恋姫伝説　ＭＡＲＫ　ＯＦ　ＴＨＥ　ＦＬＯＷＥＲＳ

第五話　張飛、馬超、顔良及び文醜と競うのことその十一

「どちらかだな」
「やれやれだ」
　関羽は趙雲のその話を聞きながら溜息を出した。
「全く。何をしているんだ」
「それでどうするのだ？」
　趙雲はあらためて関羽に問うた。
「探すのか？どうする？」
「宿の場所は行ってある」
　だが関羽はこう答えた。
「流石にそれは覚えている筈だ」
「そうか」
「だから今は宿に戻ろう」
　そうするというのだ。
「それでいいな」
「そうか、わかった」
「では夕御飯をですね」
　ナコルルはそれを言ってきた。
「そういうことですね」
「そうだ。しかし鈴々の奴」
　関羽は眉を怒らせて言う。
「相変わらずだな」
「そう言うな。まずは食べに行くぞ」
「またメンマか？」
「そうだ。私はあれがなくてははじまらない」
　こんな話をしながら夕食を食べに向かう。そしてその頃張飛と馬超はだ。夕刻の街を二人で歩きながら話をしていた。
「ちょっとあれはないのだ」
「そうだよな。あたしもあれはな」
　並んで歩きながら先程の競技の話をしていた。
「鰻を胸と胸の間に挟むなんて」
「ちょっとなあ」
「それで馬超」
「ああ」
　馬超は張飛の話を聞きながら返した。
「これからどうするのだ？」
「そうだな。まあここには武者修行で来てるからな」
　こう言うのである。
「それも一段落したし故郷に帰るか」
「確か涼州だったな」
「そうさ、そこさ」
　彼女は涼州の生まれであった。
「そこに帰ろうかな。今父上がいなくなって主不在だけれどな」
「そうなのだ」
「それで今さっきのあの領主いただろ」
　話が戻った。
「袁紹ってな」
「あの高飛車そうな女なのだ？」
「そうさ、あの人が軍を向けて自分のところに入れようとしてるらしいな」
「馬超の父上のものだったのにか？」
「今は主不在だからいいさ。あたしも領主とかには興味はないし」
　それはないのだという。
「それでもな。故郷に帰ろうと思ってな」
「わかったのだ。ではそうするといいのだ」
「それではなのだ」
　張飛は話を聞いてからまた述べてきた。
「夕食と宿を一緒にどうなのだ？」
「それか」
「一人より皆の方がいいのだ」
　だからだというのだ。
「だからなのだ。一緒に行くのだ」
「そうだな、賞金はたっぷり入ったからな」
「楽しくやるのだ」
　まずは食事を楽しむ。そしてそのうえで宿に帰るとであった。張飛を待っていたのだ。
「こらっ！今まで何処に行っていた！」
「あ、愛紗！？」
「全く、何処に行っていた！」
　そのことを派手に叱るのだった。
「御前は。人が心配すると思わないのだ！」
「武闘会に出ていたのだ」
　だが張飛はこう返すのだった。
「それでなのだ」
「それに出ていたのか」
「そうなのだ。それで優勝してきたのだ」
「ふむ。そういえばだ」
　張雲はベッドの上に座っている。ナコルルは今は入浴中でいない。そうしてそのうえで二人の話を聞いたうえで述べてきたのである。
「優勝は二人共女だと聞いたが」
「二人！？」
　関羽はそれを聞いてふと声をあげた。
「一人は御前なのか」
「そうなのだ」
　張飛は胸を張って関羽の問いに応えた。
「賞金もたっぷり持って帰って来たのだ。路銀にするといいのだ」
「ああ、済まないな」
「そしてなのだ」
　張飛の話はさらに続く。
「そのもう一人も連れて来たのだ」
「むっ！？」
「ここにいるのだ」
「はじめまして」
　そのもう一人が出て来た。頭を下げながら部屋に入って来る。
「馬超です。字は猛起」
「貴殿は」
　これが関羽達と馬超の出会いだった。これもまた運命の出会いだった。


第五話　　　完


　　　　　　　　　　　　　　　　２０１０・３・２８