BLUEMAP 改訂前

　ランプに灯った一本の火。その火が消えると一日が終わる――ただ火の消えゆくのを見つめながらその日を終える。そんな夜を何千夜と過ごしたのだろう。
　一本のろうそくは、私の唯一の舞台照明だった。ただその一本のろうそくだけは、暗闇の中で私を見てくれていた。
　凍える夜は指先を温めて、寂しい夜は揺れる火を見つめていた。その火の生み出す影は、数々の物語を生んだ。
　自分に与えられた、ただ一つの光。いつも色々な物語を教えてくれたその光は、一本のろうそくは、今までどれ程の私の支えとなっただろう。しかしそれにも、別れの時がやってくる。


――


　自らをレナと――姫と同じ名を名乗った少女は、最後のその夜を眠れずに過ごしていた。赤いフードの人物にそう告げてから、さらに夜が更けた。明かりはすでに消えている。

　どうせなら、最後は最高の夢を見たい。もしかしたら、今日は何も見れないかもしれない。
　命が尽きた後はどうなるのだろう、永遠に夢の中を彷徨うのだろうか。

　明日は永遠の夢が始まる。どうせ生まれ変われるのなら次は、自由に空を飛べる鳥になろう。それなら命は惜しくない。こんな人生なら、失っても何も嘆くことはない――少女は冷静だった。

　どんな風に終わるのだろう。果たして私は鳥になれるだろうか。未練を残し彷徨い続けるのだろうか。
　明日はどんな最期を強いられるのだろう。民衆たちの晒し物にされ、胴体と首とを切断されて――または木箱に詰められて、無数の剣に刺し貫かれて。そうしてその骸は、見たこともない恐ろしい魔物の餌にされるのか。
　少女は膝を抱え、顔をそこに突っ伏した。死ぬという恐怖を前に、少女は泣いているのだろうか――泣きたいのだろうか。それともそんな感情さえ、もはや消え失せてしまったというのか。自分自身が感情を殺すのは、とうの昔に慣れていた。
（ああ……私が死んで、誰か悲しんでくれますか？）
「誰が」……悲しんでくれる？

　皮肉であるかのような、祈りとも願いとも言えないような事を呟くのだった。誰に言うでもなく、自らを嘲笑う。
　――思えば。望んですらいないのに生まれることを強いられ、勝手にそれを奪われるなんて。
「何て自分勝手なの？」吐き捨てる。「命とは何ですか？運命とはそこまで勝手な物なんですか！？」天に嘆く。

　少女は嘲笑した。
「ああ、神様……。運命により私を弄び、命を掌で転がし……それで満足でしょうか？　さぞ滑稽な事でしょう？こんな姿を見て、お笑いになっていますか？」
――そうだというなら、それも本望。それは、自分に暗示をかけるかのよう。
「せめて――それならせめて、あなた様の涙を下さい」
少女は虚空を仰ぎ、恵みの雨を待ち望む。
「一滴ばかりで構いません。花のように短い人生を演じた私へ、一滴ばかりの憐れみを」淡く、優しい。終わりのない夢をください。
「お望みとあらば。今すぐにでも、あなたの元へと飛んでいきたい」
　姿を鳥に変えて。生まれ変われるならば、何も知らない――不自由や自由でさえも知らない、罪深き鳥の姿に生まれ変わりたい。

　少女の手のひらには。一滴の、しずく。


――


　そうしてさらに夜は更け、空には赤く燃える火が登ろうとしていた。

　その頃王宮には、何やらざわざわと風が吹き始めていた。
「女王様、大変です！　――」


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　－第八幕へ－ 

イメージソング：BUMPOFCHICKEN『everlasting lie』の「Sir Destiny.　アンタ、人の命を転がして～」の辺り（笑）

サブタイトルはそのまま、『千夜一夜物語』からとりました。