『組長と零』

すべてが片付き､誠には暫くの休暇を与えたらしい。

組長の部屋...何も変わってない。色んなことが一気に蘇り､過去に戻ったかのような錯覚に陥る。

２人で話す時の､いつもの席に自然と座る。組長がｸﾞﾗｽにﾄﾞﾗｲを注いだ。

『ありがとぉ...』

沈黙が痛い。
ﾄﾞﾗｲをイッキ飲みした。
空いたｸﾞﾗｽに､すかさず静かに注ぐ組長が話し出した。厳つい顔に似合わず､哀しい目をしていた。

『零､施設が変わって､そこを出た時､また違う施設に入った時､そこを出る為に必死になった末､ＭＪに行った時､夜の世界に入った時...いつｵﾏｴから連絡が来るか待っとったんや。
ｵﾏｴが何処で何してるか､元気にしてるか､また大変な目に遭ってないか...ずっとずっと見守ってきたんや。
だからｵﾏｴがどんなとこに身を置いてても､どうにかしようと足掻いてるうちは手出しせなんだんや。
ｵﾏｴが誰とどういう関係なんか､海斗や怜の事も､事件の全貌も､ｵﾏｴの人生を全部ひっくるめて解っとるつもりや。
連絡してこんかった理由もｵﾏｴのことやから解る。
でもな､もうええんちゃうか？あかんか？無理なんか？して欲しい事なんかない。娘の無事を祈るんが父親の役目やろ？此処に戻って来てくれ』


知ってる...気付いてたよ。組長が､誰かを通して零の事見ててくれてるって､なんとなく感じてた。

それに､組長は濁してるけど､あの時...怜が死んでるのを見て､どうしようもなく死にたくなって...銃口を頭に当てた時､ﾀｲﾐﾝｸﾞ悪く止めに入って叱ってたのは組長だった筈。

あまりにも正気を失ってたから気づいてないと思ってるんかな？
今迄に無いくらいに叱りつけて銃を此の手から奪った後､すぐに姿を消したけど...間違いなく組長だった筈。

突っ込まん方がええんかな？気づいてないと思ってるならその方がええんかな？

頭の中でぐるぐる言葉が回るだけで､何一つ組長には伝わってない。言葉になってない。だって､もう前みたいに思てること言えん。

どんな状況か解ってるなら尚更､戻って来てくれとかおかしいやん。
甘えれるわけ無い。今甘えたら､組長を地獄に堕とすのは確実。

そんなこと出来るわけない。
どう返したらいいか悩んで､またﾄﾞﾗｲをイッキ飲みした。

ｸﾞﾗｽを置いて､組長の表情を見ようとしたら目が合った。
何故か急に熱くなって目を背けた。

でも､ハッとして背けた目を戻した。そしたら組長が落ち込んでた...。

『ごめんなさい...』