髑髏天使

「それは」
「だから何があってもね」
「運に助けられますよね」
「もっと言うとね」
　若奈は明るい顔で言葉を続けてみせた。
「あれよ。死神がスポンサーについてるようなものね」
「死神！？」
　その名前を聞いてだ。牧村は思わず問うた。
「死神がか」
「運がいいってそういうことになるんじゃないかしら」
　若奈は特に考えることなく述べた。
「やっぱり」
「そういうものか」
「極論すればね」
　そうだと牧村に話すのだった。
「運がよかったら死ぬような状況でも死なないし」
「死なないか」
「生きることだってあるじゃない」
　また言うのであった。
「そうじゃないかしら」
「運、か」
「だから運って大きいから」
　言葉が繰り返しになっていたがそれでも言う若奈だった。
「牧村君は運がいいわ。それは間違いないわ」
「そうか」
「悪運よね」
　それだというのは未久だった。
「お兄ちゃんはね」
「悪運か」
「まあ本当に死神がスポンサーについてるならそれでいいじゃない」
　彼女もまた特に考えることなく述べていた。
「助かるんならね」
「死神か」
「別に悪い神様でもないんでしょ？」
　その言葉は実にあっけらかんとしていた。
「人間絶対に一度は死ぬんだし」
「死神はお迎えでしかないのよね」
　若奈もそう考えていた。死や死神についてはだ。
「やっぱり」
「ですよね、だからやっぱり」
「死神は悪い神様じゃないですね」
　未久の考えはこれで決まっていた。
「そうなると」
「そうよね。まあもっともね」
　若奈は笑いながら話した。
「死神が本当にいたら怖いけれどね」
「ましてや目の前に出て来たらですよね」
「怖いと思うわ」
　こう未久に話すのだった。
「やっぱりね」
「ですよね。まあ死神なんてね」
「いないし」
　二人は死神の存在は信じていなかった。それも全く。
「そうした存在ってね」
「妖怪とか魔物とかいませんよね」
「絶対にね」
「さてな」
　明るく話す二人にだ。牧村は言ってみせたのだった。
「それはどうかな」
「どうかなって」
「どうしたのよ、急に」
　若奈と未久は彼のその言葉に目を少し丸くして問い返した。
「何かそうしたのが本当にいるみたいな」
「そんな口調だけれど」
「いや」
　しかしだった。牧村はここで己の言葉を引っ込めた。その時に己の感情も抑えてだ。そうしてそのうえであらためて二人に対して告げた。
「何でもない」
「何でもないの」
「そうだっていうの？」
「そうだ、何でもない」
　また言うのだった。