年齢詐称

「そのうえで君に私が直接手渡そう」
「宜しくお願いします」
「すぐにボアルネ将軍の剣を探すのだ」
　ナポレオンは命じた、こうしてだった。
　剣はすぐに見付かりナポレオンは約束通り自らウージューヌに彼の父の形見の剣を手渡して言った。
「大事にすることだ」
「はい、必ず」
「君の父上は立派だった」
「ですが」
「君の様な息子を育てたのだ」
　そこからわかるというのだ。
「だからだ」
「父を立派だと言ってくれますか」
「立派な子は立派な親が育てるものだ」
　こう言うのだった。
「だからだ」
「父をそう言って下さいますか」
「そうだ、そして君もだ」
「これからはですね」
「その父上の様にだ」
　まさにというのだ。
「立派に育つことだ」
「わかりました」
「では君の家まで帰るのだ」
　少年に強い声で言った、この時でだった。
　ナポレオンは話が終わったと思った、だが次の日だった。
　また来客が来た、今度の来客は。
「貴婦人か」
「はい、何でもです」　
　報告をする士官がナポレオンに話す。
「昨日の少年の母君だとか」
「では将軍の未亡人か」
「そうなりますね」
「ではそれなりの立場の方だな」
　ナポレオンはすぐにこう考えた。
「そうだな」
「整った服にお顔立ちの方です」
「そうか、では然るべき場所にお通ししてだ」
「そして、ですね」
「また会おう」
「それでは」
　こうしてだ、ナポレオンはその貴婦人を応接間に案内させてそうしてだった。その貴婦人と会った。
　そうしてその貴婦人と会うと。
　黒い縮れた髪の毛と髪の毛と同じ瞳の艶のある貴婦人だった、その匂い立つ様な美貌にナポレオンは目を奪われた、そしてだった。
　その彼女はこう名乗った。
「ジョゼフィーヌと申します」
「ボアルネ将軍夫人ですね」
「かつては」
　ジョゼフィーヌはナポレオンの今の言葉に悲しい顔で応えた。
「そうでした」
「失礼、失言でした」
「いえ、お気になさらずに」
「そう言って頂けますか」
「はい、それでこの度お邪魔したのは」
「何故でしょうか」
「昨日の息子へのことです」
　ジョゼフィーヌはナポレオンの視線を感じつつ彼に話した。
「お心遣い有り難うございます」
「当然のことをしたまでです」
　ナポレオンはジョゼフィーヌに確かな声で答えた。
「ですから」
「このことはですか」
「私も言わせて頂きます」
「お気になさらずにとですか」
「私はご子息の立派さに応えたまでです」
　自ら父の遺品、そして誇りを受け取りに来た立派さにというのだ。
「それだけです」
「そうなのですか」
「はい、ですから」
　それでというのだ。