海の恐怖

「速いです、鰐よりも」
「けれど鮫じゃないんですよね」
「鯨でも」
「違います」
　それは間違いないという。しかも。　
　その得体の知れない生きものはこちらに向かってきていた、カンターロの船の方に。それで彼は言うのだった。
「まさか」
「？こっちに来てますね」
「船の方に」
　客達もこのことに気付いた。
「鰐でもないですし」
「あれは一体何かな」
　何時の間にかだ、客達も砕けた口調ではなくなっていた。敬語になっていたのは切迫したものを感じてカンターロに丁寧に言いたいからであろうか。
「あの、船長さん」
「はい」　
　船長と言われてだ、カンターロも答える。
「あれが何かですよね」
「どうします？」
「とりあえずここは」
　すぐにだ、青年に顔を向けて言う。
「速度を上げてくれ」
「はい、わかりました」
　青年も応えて速度を上げる。だが。
　ここでだ、その得体の知れない生きもの速度を速めてきた。それは鮫や鯨と比べても相当なものであった。
　それで船にさらに近付いてきた、そしてその姿を見ると。
「！？あれは！」
「恐竜！？」
「まさか！」
「あれは！」
「いや、そんな馬鹿な」
　カンターロもそれを見た、それは明らかにだった。
　鰐を思わせる頭の下の首は短い、身体は鰐に似ている。尾は長い。
　だが足が違った、足は四本の鰭だ。しかも大きさが。
「この船よりも大きいですよ」
「それもかなり」
　客達がカンターロに言う。
「二十メートルはありますよ」
「頭も相当大きいです」
　その大きさは人なぞ丸呑みに出来る程だ、しかも。
　牙は禍々しいまでに大きく鋭い、その牙も見せて向かって来る。それでだった。
　カンターロも血相を変えた、それで。
　操縦席に行ってだ、青年に言った。
「おい、全速力だ」
「カンターろさんはどうしますか？」
「銃あったよな」
　危機を察してだ、それの場所を問うたのだ。
「ショットガンか何かな」
「銛もありますよ」
「いや、銛じゃ駄目だ」
　それならとだ、カンターロは咄嗟に返した。
「あれじゃあとてもな」
「ええと、あれって」
　青年もここで後ろを見た。全速を出しながら。
「恐竜ですよね」
「ああ、モササウルスか？」
「あれクロノサウルスじゃないんですか？」
「何だそいつは」
「海にいた恐竜の中で一番大きかった奴ですよ」
「それがクロノサウルスか」
「はい、一番強かったんですよ」
　海に棲んでいた恐竜の中でというのだ。