儚き想い、されど永遠の想い

最終話　永遠の想いその二

「有り難うございます。シェフにもです」
「伝えてですね」
「お願いします」
　こう告げたのである。そうしてだ。
　皿の中のだ。ミルクと共にあるオートミールをスプーンで食べる。そうしてだ。
　真理にだ。また囁いたのだった。
「お水が来ました」
　こうだ。優しい声で囁いたのである。
「飲まれますか？」
　返答はない。しかしだ。
　義正は微笑みつつその場に残っていた。真理の枕元に。
　オートミールを食べ終えてもそうだった。そしてだ。
　その枕元に座っている。それを続けているうちにだ。
　少しずつだ。真理の瞼がだ。
　動きはじめた。それを見てだった。
　看護婦がだ。驚きの声をあげたのだった。
「まさか。本当に」
「そのまさかだよ」
　彼女の傍らでだ。医師が優しい声で述べてきた。
　二人は真理の足元のところに並んで立っている。その場所でだ。医師は看護婦、その彼女に対してだ。優しい声でだ。真理を見つつ述べてきたのである。
「今からね」
「奥様は起きられてですか」
「そして桜を観に行くよ」
　そうするというのだ。
「三人でね」
「ですが。目覚められるだけでも驚きで」
　それだけの体力がもう残っていないというのだ。
「そのうえで、ですか」
「起き上がってだね」
「桜を観に。歩かれるなどとは」
「できるよ。だからね」
「私はそれをですか」
「観るといいよ」
　微笑みだ。そうしての言葉だった。
「人が生きるということをね」
「死ではなくですか」
「死は肉体的なものに過ぎないから」
「だから生きることをですか」
「それを観られるんだ」
「私は。今から」
「そう。一緒に観よう」
　看護婦はここで医師の顔を見た。するとだ。
　その目もだ。非常に優しい。彼女がはじめて見る程に。　
　その目を見てだ。彼女はまた言うのだった。
「では。皆さんと共に」
「観よう。いいね」
「わかりました」
　こうしてだった。彼女もだ。
　真理を観るのだった。彼女は。
　瞼を動かしゆっくりと開ける。そうしてだ。
　自分を覗き込む義正に気付きだ。こう言ったのだった。
「ずっと。傍に」
「少しだけですが」
「そうですか。いらしてたんですね」
　彼の心はわかる。それで充分だった。
　そのことをわかってからだ。真理は義正に対して礼を述べた。
「有り難うございます」
「御礼はいいです。それよりもです」
　ここでだ。彼は手元の小さなテーブルの上に置いてあった水、ガラスのコップの中にあるそれを真理に差し出した。そのうえでこう尋ねたのである。
「飲まれますか」
「お水ですか」
「はい、如何でしょうか」
「それでは」
　真理は義正の申し出を受けた。そのうえでだ。
　ベッドの中から両手を出してだ。身体も起こした。ここでだ。
　義正と婆やがその彼女を支えようとする。しかしだった。