アルジェのイタリア女

第一幕その六

「コーランにのっとってな」
「はい」
「そしてじゃ」
　またエルヴィーラを見た。悲しさのあまり俯いていた。
(うむうむ、良いぞ)
　エルヴィーラの悲しむ様子を見て満足を覚えていた。
「何で御后様もわからないのかね」
　ハーリーにとってもこれは不思議であった。
「いい加減誰にもわかるものなのに」
「御后様もあれで純情なのよ」
「純情！？」
「そうよ」
　ズルマは答えた。
「それが何か？」
「いや、あれはな」
　鈍感じゃないのかと言おうと思ったがそれは止めた。ズルマはエルヴィーラ一筋の忠誠心溢れる使用人なのである。下手なことを言えばどやされるのはこっちであった。
「まあいいさ」
「そうなの」
「今回も落ち着くところで落ち着くかな」
「落ち着かせるわ」
　ズルマは強い声で言った。
「私がね」
「じゃあ期待させてもらうよ」
「協力してね」
「あらら」
　ハーリーはその言葉にずっこけた。見れば今度はタッデオがムスタファに声をかけていた。
「あの、旦那様」
　おずおずとムスタファに言う。イザベッラと共に釣れて来られてきたのだ。
「何だ、御主は」
「私の叔父です」
　イザベッラは港で創作した設定をムスタファにも述べた。
「叔父か」
「はい」
　イザベッラは頷いた。
「旅行中に囚われまして」
「左様であったか」
「そしてここまで」
「ううむ」
「御慈悲を」
「だから別に悪さをせねば何もせぬ」
　ムスタファはうざそうな顔でタッデオに言った。
「安心してよいぞ」
「はあ」
　それを聞いてもまだ安心してはいなかった。オドオドした様子は相変わらずであった。
「それにしても」
　ムスタファはそんなタッデオとイザベッラを見比べて言った。
「本当に血が繋がっておるのか？姿も似ておらんし」
「そうですよ」
　イザベッラは平気な顔をしてそう述べた。
「信じて頂けませんか？」
「どうにもな」
　彼は答えた。
「似ても似つかん」
「けれど本当なのですよ」
　似ても似つかわないという言葉には正直に返した。
「ふむ」
「旦那様」
　そこへリンドーロを呼びにやっていた。従者が戻ってきた。
「リンドーロを連れてきました」
「うむ」
　それに頷き部屋の中へ入れる。彼を見てイザベッラは思わず声をあげそうになった。
「えっ」
(何と)
　タッデオも。イザベッラは何とか口には出さなかったがタッデオは違っていた。
「お、おい」
　だがここでイザベッラはタッデオの足を思い切り踏んだ。
「痛っ」
「どうしたのじゃ？」
「あら、御免あそばせ」
　イザベッラは平然とムスタファに応える。
「叔父様、足を踏んでしまいましたわ」
「何じゃ、気をつけるがいい」
「申し訳ありません」
　それに謝りながらタッデオに声をかける。
「今は静かにしていてね」
「ああ、済まない」
　足を押さえてヒイヒイ言いながらそれに応える。タッデオにとっては迂闊なことであったが災難でもあった。
「まさか」
　リンドーロの方も気付いていた。
「イザベッラが」
「リンドーロが」
　二人は顔を見合わせている。ムスタファはエルヴィーラを見て得意になっており、エルヴィーラは嘆いて俯いているのでそれには気付かない。だがズルマとハーリーは違っていた。
「あら、あの二人」
　最初に気付いたのはズルマであった。
「面白そうね」
「面白そうとは？」
「ほら、見てよ」
　そう言ってイザベッラとリンドーロを指差す。
「何か変な様子よ」
「確かに」
　ハーリーもそれに気付いた。
「知り合いかな」
「リンドーロさんってイタリア出身だったわね」
「ああ、ヴェネツィアさ」
　ハーリーは答えた。
「で、あの二人も」
「ふうん、じゃあ若しかして恋人同士だったのかも」
「まさか」
「世界ってのは狭いわよ」
　否定しようとするハーリーにあえてこう言った。
「それこそ目と鼻の先にあるようなもの」
「同じヴェネツィアだしな」
「そういうことよ」
「まさかこんなところで」
「何て運命の悪戯」
　リンドーロとイザベッラはお互いを見詰め合っていた。
「遠く離れた異郷の地でまた巡り会えるなんて」
「これこそ神様のお導きなのね」
「ううむ、運がいいと言うべきか」
　タッデオはそれを見て一人呟いていた。
「けれど奴隷じゃな。どうしたものか」
「ふふふ、困っておるな」
　ムスタファはムスタファで自分の奥方を見ている。
「さてさて、困った顔も美しい」
「これで私もお終いなのね」
　エルヴィーラは一番自分の世界に入ってしまっていた。他の誰の様子も目に入りはしない。