心配だった仲も

　　　　　　　　　　　　　　　　心配だった仲も
　獅堂黒子はずっとペットを飼いたいと思っていた、そしてその願いは適った。
　家に一匹の生まれたばかりの柴犬が来た、柴犬は雄で茶と白の典型的な柴犬の色合いだった。その柴犬を見てだった。
　黒子は笑顔で両親に言った。
「この子がなのね」
「ああ、新しい家族だ」
「里親探してる人から頂いたのよ」　
　両親、父の彰黒髪をオールバックにした大男と母の静茶色の髪を伸ばした痩せた妙齢の女性は黒子に笑顔で話した、あどけない母親似の茶色の髪の毛のあどけない顔立ちである彼女に対して。
「いい子だぞ」
「早速お父さんにもお母さんにも懐いてるしな」
「私にも懐いてくれて」
　黒子は自分にそうしてくれている犬を抱きつつ言った。
「凄くいい子ね」
「そうだな」
「本当にそうね」
「うん、じゃあこの子今日からうちの家族だから」
　黒子は両親に話した。
「これからね」
「世話もするんだな」
「そうするのね」
「うん、そうするね」
　両親に笑顔で答えてだった。
　黒子は実際に犬を育てることにした、だが。
　まずは犬の名前だった、その名前は。
「ポチにしたの」
「またありきたりな名前だな」
「ポチってね」
「うん、色々考えたけれど」
　それでもとだ、黒子は両親に話した。
「私の名前が黒子でしょ」
「色々考えてな」
「そうしたけれどね」
「黒は神聖な色でもあるからな」
「それでそうしたのよ
「そうよね、黒子って名前が珍しい名前だから」　
　それでというのだ。
「この子は普通の名前でってね」
「考えてか」
「それでなの」
「ポチにしたの」
「そうか、じゃあな」
「この子の名前はポチね」
「そうしていくわね」
　犬の名前も決めてだった、黒子はポチを自分が主に世話をした。散歩もそうしたが。
「ポチって私の動きに合わせてね」
「歩いてくれるか」
「そうしてくれるのね」
「勝手に行かないの」
　そうしたことはないというのだ。
「無理に行ったりしないから」
「犬は我儘に行く子も多いけれどな」
「そうしたこともないのね」
「うん、それでね」　
「散歩もか」
「出来るのね」
「うん、だからこれからもね」
　はじめての散歩の後での言葉だった。
「ポチのお散歩行ってくるね」
「そうか、けれど小さな女の子が一人で出歩くのは危ないからな」
「絶対にお父さんかお母さんが一緒に行くからね」
　このことも忘れないでだった。
　両親はポチの世話をする黒子と共にいた、そしてだった。
　日々ポチと共に楽しい日常を過ごしていた、そんな日々が二年程続き。
　ある日黒子は母と散歩をしている時に遠くに見えるダンボール箱を見て言った。
「お母さん、あの箱動いてない？」
「そうね、中に何かいる感じね」
　母もそのダンボール箱を見て言う。
「どうやら」
「見てみる？」
「ええ、最初にお母さんが見るわね」
　蛇がいると危ないからだ、娘より先に観ることにした。