天国と地獄＜中世ヨーロッパパロディー＞

その試合をじっと見ていた高杉は、麗奈に話しかけた。

＿「で？こうなることは予知してたのかァ？」

一拍おいて麗奈が口を開いた。

＿「いいえ、むしろ当然神威が勝つ、と思っていましたが。まさかお姉様が勝つとは。まだまだ甘く見れたもんじゃないですわね。さすが私の双子の姉。」


いつの間にか近くにいた万斉が口を開く。

＿「で？主のことでござる。まだ零杏を諦めた訳ではないでござろう？」

＿「ええ。当たり前ですわ。私は、何の手を尽くしてでも、王の座に挑みます。」

辺りに吹き始めた夜風に、麗奈の髪が揺れる。漆黒の色をした髪(それ)がまた、その禍々しさを醸し出す。
麗奈(かのじょ)の目が赤く光った。

＿「計画を練り直さねばなりません。もっと愚劣で汚い手を使って…彼女の全てを粉々に砕くような、そんな手を使って。」



少し遅れて、神威が来た。

＿「ごめんネ、負けちゃったヨ。折角のチャンスだったのにネ。」

だが、麗奈は気にしていない。

＿「いいわ、私は屋敷に戻る。あなたたちはホグワーツにお戻りなさいな。」

お付きのものたちを従えて、姿を消した。



＊＊＊


皆で支えあいながらホグワーツへ無事に戻ってきた私たちは、まず校長室に向かう。

＿「グリフィンドール三年、零杏です。只今戻りました。」


＿「お入りなさい。」


皆で校長室に入る。




＿「ということは、零杏が勝ったのですね？」

＿「はい。とても疲れました。」


＿「そうですか。では、皆は今日はゆっくり休みなさい。必要ならば、明日の授業は休んでも構いません。公欠とします。」

＿「ありがとうございます。」


皆で、寮に戻った。
寮の前で別れた。

私たちは、神楽ちゃんを銀時と一緒に抱えて寮の中に入る。神楽ちゃんをベッドに運び、縁に座る。神楽ちゃんはまだ、眠ったままだ。今なら間に合うか…？
伝説の双子のうち、天使族の方のものの流す涙には治癒力がある、と言われている。やってみるか。

眠ったままの神楽(かのじょ)の首筋に空いた穴に涙を垂らす。すると、みるみるうちに傷が塞がっていった。傷が塞がった、ということは神楽ちゃんの悪魔族化は、回避できたということだろうか？
とりあえず、保健室に向かう。


保健室に着き、担当の先生に今回の一件を報告すると、先生(かのじょ)はなるほど、と言って神楽ちゃんをベッドに運んだ。そして、何か液体を飲ませた。

＿「神楽ちゃんは、無事なのですか？」

＿「はい、きっと。正確にはまだ、きっちり調べてからしか言うことはできませんが。」

あの時、何がなんでも神楽ちゃんを助ければよかった。
自分の不甲斐なさと、神楽ちゃんへの申し訳なさで心が一杯になる。


＿「ですが、事件から24時間以内にここに連れてこられた、というのは、神楽(かのじょ)にとって、とてもラッキーなことですよ。」

＿「どういうことですか？」

先生はふっと笑って言葉を続けた。

＿「つまり、神楽(かのじょ)が助かる見込みが高い、ということです。傷は浅くなっていますし、周辺の毒も取り除かれています。応急処置がきちんとできていた証拠です。」

ホッと息をおろす。

＿「よかった、では…」

＿「ええ。きっと大丈夫ですから、今日はゆっくりお休みなさい。」


はい、ありがとうございます。と言って私は寮に戻った。