私立アインクラッド学園

　ウンディーネの少女としてアルヴヘイムに降り立ったアスナは、迷わずキリトの姿を捜した。
　あの少女が一緒にこの世界に来れているか否かは判らない。けど、和人に触れられながらの転移だったので、無事来れている可能性もゼロではないはずだ。

「……アスナ！」

　後ろ側から、キリトの声がした。
　アスナは勢いよく振り向く。キリトの隣には、先ほどの少女が立っていた。

「あれっ……目、覚めたんだ」

　少女は小首を傾げると、「誰？」といった表情を浮かべた。アスナは少女に視線を合わせるようにしゃがみ、にっこり微笑む。

「わたしはアスナ。はじめまして」
「……あうな？」

　少女の声は鈴の音のように美しく、しかしどこかあどけなく聞こえた。

「……ユイにはちょっと難しいよな」
「うん……」

　キリトの言葉に、少女はこくりと頷く。

「ユイ……？　あなた、ユイちゃんっていうの？」
「うん」

　アスナの問いに、少女──ユイは再び頷きながら答えた。
　──なにか、おかしい。

「ねえ……キリト君」
「どうした？」
「おかしいと思わない？」
「え、なにが？」
「この子、何歳くらいに見える？」

　キリトがユイを見やる。

「……９歳くらいだな」
「そんな小さな子が、あんなところに１人でいただなんて……やっぱりおかしいわ」
「そうだな……」
「それに、話す言葉はまるで、９歳というより……」

　──赤ん坊のようだ。
　アスナはあえて最後までは口にしなかった。
　そして、ユイに問う。

「……ね、ユイちゃん。あなたの家族の居場所とか……わからない？」
「……かぞく？」

　ユイは小さく首を振る。キリトは心痛な表情になった。

「キリト君……」
「……記憶喪失、とかいうやつだろうな……」

　アスナはきゅっと奥歯を噛みしめた。
　まだ幼い女の子が、記憶もなしにあんな場所で──。

「キリト君……この子の親が見つかるまで……」
「ああ、俺たちが面倒を見よう」
「……うん」

　アスナはこくりと頷いた。