恋姫伝説　ＭＡＲＫ　ＯＦ　ＴＨＥ　ＦＬＯＷＥＲＳ

「しかしそれはじゃ」
「いいんだな」
「うむ、わらわが知っても関係のないことになっておるな」
「ええ、もう貴女は政には大きく携わらないから」
「だからね」
「ならよい。それを知るべき者に伝えるがよい」
　彼女以外のだ。そうした相手に話せというのだ。
「とにかくじゃ。この耳は」
「貴殿はこのままだと完全に猫になる」
　華陀はこのことを指摘した。
「猫になりたいのならいいが」
「わらわは猫は大嫌いじゃ」
　何進は忌々しげな顔で言い返した。
「それだけは勘弁して欲しいのじゃ」
「そうか。それなら余計にだ」
「余計にというと」
「俺達に付き合ってくれ」
　こう何進に話すのだった。
「そうしてくれるか」
「うむ、わかった」
　今度も素直に頷く何進だった。
「それではな」
「じゃあ行くわよ」
「今からね」
「それで何処に行くのじゃ？」
　何進は三人にその行く先を尋ねた。
「四人のどの場所でもないとすると」
「残る一人の場所だ」
　そこだというのである。
「そこに行くつもりだ」
「残る一人。というと」
「そうよ。最後の一人よ」
「こう言えばわかるわよね」
「左様か。あの娘か」
　何進もだ。実際にわかった。そのうえでの言葉だった。
「そうじゃったな。あの娘もな」
「知ってはいるのだな」
「うむ。戦も政もあまり長けてはいないようじゃが」
　それでもだというのである。何進もだ。
「しかし。人を惹き付けるものを持っておる様じゃな」
「そこに行くがいいか？」
「この耳は治るのじゃな」
「ああ、そこに行けば間違いなく治る」
　それは間違いないと言う華陀だった。
「あそこには医術にも長けている軍師が二人もいるからな」
「その者達が薬を持っておるのか？」
「その薬自体は持っていなくても材料は持っている筈だ」
　それがだ。あるというのである。
「だからだ。そこに行けば俺が薬を調合できる」
「それでなのじゃな」
「そうだ。貴殿のその耳は治る」
　こう断言する華陀だった。
「だから安心してくれ」
「わかった。それではじゃ」
　ここまで聞いてだ。頷く何進だった。
　そのうえで再び頭巾を被ってだ。三人に言うのであった。
「行くとしようぞ」
「ええ、あの州にね」
「今からね」
「しかし。御主等はじゃ」
　何進は難しい顔になった。そのうえで貂蝉と卑弥呼に言うのである。
「人目につく場所には。出ぬ方がいいじゃろ」
「そうよね。この美しい姿を見たら」
「誰でも悩殺されちゃうわよね」
「いや、まあそう思うのならそれはそれでよいが」
　いい加減言うことを諦めた何進だった。しかしだ。
　彼女はあらためてだ。華陀に対して言った。
「では今からじゃな」
「ああ、徐州に向かおう」
「しかし。劉備とは」
　そのことがだ。以外といった顔であった。
「また思わぬことになったのう」
「そうかもな。しかしだ」
「しかしなのじゃな」
「いい娘だ。貴殿にとっても悪いことじゃない筈だ」
「そうじゃな。それではな」
「行くわよ」
「今からね」
　こうしてであった。何進は華陀に案内されて徐州に向かうのだった。ただし怪物達も一緒である。それが問題だが華陀は自覚していなかった。


第七十話　　　完


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０１１・３・１９