dark of exorcist ～穢れた聖職者～

ーーー【地下水路内】


響く下水の流れる音。鼻が曲がるような強烈な悪臭。
そして、そんな下水の世界に相応しくない黒い服の少女と少年。

「うぅ……ひどい臭い……」

アイリスが、両手で鼻を押さえながら水路内を歩く。

「本当にひどい臭いですね………ぅおえ……」

クリスがその後ろから、吐き気を必死に堪えてついていく。













クリスは"悪魔の末裔"または"フォールマン"と呼ばれる存在だ。
姿や臓器の構造は、人間とそう大して変わらない。しかし、五感や細胞・筋肉の構造は、どちらか
と言えば悪魔に近い。人間と比べると頑丈で、滅多なことでは死なない。

五感が人間より優れている、ということは、嗅覚が人間以上に良いということになる。
そんなクリスにとっては、下水の流れる地下水路は地獄のような環境だ。


「大丈夫？クリス君」

そんなクリスを心配して、アイリスはそっとクリスの背中をさする。

「本当にすみません……」

「顔色悪いよ？無理しないでね」

アイリスはクリスの顔色を正面から覗いて心配する。
彼女自身は無自覚だが、顔と顔の距離が近い。お互いの鼻がくっつきそうなほど。
真っ青だったクリスの表情が真っ赤になり、慌てた様子でアイリスから離れた。

「だ、大丈夫です！無理なんてし、してません！」

アイリスは頭に？マークを浮かべながらも、真っ赤になったクリスを心配する。

「………本当に、大丈夫？」

「大丈夫です！さあ、行きましょう！」


「(ほ、本当に恥ずかしかった……僕も少し女性への免疫をつけなければ………)」
















ーーー【地下水路・中央管理室】


惨い有り様だった。中央管理室に充満する血の臭い。壁一面に広がる赤黒い血。
壁の側に倒れている、作業員だったもの。首から上が無くなって、両腕の筋肉も削がれ、骨が露出
していた。かろうじて両足は残っていた。

「…………酷いですね……これ」

「……そうだね……」

「首の根元の噛み傷と、腹部の引っ掻き痕………恐らく、ゴブリンですね」














<<ゴブリン>>

「シェルター」内におよそ300体が確認された、最もポピュラーな悪魔だ。
強欲で、破壊と殺戮を何より好んでいるが、どれだけ壊し殺しても、満足することがない。
本能のままに行動する最も下位の悪魔だ。

特徴は人型で、二足歩行。鋭い爪と牙を持つ。
走る速度は人間と変わらない。また、集団で行動することが多く、ほとんどの場合3～4体で
固まって行動する。
しかし、他の悪魔に比べると力は弱い。また、本能のままに行動するため、行動パターンは非常に単調。


















ーーー【地下水路・汚水処理区画】


中央管理室を出た2人は、汚水処理区画を探索していた。

「中央管理室を抜けて逃げたのなら、ここに行き着くはずです……」

「うん……」

返事を返したアイリスの手には、銀色のベレッタM9。
対してクリスは、特に武器らしいものを持っていない。


「………アイさん……構えて下さい。何かがいます」

「………うん」







暗い水路が一直線に続き、奥に進むごとに明かりが少なくなってきた。
すると、暗い水路の奥に、赤い光が2つ。
その二つの光が、2人に向かってユラユラと近づいてくる。
しかも、その赤い光が4つ、6つと増えている。

「ようやく、会えましたね」






暗闇の中で、ゴブリンの赤い眼光が妖しく光る………
 

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