小料理屋”伴鳥”(ばんちょう)、恋姫世界で営業中! ※地方への出張開店も承っております。
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第零話 プロローグ、そして大体こんな感じ
世界が崩壊してから7日目、“結実の日曜日”。
世界に残されたタイムリミットの日であり、最後のセプテントリオンが襲いかかって来る日。
これまで人類の主戦力だった少年、久世響希が先日の戦いで昏睡していた。そのため人類は残された戦力で、最後にして最大の敵――セプテントリオンであるベナトナシュに立ち向かわなければならなかった。
しかし
「アイリっ!」
燃え盛る地獄と化した人口の谷底で、背の高い青年――鳥居純吾が、赤い髪と白い帽子にマフラーが特徴的な女子高生――伴亜衣梨を素早く抱きかかえ、走る。
人類は、最後のセプテントリオンの攻略に失敗をした。龍脈の力と、生き残った全ての強い力を持った悪魔使いの力を結集して立ち向かったが、ベナトナシュは悪魔の強制送還という反則技を用い、人類すべての力を無理やり奪い去ったのだ。
純吾が走っている最中にも、あちらこちらでボコボコと爆弾のような特性を備えたセプテントリオンのドゥベが膨れる。それが限界まで膨れ、臨界を迎えたら爆発をするのだが、臨界まで残された時間は少なそうだった。
このまま走っても、もしかしたら徒労に終わるだけかもしれない。ドゥベの爆発の力は強力だ。敵のビームがビルをえぐってできた、この狭い谷で爆発すればどこにいても同じなのかもしれない。
それでも――鳥居純吾は慣れない姿勢で走る己の体に一層力を込めた。
諦める訳にはいかなかった。この脅威を乗り越えた先に待つ、世界を救う可能性であるポラリスとの謁見のために。己の限界を超え仲間を救った、昏睡状態にある久世響希のために。
そして、今も腕の中で不安げに自分を見つめる少女。全てを失ったと思った自分に再び生きる切っ掛けをくれ、純吾が何に代えても守ると誓った少女、伴亜衣梨のために。
もうすぐ谷底の曲がり角に差し掛かる。ドゥベが臨界した光が純吾達の後ろで膨れ上がるのが分かるが、ここを曲がりさえすれば、生き残れる可能性が――
「…あぁっ」
目を限界まで見開く。純吾は自分の見ている事が信じられなかった。
何故なら、そこにあったのは臨界まで達したドゥベの大群。既に限界まで膨れ上がり、内側から今にも破裂しそうなそれらがあったのだから。
純吾は亜衣梨に覆いかぶさるように身を伏せる。少しでも炎を、少しでも爆発の衝撃を、少しでも死の危険性を、彼女から遠ざけるために。
腕に抱えた亜衣梨の顔が近づく。残された時間は僅かだった。純吾は、自分と同じく目を見開いている亜衣梨の耳元に口を近づけ
「アイリ――」
しかし、彼女に何かを伝える間も神は与えてくれず。鳥居純吾と伴亜衣梨の身体は、轟音と、巻き上がる劫火の中に消えた。
◆
「って事が、た~しかにあったはずなんだけどねぇ」
カウンターにくたっと突っ伏す。はぁと疲れたため息を漏らしながら、死んだはずだった私――伴亜衣梨はぼやいた。
私がいるのは、最後まで自分と一緒にいた青年――鳥居純吾の店。地元の人達にお願いして、協力して建てたそこは10人客を取れれば御の字という猫の額ほどの小さな店。
彼が前住みこんでいた料亭に似せた内装の珍しさと、そこに住む猫達によるアニマルセラピー。ここでしか食べられない様々な料理。そして何より、店主である純吾の人柄も相まって、店が開けば連日連夜人々がごった返すほどの人気ぶりの、結構いいお店よ。
いや、まぁ。言いたい事はたくさんあると思うけど、そのまま聞いててほしいの。
どうして、今私達は生きているのか。いつの間にジュンゴは店を構えて、あまつさえ人気を博しているのか? そんな事を疑問に思うのはもっともだわ。
まぁ私はそれに加えて、ここでのんびりしてる自分は何をしているんだろうなんて、全く関係のない哲学的な疑問さえ浮かんでくるけど。
けれども、けれども……
「兄様、頼まれてましたお野菜の下茹で終わりました」
「ん…。ありがと、テンイ」
おい、なんなのよそこな緑髪娘。そんなうすっぺらい服装して、おでこばかりかおへそまでみせつけて。なに? あれ? 『おへそがキレイだねぇ~』とまで言われた私に対抗しようとでも言うの? そんなもの、ジュンゴの隣に立って料理して、頭撫でられてる時点でもう十分よヤメテください。
「おとうさ~ん、ごはんもうすぐ~?」
「あら、璃々ったら気が早いんだから。純吾さん、どうぞこちらはお構いなく…」
「分かった。…ありがとう、リリ、コウチュウ」
おい、そこの親娘。気が早いってどういう意味よ、はやく料理ができないかなぁって? それとも、お父さんとして迎える気満々ですよって? そんな露骨なアピール、あなたのお母さんの胸についてるでっかい西瓜だけで十分でしょう?
こら、少しジュンゴが微笑ったからって顔を赤くするんじゃないわよ。年甲斐もn「あら、何か変なこと考えたんじゃないかしら伴ちゃん?」いえナニもっ!?
「おっ、お師匠様ぁ~! お猫様が、お猫様がたくさんいらっしゃいます~!」
「いや周泰殿? 某を師匠と呼ぶのは止めていただきたいのですが……」
はわわ~! じゃないわよ、そこのなんちゃって忍者娘。それあんたが言うセリフじゃないでしょう、この前会ったはわわ軍師が草葉の陰で泣いてるわよ?
それと、うん……何なんでしょうね。忍者娘の受け答えをしているちっちゃい少年は。私よりも背が小さくて、黒い収まりの悪い髪にアーモンドな形の猫目をした、可愛らしい顔立ち。なのにしっかりとした鎧兜を着込んだ、ジュンゴの仲魔に妙に似ているあなたって……。 いや、似ているとかじゃなくて、ネコショウグン本人ですよね? 私、ジュンゴがアプリから呼び出したの隣で見てたもん。
ど う し て こ う な っ た
あぁもぅっ! 訳わかんない事が起こり過ぎて頭回らないけどっ! これだけは言わせてちょうだい!?
「なんで、三国志の有名人が女になってぇ!
ジュンゴの店にいるっていうのよ~~~っ!?」
そう! 鳥居純吾と私、伴亜衣梨が爆発に巻き込まれ流れ着いたのは、それまでいた時代から1800年前の三国時代!? それも何故か服飾がおかしかったり、この時代にあるの? っていうものが普通にあったり、何より有名な人物がほぼ全て女性になってる変てこな世界っ!!
「もうっ、どうしてこうなっちゃったのよーーー!?」
「アイリ、大丈夫?」
「大丈夫じゃないわよっ、このバカジュンゴ!」
後書き
アニメ版デビルサバイバー2の純吾君と伴ちゃんが可愛かった。
伴ちゃんが可愛くむくれるのがもっと見たかった。⇒女の子純吾君の周りに増やしたら、もっとそんなのが見れるんやないか工藤?⇒そ れ だ
こんなノリで始めたので、これからどうするか全く未定です。
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