少年と女神の物語

「疲れた～・・・」
「あはは・・・お疲れ様です、武双」

　座り込んだ俺に対して、アテが飲み物を渡してくれたので、ありがたく受け取る。

「本当に、お疲れ様でした。フォークダンス十七回」
「まあ、楽しかったからいいんだけどね。それに、一人とだけ踊っておいて他は断る、ってのもあれだし」

　家族全員と踊るのはもう毎年のことだけど、人数が増えてきたのと生徒会の人たちとも踊ったから、なかなかに疲れたなぁ・・・

「ってか、わざわざそんな衣装まで準備してたんだな」
「何人か、さっきまでの格好では踊りづらい人もいましたからね。武双の衣装に合わせてみました」

　それにしても、よくもまあ全員分そろえたもんだ。

「そういえば、他の皆は？」
「そうですね。狐鳥はここで寝ています」
「うん、それくらいはさすがに分かる」

　狐鳥は踊った後、疲れて眠ってしまった。
　今は、アテの膝の上で眠っている。

「他の人たちは、男子の方々に呼び出されて行きましたよ。これももう、毎年のことですね」
「なるほどなるほど。文化祭での告白、定番だな」

　少しイラッとするが、まあこれは仕方ない。

「・・・って、そう言えばアテは？いつもは呼び出されてるのに」
「私は、ほら。狐鳥が寝ていますから。さすがに、それくらいは考えてくれたみたいです」
「で、今は俺がいるからなおさら、か。それなら、まだ当分の間狐鳥のことよろしく」

　俺はそう言って立ち上がり、軽く伸びをする。

「どちらまで？」
「桜と氷柱の様子を見に行って、必要そうなら助けてくる。あの二人は、男性恐怖症だったり人見知りが激しかったりするから」
「あー・・・確かに、必要でしたね。今年もごくろうさまです」

　アテにそう見送られながら、俺は権能で位置を把握してそちらに向かった。
　俺が手を出さずに済むなら、それが一番なんだけどな～・・・

　と、そんなことを考えていたら携帯にメールが入った。

「ん・・・あ、ジェンナーロからだ」

　珍しい相手からのメールに驚きながら、内容を読んで・・・

「・・・来週の金曜、日本を出てそっちに向かう・・・と」

　そうメールを打って、俺は二人の元へ再び向かいだした。



◇◆◇◆◇



「どうも、お久しぶりです、神代の王よ」
「まあ、確かに久しぶりだな、パオロ。とりあえず、呼び方変えろ」

　ジェンナーロからのメールで指定された場所に行ったら、パオロ率いる赤銅黒十字の人たちが集まっていた。

「では、神代殿、と」
「・・・ま、いいか。日本語わかるやつも少ないだろうし」

　どうにも、外国の魔術結社のやつらは頭が固くて困る。
　日本なら、馨みたいに軽めで対応してくれるやつもいるんだけどなぁ・・・
　まあでも、イタリアで日本語を使うなら、中々分かるやつもいないだろ。

「・・・で？件の神様関係については何かわかった？」
「何もありませんね。あれから、一切のおとさだがありません」

　今回呼び出されたのは、どうにもあの日に神が出てきたらしく、それについて調べてほしい、というものだ。
　まあ、いくつか気になることもあったのでこうして来たんだけど。

「つまり、ほんの数時間だけ存在が確認されて、それ以降は何にも感じられないと？」
「そういうことになりますね。一応、水神のたぐいであるという霊視は得られています」

　とはいえ、それでも見つからないと。
　あー・・・となると、可能性は三つ・・・いや、四つか。

「なんだか、面倒そうだなぁ・・・」
「どうかされましたか？」
「いや・・・何が起こったのか、可能性が四つほど浮かんだ」

　と、そこで例の神が確認されたという場所についたので、車から降りてから説明を始める。

「まず一つ目に、その神が何らかの理由で力を失った」
「何らかの理由、ですか・・・」
「ああ。実際に、アテはゼウスとの戦いで一度、神性を失ってる・・・とはいえ、何にもなくそうなることはまずない。二つ目の可能性の幽界に行った、っていう可能性も除外していいだろうな」
「それが事実であるのなら、とても助かるのですがね」

　残念なことに、そうなるんなら苦労していない。
　あいつらは基本、やりたい放題やる連中だ。

「二つ目。その神だけでなくもう一柱別の神も顕現していて、相打ちになった」
「なるほど・・・それなら、可能性はなかなかにありますね」
「少なくとも、前二つに比べたらな。それに、中々に平和的だ」

　そして、最後の一つ。
　一番可能性が低いやつ。

「最後の一つは、俺たちの同類が誕生した」

　全員が驚いた表情になっていた。
　まあ、思いつきもしなかったのかもしれないな。

「ちなみに、だけど。他のカンピオーネがこれをやった可能性はないぞ。側近とかの頭の中をのぞいてみたから」

　と、そこでなんかいやな感じがした。

「・・・どうなさいました？」
「いや・・・全員、伏せろ！」

　俺はそう言いながら全なる終王(ゼウス・エクス・マキナ)を発動し、肩当てを装備してから飛んできた雷を片手で受け止める。
　これは・・・人間の術によるものじゃないな。それに、アレクのとも違う。
　となると・・・犯人は神か。

「神代殿、今のは・・・」
「どっかの神が、俺に喧嘩を売ってきたんじゃないか？」

　そう言いながら知に富む偉大なる者(ルアド・ロエサ)で周りの人間の目撃情報を探る。
　が・・・全員が、突然飛んできた雷へ驚きを見せるだけだ。何にも重要な情報はない。

「・・・駄目だな。見つからない」
「そう、ですか・・・雷神の類、ということですか？」
「少なからず、その属性を持ってはいるんだろうな。・・・まあでも、あの神による被害はお前たちは気にしなくていいんじゃないか？」

　一切理解できない、という表情をされた。

「つまり、だな・・・さっきの攻撃にどんな意図があるのかは分からないけど、それでも俺が神殺しだってことは理解しただろ。なら、まつろわぬ神が次にとる行動は？」
「・・・あなた自身を標的にする、でしょうか？」
「正解。まあそういうわけだから、この国で神と神殺しの戦いは起こらないと思うぞ・・・もう帰るし」

　あ、でも。
　そう、最後の仕事を頼んだ。

「日本には、お前たちで送ってくれ。さすがに・・・一般人乗ってる飛行機落とされるのは、いろいろと面倒だ」



◇◆◇◆◇



「ほう・・・やはり、あれは神殺しであったか」

　この世界に顕現し、わが存在を望むものへと確立させようと放浪しておったが・・・

「いまだ、我が存在は我が望むものにはなっていない。が、しかし・・・」

　神と神殺しが相見えた。そして、少なくとも我自信はまつろわぬ神として確立している。

「ならば、一柱の神として神殺しと雌雄を決する他にはあるまい！来るべき時、再び相見えようぞ！」