DQ3　そして現実へ…　　(リュカ伝その２)

＜ネクロゴンドの洞窟＞

アルル達は目の前の敵を倒しつつ、洞窟内を進んで行く。
初めのうちはティミーの指示で戦闘を行っていたが、次第にコツを掴み、アルルが率先して指示を出す様になる。

「どうですか父さん！…アルル達は十分に強いですよ。戦い慣れた弱い敵とばかり戦うのも良いですが、新たな敵と戦い成長を促す事も必要です！」
リュカのルーラ使用が…使用させた事が、間違いでない事を強調するティミー。
そんなティミーとアルルを見ながらリュカが言う。
「良い彼女を捕まえたな…」
ティミーは誇らしげにアルルの肩を抱き寄せる。
ラブラブである。

だが、この後に呟いたリュカの言葉は聞こえなかった様だ…
「絶対、どっかのバカ女に騙されると思ってたのになぁ…」
マリーも父の言葉に大きく頷く。


暫く進むと、通路上に宝箱が１つ…
勿論スルーするつもりの一行なのだが、マリーが小声でリュカに懇願する。
「お父さん…この洞窟に、結構強力な剣があるんですよ。宝箱を開けたいのですが…許可してもらえます？」

「…またモンスターかもしれないだろ！サマンオサで懲りなかったの？」
リュカも小声で答え返す。
「その件につきましては十分に反省してます！ですが、この洞窟の宝箱にはトラップはありません！１００％安全に、強力な武器を入手出来るんですよ」
「それはゲーム内での事だろ…此処でも同じとは限らないだろ…」
「いいえ！基本設定に違いはありません！この洞窟内では宝箱は安全です！お父さんは、冒険者としてスペシャリストかもしれませんが、ＤＱ３の知識で私はスペシャリストです！」
リュカ相手に強気で責めるマリー…相当自信がある様子。


リュカは立ち止まり、宝箱を見ながら考える。
アルル達もリュカにつられて立ち止まり、リュカを見つめている。
「………よし！おいカンダタ…ちょっとその宝箱を開けてみろ！」
１人黙り、考え抜いた末に出した結論…
カンダタに開けさせ、自分たちは少し後ろに下がっちゃう！と言う事…
「はぁ！？何で俺なんだよ！モンスターかもしれないだろ！！」
「うん。だからさ…危ないだろ！」
「俺ならいいのかよ！」
「うん」
「「酷い」」
勇者カップルが呟いた。

「父さん…いくら何でも酷すぎですよ！カンダタさんだって、僕等の大切な仲間ですよ！…それに、急にどうしたんですか？普段なら宝箱は危険だから開けるなって言うのに！」
「だって…あの宝箱に、凄そうな物が入ってる気がするんだもん！…そんな匂いがする」
「匂いって…そう言う不確かな情報で、危険な事をさせるのはどうかと思いますが！」
「大丈夫…多分危険じゃない！僕を信じろ…な、カンダタ！」
無責任極まりない口調で言い、カンダタを宝箱の前まで押しやるリュカ。

「父さん！いい加減に「分かりました…私が開けます！」
リュカの根拠薄弱な自信に文句を言うティミーの言葉を遮り、アルルが自ら名乗りを上げた！
「え！？き、危険だよアルル！匂いがするとか、そう言うレベルなんだよ！」
「大丈夫よティミー…リュカさんが開けろと言うからには、危険では無いのよ。そして中身も凄い物なのよ…きっと」
アルルの決意を聞き、彼女を抱き寄せ必死に説得を試みるティミー。
だがアルルは両手で優しくティミーの顔に触れ、危険がないと説明する。

「うん。パパを信じるいい義娘(むすめ)だ！」
リュカの軽い口調の一言に、ギロリと睨むティミー…
「だったら…僕が開けるよ！アルルを危険に晒すわけにはいかないよ！」
「そ、そんな…ダメよ！この世界を救うのは私の役目…その為に成すべき事は私がやるの！それが勇者アルルよ！」
「そんなの関係ない！僕には君を守る事が役目だ。その為にはやるべき事をやる！」
若い二人は抱き合い見つめ合う。

「…それじゃぁ、一緒に開けましょうティミー」
「…うん、そうだね。それだったら、モンスターが出てきても怖くない！」
最早、２人だけの世界に浸ってる。


「…何だかイライラする空気が漂ってきますわ！１発ぶん殴っちゃって下さいお父さん！」
「まぁまぁ…良いじゃないか、このくらい。宝箱１つでイチャイチャ出来るなんて、凄い事だよ！もっと見ていようよ」
リュカとマリーがニヤニヤしながら囃し立てる。
「う、うるさいわね！今、開けるわよ…私達の事は放っておいてよ！」
顔を真っ赤にしたアルルが宝箱へと歩いて行く…ティミーとしっかり手を繋ぎ。

ティミーとアルルは、モンスターの出現に身構えながら宝箱をゆっくり開ける。
すると中には１振りの剣が入っていた。
その剣を取り出し、構えるアルル…
「まぁ！？その剣は『稲妻の剣』ですわ！ダーマに居た時に、旅の人から教えて頂きましたわ！」

「へー…強そうな剣だねぇ………よし！それはアルルが使うんだ！そんで、アルルが使ってた『草薙の剣』はウルフが使え！」
アルルが持つ剣を見たマリーが、取って付けた様な説明をし、それを聞いたリュカが、強制的に装備者を決めてしまう。
「ちょっとリュカさん…俺は良いですけど、そんだけゴツイ剣なんですから、戦士のカンダタが装備した方が良くないですか？」
「うん。そうだねウルフ…その方が効率的に見えるよね！」
「じゃぁ…」

「でも、その剣は格好良すぎる！カンダタには似合わないよ…それに宝箱を開けたのはアルルだからね。アルルが装備するのが自然だ！」
ザ・リュカ理論！
一方的かつ理不尽！
「何て酷い理由…では、リュカさんの指示通りカンダタが宝箱を開けていたら！？」
「その時はカンダタが装備すれば良いんだよ…でも、カンダタは開けなかった！ビビって開けられなかったんだ！格好悪～い！…そんな奴に、そんな格好いい剣は似合わない！お前には、その『バトルアックス』が似合ってる」
「そ、そんな一方的な！」
「いやアルル…良いんだ。旦那の言う事は事実だ！俺はビビって開けられなかった…その剣は勇者のアルルに似合ってると思うぜ！」

「カンダタ…」
「それに俺は剣を振り回すのは似合わない…斧をぶん回してる方がお似合いさ！」
「じゃぁ…斧系の強力な武器を見つけたら…」
「あぁ、そん時は誰にも譲らねぇ！例えビビって宝箱を開けられなくてもな！」
「ふふふ…分かったわ、その時はカンダタに譲ります」
アルルとカンダタが互いに笑い合う。

そんな２人を見ながらリュカが言う。
「ほら、丸く収まったよ」
だが、この台詞にティミーが凄い形相で睨み付けている。
「どうしようマリーさん…僕、息子に睨まれてますよぉ！」
「大丈夫よお父さん。娘は全員がお父さんの味方ですから！」
何時まで経っても、息子から絶対的な尊敬を得られないリュカだった。