八条学園怪異譚

「あんなものをよく作られたものだ」
「あれっ、ルーマニアにはインスタントコーヒーないんですか」
「そうなんですか」
「なかった」
　長い間そうだったというのだ。
「ある筈がない」
「いや、ある筈がないって」
「それは幾ら何でも」
「ルーマニアは長い間共産圏だった」
　ようやくＥＵにも入られた、この国は東側にあったのだ。
「共産圏はものがなく民間のものの開発は遅れるものだからな」
「計画経済だからね、民間の活動は凄く制限されるからね」
　ビクトルが答える。
「だからね」
「そうだ、東ドイツから代用コーヒーが来ていたがな」
「あれは凄くまずいらしいね」
「いやいや、日本に来てあれの美味さに気付いた」
　ドラキュラは代用コーヒーは否定しなかった、ビクトルに対して述べるのだった。
「あれは熱い麦茶だ」
「麦茶なら冷やせばね」
「凄く美味しいわよね」
　愛実と聖花は生粋の日本人だ、それで麦茶と聞いてこう思ったのである。
「つまりアイスコーヒーにすれば冷たい麦茶になるのね」
「いいじゃない」
「その通りだよ、あれは冷やして飲めばいい」
　ドラキュラ自身もこう言うのだった。
「それでいいのだ」
「成程ね、じゃあうちでも代用コーヒー出してみようかな」
　ビクトルは七つのコップにお湯を淹れつつ言う、既にそのコップ達の中にはインスタントコーヒーの粉が入っている。
「そうしようかな」
「それ売れます？」
「何か色物商品っぽいですけれど」
「そういうものを売るのも商売じゃない」
　こう商売人として二人に応える。
「じゃあいいんじゃないかな」
「確かに、うちでもそういうの時々作りますし」
「うちでも」
　二人もそう言われると否定出来なかった、色々とやってみるのも商売のうちだからだ。
「結構これまで色々テストで作ってます」
「パンも増やそうとか思ってまして」
「色々してますし」
「そういうのも大事ですよね」
「うん、だからね」
　彼の店でもだというのだ。
「代用コーヒー出してみようかな」
「あれか、どうもわしはな」
　ドイツから来ているフランケンは複雑な顔で述べた。
「あれは好きになれない」
「ああ、フランケンさんチューリンゲン出身だからね」
「チューリンゲンは東ドイツだった」
　その代用コーヒー発祥の国だ、ワーグナーのオペラ『タンホイザー』の舞台であるこの地域は東ドイツ領だったのだ。
「西の同胞達が普通のコーヒーを何杯も飲んでいる時にだ」
「東ドイツはだったんだね」
「西にはガムもバナナも普通の車もあった」
　東ドイツにはそんなものは全くなかったのだ。
「そしてベルリンの壁がなくなって全て一気に入って来た」
「カルチャーショックだったんだ」
「驚いた、同じドイツでこうまで変わっていたとはな」
「ううん、歴史だね」
「今もまだ格差がある」
　東西ドイツの格差は途方もないものだった、その差は今も完全には埋まっていないのだ。
「その格差の惨めさまで思いだす、だからな」
「フランケンさんは代用コーヒー嫌なんだね」
「どうしても好きになれない」
「そうなんだね」
「しかし日本のインスタントコーヒーはな」
　それについては、というのだ。
「好きだ、では今日もな」
「うん、皆で飲もうね」
「こうしてな」
　狼男とミイラ男も応える、そうしてだった。
　七つのコーヒーが出される、ビクトルも愛実達も妖怪達もそれぞれ受け取る。しかしジョシュワだけはだった。