許されない罪、救われる心

第十一話　迎えその五

「それでも。今も来てましたし」
「そうね」
「病院の中でも私を見てひそひそ言ってますし」
「ええ」
「皆知ってますし、私のこと」
　こう話すのだった。
「けれど。看護士さんは」
「その時の貴女だったらね」
「その時のですか」
「ええ、その時の貴女だったら私も許さなかったわ」
　水無は微笑んでだ。如月にこう話したのだ。
「けれど今はね」
「今は」
「その時の貴女じゃないでしょ」
　如月に話すのだった。
「今の貴女は」
「その時の」
「傷ついてるわよね」
　それはその通りだった。今の彼女はだ。身体だけではなかった。その心もであった。傷つき最早ぼろぼろになってしまっていたのである。
「そうよね」
「はい、それは」
「今は癒したらいいわ」
　優しい微笑みと共の言葉だった。
「ゆっくりとね」
「ゆっくりとですか」
「そう、ゆっくりとね」
　こう言ってまた微笑むのだった。
「今の貴女はね」
「どうしてそこまで」
　如月は水無のその言葉を聞いて呟いた。
「言ってくれるんですか。私に」
「だから。今の貴女はね」
「今の私は」
「そうしないといけないと思うから」
「そうしないと」
「誰でも過ちは犯すわ」
　それはだというのだ。
「けれど。そこからどうするかなのよ」
「そこからですか」
「そう、。貴女は報いを受けたわ」
　このことも話す。その報いのこともだった。
「それもかなり酷くね」
「・・・・・・・・・」
「今の貴女を見ればわかることだから」
　そうだというのである。
「身体だけでなく心も傷ついているわね」
「それは」
「話も聞いてるし」
　彼女のその事情もだという。聞いているというのだ。
「貴女が何をしてきたか。何を受けてきたか」
「そういうこともですか」
「聞いたわ。貴女は確かに酷いことをしてきたわ」
　それはだというのだ。
「けれどそれ以上にね」
「それ以上に」
「酷い目に遭ってきたわね。その傷は癒されるべきなのよ」
「酷いことをしてきてもですか」
「さっきも言ったけれど人は過ちを犯すものよ」
　そうしたものだというのだ。
「だからね」
「だから私は」
「そう。今はゆっくりとね」
　こう話すのであった。
「それでね」
「わかりました」
　こんな話をしてだった。水無は如月の傍にいつもいるのだった。そしてだ。医師の師走もだ。時間があれば彼女の傍にいてくれていた。
　この日はだ。岩清水達がいないのを見計らってだ。如月を外に出した。そうしてそのうえで水無と共に彼女に病院の庭を歩くのだった。
　病院の庭は晴れていて白い光に満ちている。緑の芝生は晩秋でもう枯れようとしている。だが緑が残りまだ美しさが残っていた。
　その中を歩きながらだ。如月に言うのだった。
「どうかな、うちの病院の庭は」
「ここのですか」
「うん、ずっと病室にいてもよくないからね」
　如月にこう声をかけるのだった。