空に星が輝く様に

第二十一話　見てしまったものその三

「私も」
「シャワーかよ」
「身体は清潔にするもの」
　椎名はぽつりと言った。
「特に女の子は」
「いや、そりゃ男もだろ」
「そう。けれど女の子の匂いはきついから」
「そうなのか？」
「試しに女子更衣室の前を通ればいい」
　こんなことを言うのであった。
「するとわかるから」
「そんな場所の前通ったら変態って怪しまれるだろ」
「それでも通ればわかる」
「そんなに凄いのかよ」
「甘い腐った匂いがする」　
　その匂いはだ。そうした匂いだという。
「それはまさに毒の花」
「毒かよ」
「だから毎日シャワーを浴びるかお風呂に入る」
「女の子も大変なんだな」
「それがわかるのとわからないのとで男が変わる」
　椎名はぽつりとした口調でかなり大事なことを話した。
「そういうことだから」
「そうなのか」
「そういうことじゃあ。三十分」
「ああ、わかった」
　椎名のその言葉に頷いてだった。陽太郎はバスタオルやボディーソープ、それに替えのトランクス等を持ってシャワールームに向かった。
　そこで身体を洗い着替えて歯を磨いてだ。そのうえで屋上に向かった。
「三十分か。丁度だな」
　左手の腕時計を見ながら屋上への階段を登る。屋上への階段は暗い。学校の廊下全体が暗く教室からの灯りが目の頼りになっている。
　その階段を登って屋上に出るとだ。そこには。
　椎名はいなかった。そのかわりに彼女がいた。
「あっ・・・・・・」
「月美？」
「は、はい」
　月美は戸惑った調子で陽太郎に応えてきた。じっと彼を見ている。
「愛ちゃんにここに来るように言われまして」
「そうだったんだ」
「シャワーを浴びて歯を磨いてからここにって」
「何だ、俺と同じか」
「同じっていいますと」
「俺も椎名にそう言われてここにさ」
「来られたんですか」
　月美は陽太郎の話を聞いて言った。
「そうだったんですか」
「あいつまた仕掛けてきたな」
　陽太郎はここでようやく椎名の今回の考えがわかった。
「そういうことだったのかよ」
「あの、それで」
「ああ」
「どうしましょう、これから」
　少し戸惑った感じで陽太郎に問うた。
「私達」
「そうだよな。多分な」
「はい、多分」
「ここで何もしないで帰ってもな」
「駄目ですか」
「椎名怒るだろうな」
　こう予想したのだ。
「絶対にな」
「愛ちゃん怒りますか」
「だってさ。俺達をここに来させたのはさ」
「はい」
「あいつの考えがあってのことだし」
「そうですよね。それは」
「だからここで何もなくて帰っても駄目だろうな」
　陽太郎はここまで読んだ。そのうえで月美に対して話す。
「だからさ」
「だから？」
「折角二人になったんだし」
　微笑んだ。夜の灯りの中でその微笑みが月美の目にも入った。
「暫くここにいようか」
「そうですね」
　月美の微笑みも陽太郎に見えた。