DQ3　そして現実へ…　　(リュカ伝その２)

＜バラモス城＞

世界の平和を取り戻す為、アルル一行はラーミアを使い、ネクロゴンドの奥地に聳えるバラモス城へと乗り込んだ。
バラモス城は入り組んだ造りになっており、なかなか先へと進めない…
尚かつ敵も強力で、進撃スピードは上がらないのだ！


「やはり本拠地だけあって敵も強いわね！」
「うふふ…アルルはもうギブアップ？私はまだまだいけるわよ！」
『ライオンヘッド』に苦戦しているアルルの呟きに、素早さを駆使して強烈な一撃を『エビルマージ』に与え、トドメを刺すハツキがサラリと答える。

「あははは、バカを言わないで！１対１で戦うと苦労するってだけの事よ！今の私にはみんなが居るのだから、怖い物など何もないわ！」
装備を一新した彼女等にとって、此処の敵は強敵であっても撃破出来ない相手ではない。
ましてアルルにしてみれば、仲間と共に戦える事が何よりの強みなのだ！

ハツキの加勢もあり、ライオンヘッドにトドメを刺したアルルは、少し離れた所で戦っている他の仲間を見据える。
２体の『動く石像』を相手に、カンダタとモニカがそれぞれ攻撃を仕掛けている。
カンダタは『バトルアックス』で、モニカは『誘惑の剣』で…
そしてウルフとマリーが魔法を使い、後ろで２人を援護するのだ。


「リュカ、何でリュカは戦わない？」
戦闘をしているアルル達より、離れた位置で何もしていない者達へ、少女ラーミアが不思議に思い問いかける。
リュカ・ビアンカ・ティミー・ラーミア・ミニモンのグループだ…

「あのね、僕達はすっごく弱いから戦わないんだよ。下手に戦うと、直ぐにやられちゃうから危ないんだよ」
リュカは少女ラーミアに優しく嘘吐く。
それを聞いたビアンカとティミーが堪らず笑い出す。

「はぁ～リュカは弱いのかぁ……おいミニモン、リュカは弱いのか？」
彼女なりに疑問に思ったのか、側にいたミニモンの耳を無造作に掴み、敬意の欠片も無く確認する。
「いたたたたた、離しやがれこのバカが！……リュカ達が弱い？嘘に決まってんだろ、このアホウドリ！」
「ラーミア、バカじゃない！ミニモンむかつく！ミニモン、ラーミアに謝れ！」
ミニモンの罵声に腹を立てた少女ラーミアは、額に青筋を立てながらミニモンの羽と尻尾を力任せに引っ張り、謝罪を要求する。

ラーミア内でこのパーティーの序列は、リュカ→ビアンカ→マリー→その他大勢→僅差で自分→カンダタ→ミニモンである！
大好きなリュカがトップで、リュカが大切にするビアンカが第２位…
マリーは色々優しく教えてくれるので第３位に位置し、その他は同等かちょっと上的な考え。
カンダタに対しては、リュカの扱いを参考にしており、ミニモンは論外なのだ。


戦闘を終えたアルル達が、和気藹々と(一部マジ喧嘩)している仲間の元に戻って来る。
「今度は何の騒ぎを起こしてるんですリュカさん！？」
少女ラーミアとミニモンを見たアルルが、ジト目でリュカに問いかける。
「何で僕を睨むの？どう見たって僕は関わってないよね？」
「ラーミアの事はリュカさんに一任してあるんですから、全責任はリュカさんにあります」
アルルの言葉に、リュカは「やれやれ」と言った表情で苦笑する。

そして、互いの頬を左右に引っ張りあっている２人を制止し、少女ラーミアを抱き上げ事態を落ち着かせた。
「２人とも喧嘩は止めなさい…」
「ラーミア悪くない！ミニモン、ラーミアをバカにした…それが悪い！」
「あぁそうだよ！全部俺が悪いんだよ！…くそー、お前等全員死んじまえ！」
少女ラーミアの一言に、半ベソをかきながらミニモンが叫び、その場から逃げ出してしまう。
「あ、こら！勝手に行動するんじゃない！」
慌ててリュカは声をかけたが、時既に遅くミニモンは通路の奥へと行ってしまった…


皆で急ぎミニモンを追う事に！
すると奥からミニモンの悲鳴が聞こえてきた。
慌てて角を曲がるとそこは袋小路で、ミニモンは３体の『動く石像』に囲まれ震え上がっていた！

即座に動いたにはカンダタ…
バトルアックスを振り上げ、動く石像に一撃を喰らわす。
(ズギンッ！)
鈍い音と共に、カンダタのバトルアックスが砕け散ってしまった！
その間にも、動く石像はミニモンに攻撃を仕掛けてくる…
カンダタはミニモンを抱き、その場で蹲り庇う！
誰もがカンダタとミニモンの無惨な姿を予想した瞬間、一番後方にいたリュカが、何時の間にかアルル達を抜かし、３体の動く石像を一瞬で破壊してしまったのだ！

リュカは何事も無かったかの様に身形を整えると、何事も無かったかの様にカンダタ・ミニモンを立たせ、何事も無かったかの様に笑顔を振りまく。
そして屈み、ミニモンへ注意を促す。
「ミニモン…勝手な行動をしてはダメだ！もうお前は、僕等の仲間なんだから、他のモンスターには攻撃されるんだぞ！」
ベソをかいているミニモンの後頭部に、軽く拳骨を落とす(コツンと)と優しく抱き上げ、頭を撫でる。

「………ごめんなさい」
ただそれだけ…一言だけ謝り、顔をリュカの胸に埋め、声を出さずに泣き続けた。
リュカは苦笑いしながらもミニモンを撫で続ける…そしてカンダタに視線を移し、目で礼を述べる。
カンダタも理解し、照れくさそうに頭を掻き俯いた。


「でもカンダタの武器が無くなっちゃったね」
何かに気付いたマリーが、急に状況を確認し始めた。
「そうだな…ま、しょうがねぇさ！体は丈夫だし、みんなの盾代わりにはなれるだろうから、気にすんなよ！」
アルルが、一旦町へ戻り武器の購入を提案しようとした瞬間、カンダタがこのままバラモス城攻略続行を進言した。
「で、でも…」
「大丈夫だって…拳でだって戦えるんだしよ！」
気を使うアルル…気遣い無用と突っぱねるカンダタ…

そんな２人のやり取りを無視し、マリーがリュカに目で合図を送る。
そして無駄に明るい声で通路奥を指差した。
「見て！あそこに宝箱があるわ！お父さん、あの宝箱は危険ですかね！？」
「ん！？………あぁ！アレね…うん…凄いアイテムの臭いがするね！うん！」

またしても言い出した『臭い』発言…
確率１００％にも関わらず、皆が信用しきれないリュカの発言。
きっと普段の行いが問題なのだろう…