久遠の神話

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　久遠の神話
　　　　　　　　　　　　　　　第五十四話　　富の為に
　広瀬は中華街で由乃と共にいながら目の前に新たな剣士を見た。ラフなジーンズと上着を着た黒髪を
七三に分けた細い目の男だ。
　背は百八十を超えている、百八十五はある。その長身の彼は何でもないといった顔で広瀬の方に歩いてきた。そしてだった。
　すれ違い様にこう耳元で言ってきたのだった。
「聞いているよ」
「剣士ということかか」
「そう。私は中国から来ていてね」
「大陸の方か」
「広州出身だよ」
　生まれはそこだというのだ。
「名前は王神極」
「そうか」
「料理人をしているよ」
「広東料理だな」
「日本に来たのは色々と手続きをしてね」
　そしてだというのだ。
「そして来たけれどね」
「旅行客ではなくか」
「料理人として来たよ」
　彼のその仕事からだというのだ。
「それで来たけれどね」
「成程な」
「私は戦うよ」
「戦いを止めないのかな」
「欲しいものがあるからね」
　だからだというのだ。
「戦うよ」
「そうか、わかった」
　広瀬も彼に対して返した。
「それなら倒してやる」
「お互いに恨みはないけれど」
「剣士だ、俺達は」
　それならと言う広瀬だった。こう王にも返す。
「降りるならよし、戦うならだ」
「倒すだけだね」
「それだけだ。またここに来る」
「今度は一人で来るんだね」
「彼女がいる。今は戦えない」
「私がその娘を巻き込むとは考えないのかな」
　王は陰のある笑みを浮かべて広瀬にこう問うた。
「そうしたことは考えないのかい？」
「あんたはしないな」
　広瀬は追うの今の言葉にこう返した。
「絶対にな」
「そう言う根拠は何だい？」
「目だ」
　それだというのだ。
「あんたの目を見た。あんたは欲は深そうだが」
「確かに欲は深いよ」
　王自身そのことは認める。
「それはね」
「そうでもだな」
「私は関係ないものを巻き込む趣味はないよ」
「戦う相手は剣士だけだな」
「その通り、もっと言えばね」
「戦わないに越したことはないか」
「戦わないで目的を達せられる」
　彼もまたこうした考えだった。この辺りは広瀬や中田と同じだった。
「それが一番じゃないかな」
「確かにな。俺も戦わずに願いを適えられるなら」
「それが最もいいね」
「そういうことだよ。私が戦うのは剣士だけだよ」
「倫理観はあるか」
「倫理観のない人間は人間ではない」
　王は言葉にシニカルな笑みも入れて言った。
「違うかな」
「その通り、俺もそう考えている」
「だからだよ。私も私の倫理観があるのだから」
「俺とは今は戦わないか」
「彼女なしで来るんだね、今度は」
　二人が今擦れ違っているこの中華街にだというのだ。