神々の塔

「怒ってたわ」
「ギャグ漫画で怒るってな」
　施はその話を聞いていささか呆れて述べた。
「流石にな」
「ないな」
「ああ、ギャグやからな」
　それでとだ、芥川にも話した。
「ちょっとな」
「ギャグでも許せんか」
「そういうことか」
「まああいつらしって言えばな」
　そう捉えると、というのだ。
「らしいな」
「そうなるか」
「兎に角あいつはスポーツマンシップに五月蠅いのはな」
　メルヴィルはこう言った。
「騎士道もそこにあるからやろな」
「そやろな」
　芥川も否定しなかった。
「やっぱりな」
「そういうことやな」
「スポーツをするにはルールを守れ」
「勝敗も大事やけどな」
「そうした考えやな」
「あいつはそやな」
「素晴らしいお考えです」　
　僧侶の一人が感嘆を込めて言ってきた。
「スポーツをするならです」
「ルールを守ってか」
「スポーツマンシップに則りです」　
　そのうえでというのだ。
「スポーツはすべきでこうした戦もです」
「こうしてやな」
「堂々と行うべきです」
「試練としての戦はか」
「言うならばこれはスポーツとです」
　その様にというのだ。
「円卓の騎士の方々はお考えなので」
「それでか」
「我等も正面から戦うのです」
　こう芥川に話した。
「我々も」
「そうか、それで奇襲とかはやな」
　芥川はそちらの攻め方の話もした。
「獣やモンスターが行うか」
「彼等は彼等でして」
　そうしてというのだ。
「我々は我々です」
「そういうことやな」
「あくまで我々はです」　
　僧侶は断る様にして述べた。
「正面から戦います」
「そして勝っても負けてもか」
　中里が応えた。
「それでよしやな」
「左様です」
　まさにという返事だった。
「我等は」
「ええ考えやな、まさにな」　
　中里はその話を聞いて言った。
「スポーツマンシップや、スポーツマンシップは僕も好きや」
「そうなのですね」
「これを守らんとな」
　それこそというのだ。
「あかんわ」
「左様ですね」
「スポーツをする時はな」
「円卓の騎士の方々もそうしたお考えなのです」
「ええことや、あれやな」
　中里は僧侶にふと気付いた顔になって言った。
「円卓の騎士はブリテンの神霊さん達や」
「その通りです」
「ブリテン、イギリスはスポーツマンシップに厳しい国や」
　そのイギリス人のマロリーを思い出しつつ話した、彼が兎角スポーツマンシップに五月蠅いことをだ。
「それで円卓の騎士さんも騎士道を守ってるか」
「騎士道とスポーツマンシップは似ています」
　まさにとだ、僧侶の一人が答えた。