GS美神他、小ネタ集

　最近、おキヌちゃんが黒いとお嘆きの貴方に。　ボツネタ「ああっ、おキヌちゃん様」より抜粋、追加。

　美神の元を離れ、小竜姫、ヒャクメの指導により、三級神族補助技能士に認定されたおキヌ。　高位の神族から推薦があったため、実技試験は免除され、学科試験も一発合格した。
　但し、付帯条件として、心眼等の着用が義務付けられたので、ヒャクメの予備の目を借りて、以前のように耳に下げていた。
「ありがとうございました、これもお二人のおかげです」
　電光掲示板の前で、素直に合格を喜ぶおキヌ。　しかし、付き添いに来ていた二人は妙な顔付きをしていた。
「でも…　この推薦状があったら、補助どころか、いきなり二級神族も狙えたかも知れないのね～～」
　震える手で推薦状を持つヒャクメ、そこには魔族の指導者から「ブッちゃん」と呼ばれる人の名前が書いてあった。
「そ、そうですね…　確かに三界を救った一人ですし、今までの功績を考えれば、その方が相応しいかも知れません…」
　その推薦状は、別に今回限りでは無いので、試験会場にさえ来れば、あっと言う間に自分達より出世しそうなおキヌを見て、すっかり引いている二人。
「そうだったんですか～？　でも私にはまだ難しい法律とか分かりませんし、見習いか補助で十分です」
「うっ」
　その無欲な笑顔が、眩しすぎたヒャクメ。　仏道に帰依していたとしても、最下級の調査員扱いで、アシュタロス事件の時は見捨てられた自分と、おキヌの待遇の違いに、嫉妬の炎が燃えたとしても、誰にも責められはしない。
「すぐにおキヌちゃんの方が、私より出世しちゃうのね～」
「そんなの関係無いですよ、お二人はずっと「先輩」ですから」
「うっ」
　今度は小竜姫が、その笑顔から顔を背けた。　ハヌマンと言う、かつて天界を荒らした上司を持ち、人も通わぬ場所に建てられた道場の管理人。　それは明らかに閑職で、出世コースとはかけ離れていた。
　それに比べ、大都会の中に建てられた神社で、信仰と祈りを一身に受けるおキヌ。　すぐに霊格や力も、自分を上回るのは間違い無かった。
「と、都会の神社ですからね…　お祈りや願掛けに来る人も多いでしょう。　それが貴方の霊格になるんですから、すぐに私達など追い抜いてしまいますよ…」
「そうなんですか？　だったら小竜姫様がこっちに来て下さい。　私には「あくせすぽいんと」なんて管理できませんし、守るだけの力がありませんから、お掃除や小間使いでもしておきます」
　パーーーッ
「「ああっ」」
　余りの眩しさに、目を覆ってしまう二人。　ヒャクメは覆い切れない目で、おキヌの背後に後光がさしているのを見た。

　その後、仮設の神社が出来上がったと知らせを受け、早速、御神体として入ったおキヌ。　すでに空腹や渇きに泣く恐れの無い体にはなっていたが、別れた人々への思慕は募るばかりだった。
（横島さん、お腹空かせて無いかな？　週に一回は余分に材料買って差し入れに行かないと、ずっとラーメンかパンの耳だったし……　あっ、でもあれって、美神さんのお金で買って横島さんに上げてたから、泥棒になるんじゃあ…？　えっと…）
　小竜姫から貰った、「試験に出る神族の法律」を持ち出し、調べ始めるおキヌ。
（でも、貧しい人のために喜捨するのは、天に財産を積み上げる行為で、美神さんのためにもなる訳で…　う～ん）
　分かりやすく解説してある書物には、そこまで細かい事例は書いていなかったが、この場合、おキヌの行為は正しかった。
　美神も、おキヌが買って来た食材や釣銭までは詮索せず、毎日カロリー計算までした暖かい食事を用意し、洗濯や身の回りの世話までしてくれたおキヌには、メイドとしての給料を払っても良い「かな？」と思っていた。
（美神さん、一人でもちゃんとやってるかな？　シロちゃんだってまだ子供だし、タマモちゃんだって、自分の事はできても、人の事は絶対しないタイプだし…　また必要なお札を忘れて怒られてないかな？　そしたらまた横島さんから文珠を無理矢理……）
　そこまで考えて、おキヌは笛を取った。　未練を断ち切るように、そしてその思いが美神達に届くように笛を吹き始めた。
　ピリリリッ、ピィーーーーーーッ！
　地脈に繋がる道で、救われない霊達の気配を感じながら、吹き続けるおキヌ。　交通事故や事件で、自分が死んだ事も知らないで、いつまでもその場所に縛り付けられている霊。　家族、物、お金、様々な物に未練を残し、成仏出来ない霊に向けて、笛の音が届くよう懸命に吹いた。
「おお、泣いておられる…」
「邪魔するんじゃないよ恐山、姉さんは迷ってる霊の悲しみを感じて同調してるんだ」
　一度倒されて一目置いていたのと、実はおキヌの方が神としても格上だったので、石神は「あねさん」と呼ぶようになっていた。
（姉さん、あんたには、あたしらには無い力がある。　幽霊のまま神を倒せる女なんて、あんただけだ）
　霊達と同じように、笛の音を聞いて涙する石神。　やがておキヌはトランス状態に入って、地脈と一体になった。
（地脈に根が…　死津喪比女ですね…、貴方もあれ程の力を持たなければ、きっと…）
　片方は相手を封じ、もう一方はその呪縛から逃れようともがいていたが、今にして思えば、まるでおキヌが神になるまで試練を与え、包み込んでいた繭のようにも思えた。
（今度芽吹く時は、人のためになるよう緑を繁らせて、きれいな花を咲かせて下さい…）

　それから時間にして２時間近く吹き続け、おキヌは眠るように崩れ落ちた。
「おキヌ様っ！」
「姉さんっ！」
「大丈夫なのね～、でも毎日これじゃあ、霊体が持たないから～、１時間ぐらいで休ませて、体が慣れて来たら、もう少し続けてもいいのね～」
「「はいっ」」
　石神に抱き起こされ、そのまま寝所へ連れて行かれたおキヌ様。　その心は遠く、もう一つの氷室神社まで飛んでいた。
（死津喪比女……）

　翌日、おキヌ様は、ある気配を感じて目を覚ました。
「おはようございます、姉さん、もう体は大丈夫ですか？」
「ええ、昨日はどうなったんですか？」
「２時間も笛を吹いて、そのまま倒れてしまったんです。　ヒャクメ様からも、体が慣れるまでは無理をしないようにと」
「はい、分かりました…　ちょっと外へ」
「姉さんっ、どこへ？」
　おキヌ様と、追いかけて来る石神は、神社の敷地の一角へと急いだ。
「おはよう、もう来てくれたんですね」
　おキヌ様は、建設中の神社の傍に、新芽が生えているのを見付けた。
「こりゃあ、何の芽ですか？」
「これは、死津喪比女さんです」
「ええっ！？」
　関東一円に地震と花粉の被害を起こし、自分の管理していた辺りにも根を張っていた、恐ろしい妖怪の名を聞き、摘み取ろうとする石神。
「あっ、だめですっ、摘まないで下さいっ」
「でも…」
　まるで飛び梅のように、以前の氷室神社から、新しい氷室神社に飛んで来た木の芽。　しかし、その芽からは、以前のような禍々しい気配は感じ取れなかった。
「どうされ申した？　ここは工事現場の近く、ささ、仮の社にお戻り下さい」
「あの、恐山さん、この子の周りに柵を作ってあげたいんですけど。　工事の方に、少し材料を分けてもらって頂けませんか？」
「分かり申した」
　やがて死津喪比女の新芽の周囲には、恐山と石神が持って来た鉄骨の柵が作られ、例えクレーンが倒れて来ても大丈夫な、頑丈な物が出来上がった。
「（な…　何もここまでしなくても…）ありがとうございました…　これでこの子も安心です」
「はっ、これしきの事、いつでもお申し付け下さい」
　文字通り、この程度の仕事は朝飯前の恐山。
「あんたタフだね…」
　石神の方は、ちょっと苦しかったらしい。
「でも、死津喪比女さんの名前って、全部忌み名なんですね、ちょっと変えてみましょうか」
　そして新芽の柵の前にはこう書かれた、「工事中折らないで下さい　静母姫の木」

　やがて数日が経つと、その心配は無くなった。　笛の音を聞く度に成長し、柵を壊すほど大きくなった静母姫は、また根を伸ばして行った。
　そして以前、自分が張っていた枯れた根と合流すると、再び関東一円に根を伸ばし、笛の音に操られるように、地盤を縫い付け、地下水を吸い、液状化を防いで行った。
　やがて富士の山に届いた頃には、火山性ガスさえ徐々に抜き取り、おキヌ様がいる限り、大きな地震や噴火さえ収まったと言われる。
「こんなに早く大きくなって、さすが静母姫さんですね」
「しかし、花粉症になり申した…　グスッ」
「あだしも…」
「目がっ、全身の目がかゆいのね～～っ！」
　以前のように、吸い込んだだけで麻痺や痺れを起こす被害は無かったが、神やその警護役にまで、目の痒みと、鼻炎の症状を起こしていた…

　いつか笛の音がやんだ時、またこの木は今の名を失い、恐ろしい忌み名に書き換えられるかも知れない。
　しかし、それは遠い日の事。　おキヌ様がこの地を離れるまでは、笛の音と共に関東を守る御神木としてそびえ立つに違いない。
　そして少女が転生し、その声に呼ばれた時、また数百年間繋がって繭のように包み込み、この少女を育む儀式が行われるであろう……