終末なにしてますか？忙しいですか？救ってもらっていいですか？赤き英雄

は、俗(ぞく)『徴無し（シルシナシ）』と呼ばれている。
どうして、こんなところに。
ちっ縁起(えんぎ)の悪ぃモン見ちまった。
「あ……」
徴無しは、一般(いっぱん)的に、疎(うと)まれている。
なんでもかつてあの広大なる大地を滅(ほろ)ぼし、生けるすべてのものを天空へと追いやった伝説の種族『人間族(エネムワイト)』も同様の姿をしていたらしい。姿の似る者は性質も似ると考えるのは呪術(じゅじゅつ)的思考の基本中の基本であり、ゆえに徴無しは不吉(ふきつ)で不浄(ふじょう)なものとされている。
表立って迫害(はくがい)を受けることこそ少ないが、まあ、肩身(かたみ)の狭い思いをすること自体はどうしようもない。
さらに、少女には何の関係もない不幸な事実が、この状況に拍車(はくしゃ)をかける。
この街の前市長(メイヤー)が、悪徳政治家を絵に書いたような奴だったのだ。収賄癒着(しゅうわいゆちゃく)に始まり圧力や犯罪揉消し（もみけ）を経由し政敵暗殺に至る、そんな汚職(おしょく)の見本市みたいな経歴を駆け抜けて、街のあらゆるものをさんざん食い物にした。最終的には中央議会の監査(かんさ)が入って島外追放になってめでたしめでたし……だったのだが、よりにもよってこいつ堕鬼種(インプ)だった。
堕鬼種(インプ)は大昔に人間族(エネムワイト)たちの間に潜(ひそ)んで堕落(だらく)に誘(いざな)っていたという鬼種(オグル)の一種で、だからその外見は人間によく似ていて、つまりところ角も牙も鱗もない徴無しだった。ゆえにこの街の住人の多くは徴無しを見ると前市長(メイヤー)への怒(いか)りと憎悪(ぞうお)をどうしても思い出してしまうのである。
ひどいとばっちりである。
さすがに、表立って避難の声をあげるような者はいない。それでも、ねっとりと薄(うす)く絡(から)みつく棘(とげ)のある視線は、とても居心地(いごこち)の良いものとは言えない。
「わ、わかってるわよ……すぐに消えるから……」
視線に追い立てられるように少女は立ち上がり、その場を走り去ろうとした。
できなかった。
カイトは少女の手首をつかんでいる。
「え……」
「忘れモンだ」
手首をつかんでいるのとは逆の手を差し出す。おずおずと少女が手のひらを出してきたので、その上に、小さなブローチを放(ほお)り落とした。
「あっ」