言葉。それに対して、わたしも自然と「わたしもダレンと一緒にいたい」と言った。

　それは本当に不思議だった。いつものわたしなら考えられないくらい。わたしは人と接するのは苦手だし、しかも相手は会って2日すら経ってない男の子。それにわたしは、ダレンの手当てをしたいと言った。どうしてここまでこの少年に関わりたいと思うのだろうか？　もしかしたら、“あのこと”と関係があるんだろうなぁ。　

「マリが一緒にいたいと言うのなら、一緒にいてあげなさい。大丈夫、ダレン君もきっとその内わかってくれるわよ。一緒の部屋で寝た仲じゃない」

「そうだね～、がんばる。あ、ダレンダメだって！」

　ダレンは相変わらず起き上がろうとする。わたし達といたくないのか、と思うとちょっぴり悲しくなってきた。

「頑張りなさい。お母さんは夕飯の準備するから。今日はダレン君にはお粥かしら。マリも少し休みなさいね」

「わかった～」

　まずはダレンに早く具合を良くしてもらわなければ、何も始まらない。

「大丈夫、わたしがずっと一緒にいるよ、ずっと一緒に。だから、早く元気になってね～」

　ベットの上、ダレンの顔の近くに顔をうずめる。そうすると、すぐに眠気はやって来た。








「んふ～」

　わたしは頭の上に何かがある気がして目が覚めた。あったかい、何か。それはダレンの手？

「今、何時だろ？」

　時計を見ると7時半過ぎ。結構寝ていたらしい。それにしても、頭の上にダレンの手があってビックリした。なでられていたのかなぁ～。

「それにしても外、明るいなぁ～」

　最近はもう7時になると外は薄暗くなる。しかし今日は夕日の様なものが輝いている。ゆらゆらと陽炎のように。そして聞こえるのは……怒号と悲鳴！

「何かあったのかな？　ダレン、ちょっと行ってくるから動いちゃダメだよ。すぐ戻ってくるから！」


●●


「何かあったのかな？　ダレン、ちょっと行ってくるから動いちゃダメだよ。すぐ戻ってくるから！」

　マリの声がする。残念ながら声の方向に顔を向けることはできなかった。すぐに部屋の外へと出ていってしまったからだ。それにしても外が騒がしい。

「蒼……」

『Jud.ご用件を』

「外で……何……起きて……る？」

『何者かによる襲撃。検索作業続行。ドライバーの記憶領内から検索。キーワード検索、第14無人世界、開墾地、開拓者、襲撃。……検索結果、襲撃者フッケバイン構成員“サイファー”と推測』

「な！？」

　サイファー。フッケバインのかなり強い剣士。そうか、ここはサイファーが虐殺する場所で、シグナムが昔来たことがある場所。

（くそっ、何で気が付かなかったんだ！）

　本で読んでると、すぐ忘れそうな小さな情報。だがこの世界では実際に人が殺されてしまう確かな真実！

「皆……助け……」

　ベッドから起きようとするが、もはや力が入らない。なので、転がるようにしてベッドから床に落ちた。

「っ！」

　痛い。そのまま這いずるようにして部屋の出口を目指す。やっとの思いで到達したがドアノブに手が届かない。

　その瞬間勢いよくドアが開いた。

「！　ダレン、動いちゃダメって、いやそんな場合じゃない！　早く逃げよ！」

　こんな時、俺はマリを救えるのだろうか……


●●


　外に出てみると、そこはまさに火の海といったものだった。炎が揺らめいている様は綺麗に見えた。皆ががんばって造った家は焼け、人が倒れている。

「だ、大丈夫ですひっ！」

　倒れてい人を起こしてみると、血を沢山流していた。片腕もない。

「誰が、こんな……」

「マリ！」

「お母さん！」

　　こっちに走ってくるお母さんは片腕を押さえていた。頭からは血を流している。

「お母さん！　何でこんなっ」

「マリ、早く逃げなさい！　ここにいては危ないわ、ダレン君を連れて早く！」

「でも、お父さんは……」

「いいから、早く逃げなさいあなた達だけでも早く！」

「ぐほぁぁぁぁぁぁぁぁ！」

　どこからか悲鳴が聞こえた。ここから近い！

「マリ、行きなさい！」

　わたしは状況がよくわからないまま家の中に入っていた。するとわたしの部屋から大きな音がした。

「！　ダレン、動いちゃダメって、いやそんな場合じゃない！早く逃げよ！」

ダレンは起き上がろうとして、ベッドから落ちたのだろうか。いや、そんなことを気にしている暇はない。早く逃げなくては！

「ん、重い……」

　やっぱり、ダレンを支えて歩くのは大変だった。わたしより身長が高いから当然だが、ダレンの体に力が入っていないこともあるのだろう。ダレンはさっきより苦しそうだ。

「何で、あんなことが……」

　お母さんの必死の表情。まるでこのままでは死んでしまうかもしれない様だった。確かに死んでしまっていた人もいた。

「ダレン、大丈夫。わたしが絶対助けるから！」

　今まともに動けるのはわたししか、いない。だったら、ダレンを助けるのはわたし、そうするしかない。

　やっとの思いで、近くの森に逃げたわたし達。ここまで来れば安全かもしれない。そう、思っていた。

「全員殺したかと思っていれば、まだ残っていたとはな」

　目の前にいたのは、日本の剣を持った隻眼の女性。剣には血が付いていた。

「ひっ！」

　女性は段々と近づいてきた。それはまるで、一歩近づくごとにわたし達の死が迫っているかの様だった。

「なるほど。いやに抵抗する銀髪の女がいたがこのためか？まあ、いい」

　銀髪の女？　まさか、お母さん！？　許せない！　この人がお母さんを、皆を！

「何でこんなことするのっ！？」

「私も別に好きでやっているわけではないが、生きるためには必要でな。不本意なことだが」

　何かこの女を殺せるものを！許せない、絶対に！

　周りを見ると、近くにノコギリが置いてあった。書いている名前はアル・カーター。お父さんの物……。

「ほう、そんな物で私を殺せると思っているのか？」

「許さない、許さない！　あぁぁぁぁあぁぁあ！」

　わたしは目の前の女に突進して、ノコギリを振り下ろす。しかし、ノコギリは女に当たるなり、粉々に砕け散った。

「邪魔だ」

「きゃっ！」

　呆然としていたわたしは腕の一振りで飛ばされた。ダレンのすぐ横に。そうだ、ダレンはわたしが守らないと！

「なるほど、さっきから気にはなっていたが、これはおもしろい」

「なに……を……」

「娘、お前の横にいるやつは私と同じ、感染者だ。つまり私と同じ殺戮者だよ」

「感染者って、ダレンはただの風邪………」

「エクリプスウィルスと言ってもわからんか。まぁいい、そいつは連れて行こう。娘、お前は死ね」

　わたしを殺そうと近づいてくる女性。このままじゃ、ダレンが危ない！

「ダレン！！」

　ダレンをぎゅっと抱きしめる。するとわたしの腕のなかでダレンが動いた気がした。

『Start Up』








　誰かが俺を呼ぶ声がする。なぜか顔の周りをが温かく、鉄臭い。視界が段々と安定し来る。熱による体のダルさもあまりない。そして見えてきたのは

「マ……リ？　マリ！」

　マリは俺に寄りかかっていた。いくら揺さぶろうとも反応しない。まさか！

「やっと起きたか」

　顔をあげると、そこには見たことがある顔。隻眼の剣士サイファー。

「バイクで来てたのでな。どうやって連れて行こうかと思っていたが、起きたのならちょうどいい。しかし、さっきのには驚いたな」

　こいつは何を言っている？　なんでマリを、皆を殺してこんなに飄々としていられるんだ？
　
「お前がマリを、皆を！　殺したのか！？」

「ここのやつらを殺したのは認めるが、その娘を殺したのは私ではない。よく見てみろ、自分の手を」

何を言ってるんだ？ひとまず俺は自分の手を見る。すると俺の瞳に映ったのは、

俺の手の中に、ディバイダー3.14があったこと。そしてその刀身がマリの胸に深々と刺さっていたこと。

「な……こんなこと……」

「大方、殺戮衝動でもあったのだろう。私がやろうとしたらいきなり、剣先が見えたのでな。驚いたが、これでわかっただろう？　その娘を殺したのは紛れもなくお前だよ。もはやお前は普通の人生は遅れない、いや感染した時からといった方が正しいか」

　サイファーの言っていることはもはや聞こえない。

　この日俺は、守ると誓った女の子を、俺のことを守ると言ってくれた女の子を、殺してしまった……。 

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