恋姫伝説　ＭＡＲＫ　ＯＦ　ＴＨＥ　ＦＬＯＷＥＲＳ

第二十七話　神楽、あらたな巫女を見るのことその七

　それを見てだ。ビリーが思わず唸った。
「おいおい、顔良ちゃんが勝ったぜ」
「まさか孔明が負けるとはな」
「そうだな。予想外だ」
　アクセルとローレンスも言う。
「まああの問題じゃな」
「それも当然か」
「全くだぜ。おかしな流れだ」
　ビリー達から見てもだ。そう言うしかなかった。
　そしてである。次はだ。武力対決だった。
　だが今度はだ。出て来たのは殆ど鍋の大きさの丼に入れられたラーメンだった。当然その麺の量はとんでもないものであった。
「あれを食べろというのかしら」
「そうみたいね」
　神楽が黄忠の言葉に応える。
「それが武力なのね」
「だったらこっちは」
「よし、鈴々が出るのだ！」
「あたしも！」　
　張飛と馬超が名乗りを挙げる。
「二人でいいのだ？」
「それはどうなんだ？」
「ああ、いいぜ」
「そう書いてますし」
　ドンファンとジェイフンが二人の問いに答えた。
「じゃあ劉備さんのところはあんた達だな」
「袁紹さんのところは」
「まずはあたいだな」
　顔良がにやりと笑って出て来た。
「あたいは食べるのと賭けにはちょっと五月蝿いぜ」
「いつも負けてるじゃない、賭けには」
　顔良はここで文醜を横目でじっと見て述べた。
「勝てないんだから止めたらいいのに」
「いいんだよ、人生は一か八かなんだよ」
　こんな言葉で返す始末だった。
「だからな」
「全く。また痛い目に遭うわよ」
　だがこの話を聞く文醜ではない。何はともあれ袁紹の方から出る人間は一人決まった。そしてその次の人間も選ばれることになった。
「ええと、残る二人は」
「一体誰にしましょうか」
　田豊と沮授が袁紹に問う。
「張飛さんと馬超さんはかなりの大食ですし」
「こちらも猪々子と同じだけの娘を出さないと」
「そうですわね」
　袁紹もこのことはわかっていた。見れば考える顔になっている。
「ここは誰を出すべきか」
「どうされますか？」
「貴女達は大食ではないですし」
　袁紹はまずはその軍師二人を見た。
「それに斗詩さんもそこまでは食べませんし」
「麗羽様もですし」
「となると」
「それならですけれど」
　ここで名乗り出たのは。
「私でいいでしょうか」
「あら、貴女ですの」
　袁紹はその鈴姫を見て声をあげた。
「貴女が出られますの？」
「はい、やらせて下さい」
　こう静かな声で話すのだった。
「私も食べることには自信がありますし」
「あれっ、鈴姫ってそこまで食べるのか？」
　文醜はそれを聞いてまずは目をしばたかせた。
「そんなに大飯喰らいなのかよ」
「食べようと思えば食べられます」
　また答える鈴姫だった。
「ですからお任せ下さい」
「よし、それではでしてよ」
　袁紹は鈴姫のその志願を受けて頷いた。