歪んだ世界の中で

「どのコーヒーにされますか？」
「はい。じゃあ」
　ウェイトレスの言葉を受けてだ。向かい側に座る千春に問うたのだった。
「何がいいかな」
「そうね。じゃあ」
　千春はメニューを見ながらだ。こう答えたのだった。
「ウィンナーコーヒーにするよ」
「ウィンナーだね」
「このお店がそんな感じだから」
　他ならぬオーストリア調だからだというのだ。
「だからそれにするよ」
「わかったよ。ウィンナーだね」
「うん、それね」
「じゃあ僕もね」
　千春がそれならだとだ。希望も言った。こうしてだった。
　希望はそのメイド服のウェイトレスにだ。こう注文したのだった。
「ウィンナー二つお願いします」
「畏まりました」
「それとホットケーキも二つ」
「ホットケーキはどういったものを」
「ウィンナーですから」
　コーヒーがだ。それならばだというのだ。
「クリームをたっぷり使った」
「クリームホットですね」
「はい、それをお願いします」
　ホットケーキの上にそれこそウィンナーコーヒーの様に乗せただ。そのホットケーキをだというのだ。これは千春に聞かずに自分で決めたのである。
「それを二つ」
「はい、わかりました」
　ウェイトレスは希望の言葉に頷いてオーダーを描きだ。こうしてだ。
　注文は終わった。ウェイトレスは希望にオーダーを確認してだ。それから下がった。
　そのウェイトレスの背中を目で見ながらだ。希望は千春に問うた。
「ホットケーキはそれでいいよね」
「うん、いいよ」
　千春は屈託のない声で希望に答えた。
「希望が頼んだからね」
「僕が決めたからいいんだ」
「コーヒーは千春に気を使ってくれたのよね」
「うん」
　千春の問いにだ。希望はそのまま頷いて答えた。
「そうだよ。どうかなって思って」
「有り難う。けれどね」
　希望の言葉を受け取ってからだ。それからだった。
「千春は希望は決めてくれたことなら何でもいいから」
「だからなんだ」
「そう。聞かなくてもよかったよ」
　そうだったというのだ。コーヒーのことも。
「希望の決めたことなら何でもいいから」
「僕の決めたことなら」
「千春希望のことが好きだから」
　そうである理由はここにあった。
「だからいいの」
「そう言ってくれるんだ」
「いつも言ってる通りね」
「有り難う。そこまで僕のことを好きでいてくれて」
　心からだ。そのことを感謝する言葉だった。
「本当に」
「希望も千春のこと好きよね」
「うん」
　この問いはまさにその通りだった。すぐに頷いて返せる言葉だった。
「そうだよ」
「そうよね。それならね」
「それでいいんだ」
「そう。希望が決めたことなら」
　それならばだった。
「千春はそれでいいの」
「有り難うね、それってね」
　そこにあるものが何かも。希望はわかったのだった。