戦国異伝

「御言葉の意味が判りませんが」
「ははは、いずれおわかりになられます」
「いずれですか」
「何はともあれ」
「何はともあれ？」
「近江はいいところでございますな」
　その猿面を破顔させたままの言葉だった。
「それも実に」
「それはわかりますが」
「とにかく。それではです」
　木下の調子で話を進めてであった。
「近江を見て尾張に戻り」
「そのうえで、ですね」
「話をしかと決めましょうぞ」
　こんなことを話してだ。市は近江を見回りだ。そのうえで尾張に戻って兄に対してだ。笑顔で話すのだった。
「近江はとてもよいところです」
「気に入ったか」
「はい、とても」
　笑顔でこう話すのである。
「田畑も町もです」
「整っておるな」
「賑やかなものでした」
「ならばよい」
　信長もだ。笑顔で市に応えた。
「御主は浅井に嫁に行け」
「はい、わかりました」
「さてさて、浅井長政は果報者じゃ」
　その笑顔のままでだ。こんなことも言う信長だった。
「これだけのおなごを嫁にするからのう。いや」
「いや？」
「むしろ市が幸せか」
「私がですか」
「そうじゃ。あの者は間違いなく出来者じゃ」
　そうだというのだ。
「その者を夫にするのじゃからな」
「そう仰って頂けますか」
「これがあの朝倉義景ならば」　
　どうするかというのだ。何気に織田と朝倉の中の悪さも話に出す。
「絶対に嫁にやらん」
「朝倉殿には」
「あの様な鈍い者はやがて国を滅ぼす」
「そうなりますか」
「動くべき時に動かず都の文化で遊んでおるだけじゃ」
「都の文化といえば」
「ああ、今川とはまた違う」
　同じく都の文化に耽溺していてもだ。そこは大きく違うものがあるというのだ。
「今川は節度を持って遊んでおったが」
「朝倉殿は」
「溺れておるのじゃ」
「溺れているのですか」
「何でも溺れては駄目じゃ」
　信長の言葉がやや強いものになる。
「そこは弁えねばな」
「駄目なのですね」
「そういうことじゃ。では市」
　あらためてだ。妹に話す。
「後は権六が話をまとめてくれる」
「そうして私は」
「晴れて浅井の家に入る」
　そうなるというのだ。
「後は浅井の家でじゃ」
「はい、あの家の妻になります」
「そうせよ。しかし御主は」
　妹を見てだ。そのうえでの言葉だった。
「わしに最も似ておるかのう」
「兄上に」
「弟達や妹達の中でもじゃ」
　自身にだ。最も似ているというのだ。
「気質や勘は似ておるか」
「まさか。それは」
「いや、やはりそうじゃろう」
　似ていると言うのだ。市と自分は。
　そう話してだ。さらにだった。
　信長は市にだ。このことを問うた。