レースへ向けて

第一章

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　レースへ向けて
　前回のレースではだ。彼等はだ。
　惜しくも二位だった。それでだった。
　そのレースの直後からだ。こう話すのだった。
「次は絶対にな」
「はい、トップですね」
「優勝するぞ」
　こうだ。メインレーサーの来栖朔也がだ。サブレーサーの宮城一真に言う。
　来栖の背は一八〇程で細い目に顔をしている。肌は浅黒くそれがその細い顔を際立たせている。黒髪を奇麗に切っている。
　宮城はその来栖よりも五センチ程高い。顔はやはり細長くだ。優しい目をしている。その髪は細いが量が多い。耳を覆うまでの長さだ。
　その彼等がだ。ガレージの中で話をしていた。まずは来栖が言う。
「まずは俺達だが」
「トレーニングですね」
「ああ、やっぱり何処か甘かったか」
「甘いっていうかもっと合理的にしませんか」
　宮城は自分の前に座る来栖に述べた。
「ランニングにですね」
「ランニングにか」
「はい、短距離のダッシュも入れて」
　それでだというのだ。
「後は。食事ですね」
「肉よりもだな」
「魚と鶏肉メインでいきますか」
「それでいいな。あと炭水化物だな」
「はい、それ増やしましょう」
「特にレース前はな」
　レーサーはレース前には炭水化物に切り替える。そうして動きを軽くさせるのだ。
　そしてだ。今度は来栖からこう言ってきた。
「それとフットワークだ」
「はい、左右の動きですね」
「そのキレをよくするか」
「ですね。何かこれまでの俺達って」
「トレーニングが合理的ではないな」
「そうですね。ですから」
「そこを何とかしてだ」
　さらにだった。来栖は宮城に話した。
「後は。バイクだな」
「もう一つの肝心な、ですね」
「そこをどうするかだな」
「俺達のバイク、何が足りないんでしょうか」
「スピードはよかった筈だ」
　それについては問題がないというのだ。
「それはな。しかしだ」
「それでもですね」
「動きが悪くなかったか」
　来栖は腕を組み考える顔になっている。その顔でだ。
　彼の向かい側に座る宮城にだ。こう述べたのである。
「コーナーを曲がる時な」
「あっ、ちょっと重かったですね」
「僅かだがな」
「直進には強かったですけれど」
「コーナーだったな」
「向こうの車コーナー速かったですよね」
　宮城がここで言った。彼もレースに参加して実際に見たことだ。
「ハンドルが重かった。それにだ」
「バイク自体も」
「重かったな。そこを改良するか」
「ですね。それじゃあそこを」
　彼等はただのレーサーではない。開発担当でもあるのだ。会社ではバイクの設計担当でもある。バイクの会社の設計者なのだ。そしてレーサーでもあるのだ。
　その彼等が話すのだった。
「そこを何とかしてですね」
「もっと走られるバイクにするか」
「ええ、それじゃあ」
　こうした話をしてだった。彼等はすぐにだ。
　トレーニングをより合理化した。そしてだ。
　食事もだ。二人で共同して改善してだった。
　肉ではなくだ。魚や鶏肉、それに野菜だった。そうした細かい部分にまで注意を向けてだった。
　次のレースに向かっていた。そしてバイクの開発にも余念がなかった。
　それでだ。周りもだった。その二人に協力してだ。
　トレーニングや開発を手伝う。そうしたいい雰囲気の中でだ。
　二人は次のレースに向かっていた。それでだ。
　打ち合わせの時にだ。二人は紅茶を飲みながら話をした。