ドラゴンクエストⅢ　勇者ではないアーベルの冒険

「誰が、二番目に入りますか？」
「セレンさん、どうぞ」
「タンタルさんこそ、どうぞ」
「テルルはどうなのだ」
「最後でいいです」
誰が２番目に入るかで、３人がもめていた。

ちなみに最初は俺で決定らしい。
みんなに理由をたずねると、
「アーベルさん、ですからね」
「さすがです」
「リーダー、がんばって」
まあ、日が暮れる前に決めて欲しいものだ。

結局、じゃんけんで順番が決まったようだ。
この世界にも、じゃんけんがあったらしい。
自慢ではないが、俺はじゃんけんが強い方だ。
とはいえ、今回は見せ場がない。

最初が俺と決まっているからだ。
「何回言っても、変わりませんよ」
「まあ、わかってはいたけどね」
俺はため息をつくと皆に話しかける。

「じゃあ、最初に俺、次にテルル、３番目にセレンで最後はタンタルだな」
俺は順番を確認してから、ジパングで発見した洞窟内にある、井戸のようなところに向かった。
「行ってくる」
「気をつけてね」
皆の応援を受けて、俺は中に飛び込んだ。

下の世界に繋がっているかどうかを確認するため、最初に俺が潜り込んだ。
万一、落下の衝撃が強いようなら、浮遊呪文トベルーラで体を浮かせる事が出来るし、いざとなれば帰還呪文リレミトで入り口まで戻ることが出来る。

やっぱり、呪文は便利だね。

と、いいながら、しばらく自由落下に任せていると、トベルーラを使わなくても落下速度が上昇しなかった。
「物理法則がおかしいのか、それとも特殊な魔法効果がかかっているのか」
理由はよくわからないが、今のところトベルーラは必要ないようだ。

念のため、いつでもトベルーラを唱えることができるように準備はしているが。
ちなみに、俺の技量では複数同時に別の呪文は唱えられないので、暗闇を照らすためにまどうしの杖を利用していた。

「ガスが発生していたら大惨事だな」
小さいながらも火の玉を発生するので、非常に危険である。
杖を改造する技術があれば、杖に込められている呪文をメラからイオ（観賞用）に変更したのだが。
「平和になったら、研究するか」
独り言をつぶやきながら、降りてゆく。

やがて、下から広い世界が広がった。
「すげえ！」
俺は思わず叫んでいた。
上の世界でもトベルーラで上空を飛んだことはあったが、ここまでの高度で上空を飛んだのは初めてだった。
下の世界、アレフガルドと呼ばれている世界が一望できる。

光の位置で、あちこちにある町の位置を確認する。
そして、眼下にも一つの村を発見した。
「予想通り、マイラの村かな」
俺はゆったりとした落下速度に身を任せながら、マイラの北にそびえる山に着地した。


「無事に着きましたね」
「ああ、そうだね」
「無事じゃない！」
「テルル、大丈夫」
全員無事に着地したはずなのだが、テルルは不満顔だった。
「何か、問題でも？」
「見たでしょう、アーベル！」
「見ましたが、何か問題でも」

「堂々といいますか」
テルルは怒っていた。
「嘘を言っても仕方ありませんから」
俺は首をすくめた。

「それにしても、すばらしかったですね」
俺は正直に感想を述べる。
「へ、変なこといわないでよ」
テルルは顔を赤くして文句を言う。
「ひょっとして、最初から知っていて、黙っていたのでしょう」
俺はテルルに反論する。
「ある程度は、予測していましたが、それでもここまで夜景が美しいとはおもいませんでした。欲を言えば星の輝きが見たかったのですが」
「・・・」
急にテルルは押し黙る。

「どうした、テルル？」
「なんでもない」
テルルは顔を背けると、光の方向へ歩き出す。
「さあ、さっさと行くわよ！」
「はい」
「了解です」
「はいはい」
俺達は、テルルの後についていった。

さすがの俺も、テルルが俺に下着を見られたことを気にしていることぐらい、わかっていた。
俺もテルルと同じみかわしの服を着ているから、同じ経験をしていた。
俺の場合、ズボンを穿いており問題はなかったが。
下着を見たからといって、口に出すほどやぼではない。
俺はそう思っていた。
村に到着するまでは。



俺達は武器と防具の店で買い物を済ませると温泉に向かっていた。
ちなみにここで購入したのは、セレン用の「みかがみの盾」と俺用の「水のはごろも」だった。
「・・・。似合わん」
「我慢しなさい」
「似合っていると思うよ」
「そうかい」
俺は、防御力の高さから服を選んだのだが、どうもしっくりこない。
早急に装備品を見直す必要があるな。



「露天風呂しかないのか？」
「はい」
案内係の村娘は笑顔で答える。
露天風呂は、町の中央にある。
入浴すると、目立つな。

「アーベル、我慢しなさい」
「テルルも入るのか」
「入りません！」
まあ、そうだよな。
「セレンは入るのか」
冗談で聞いてみた。
「水着で良ければ、入ります」
水着で温泉か。
マナーとしてはどうだろうか。
この世界の事はよくわからないが。

「大丈夫です、セレンさん。案内係の人から許可をもらいました」
タンタルは上機嫌に答える。
対応がはやすぎるぞ、タンタル。
せっかくなので、俺は露天風呂に入った。
もちろん、１人で。
セレンはどうしたのか？ですか。
この世界で水着を持ち歩く冒険者など、俺は聞いたことがない。



俺だけが、温泉につかり、残りは宿屋で体を拭いたあと、全員で夕食をとっていた。
「この服は、スースーするな」
俺は、水のはごろもの裾をひらひらさせながらため息をつく。
「じきに慣れますよ」
セレンが慰めるが、俺は不満を漏らす。
「なれるかなぁ。この服にズボンははけないから、テルルみたいに・・・」
温泉につかって、リラックスしたためか、余計な一言を言ってしまった。
「アーベル、朝になるまで説教よ」
「・・・」

テルルさん。大魔王を倒すまで朝は来ません。
俺はなんとか、口に出すことを我慢した。