ある晴れた日に

誰も寝てはならぬその十六

「それでな」
「それで？」
「飯食って寝るよ」
　笑顔で言うのだった。
「これからな」
「そうするのね。じゃあそうしなさい」
「あと飲むか」
　酒の話もするのだった。
「それで寝るよ。気分よくな」
「本当にいつもの春華ね」
　飲むと聞いてつい笑ってしまった彼女だった。
「そういうところはね」
「ああ、やってやるよ」
「それじゃあね」
　こうして二人で言い合い春華はまずはシャワーを浴びた。シャワーから浴びた彼女はいつもの彼女だった。行く先はもう決まっていた。
　静華は空手着を来て家の道場で打ち込みを続けていた。ただひたすら打っていた。
　道場は空手のそれらしく木造であり下は木の板だ。白い壁には太い筆で心を鍛える文字が書かれている。そして入門者を示す札もあるのだった。彼女は今その中にいて拳を打ち蹴りを放つ。一心不乱にそれをただひたすら行っているのだった。
　それを続けてだった。何時間もしているうちにだ。やがて父が来たのだった。見れば大柄でいかつい顔をしている。髪は短く刈っている。父の名は国臣という。
「随分と励んでいるな」
「お父さん」
　その静華に顔を向けて応える。
「ちょっとね」
「ちょっとか」
「ええ、ちょっとね」
　こう返す静華だった。
「何か気持ちが晴れなくて」
「気持ちが晴れないのか」
　見れば彼もまた空手着だ。その格好で彼女の前に出て来たのだ。
「今は」
「ちょっとね」
　こうは言ってもだった。実はかなりのものだった。どうしてもそれが晴れないのだった。
「どうしても」
「それならだ」
「それなら？」
「拳の先を見ろ」
　こう言ってきたのである。
「己の拳の先をだ」
「拳の先？」
「そこに何がある」
　石の響きの言葉の声であった。
「そこには。何がある」
「ええと」
　実際に正拳を撃ってみた。そのうえで先を見る、そこには。
　未晴が見えた。間違いなかった。そしていつもの仲間がだ。確かにいた。
「見えたか」
「見えたわ」
「それが答えだ」
　まさにそれだと告げる父だった。
「それでわかったな」
「そうだったの。これが答えだったの」
「言っておく」
　そして父はまた言ってきたのだった。
「我が家の空手は確かに拳を振るう」
「ええ、そうよね」
「しかしそれは悪しき者に対して振るうものだ」
「子供の頃から言っていたわね」
「それは邪悪な者だけではない」
　それだけではないというのだ。
「そしてだ」
「そして？」
「己の中にある邪な心も撃つのだ」
「心の中もね」
「迷いもまた然り」
　腕を組んで強い言葉を出し続けていた。