提督はBarにいる。

　さぁて、今回のメインイベント。望月に教えるのはパーティ料理だが、簡単に出来る物だ。と、思ったのだが……。

「ね、寝てる……。」

　待ち時間が長かったのか、それとも何もすることがなくて暇だったのか、望月は丸まってスゥスゥと寝息を立てていた。その姿を見てイラッとしたらしい長月が、思いっきり息を吸い込む。

「望月ぃっ‼起きないかっ！」

「んぁ～、何ぃ？朝ぁ？」

　相変わらずのユルさだなぁ望月は。まぁ、このマイペースな所が望月の良さでもあるのだが。

「ホラ起きろ、今度はお前が料理をする番だぞ？望月。」

　だりぃ～、ねみぃ～と言いつつもちゃんと起き上がる望月。

「で、何作るのさぁ。」

「今回望月に作ってもらうのは……『チーズフォンデュ』だ。」

「え～、チーズフォンデュってめんどくさいって如月姉さんが言ってたよ～？」

　文月が横から口を挟んできたが、確かにチーズフォンデュは手間がかかる料理だ。焦がさないようにチーズを管理したり、チーズソースを作るのもなかなかに手間だ。だが、最近流行りの作り方があるのだ。その作り方は普通に作る事に比べれば遥かに楽で、しかもパーティ料理向き。

「まぁまぁ、俺が教えるチーズフォンデュにはコレを使うんだ。」

　そう言って俺が取り出したのは、ホットプレートとココットと呼ばれる陶器製の耐熱容器だ。

「名付けて……《ココットカマンのチーズフォンデュプレート》だ！」



《ココットカマンのチーズフォンデュプレート》

・明治十勝カマンベールチーズ:1個

・とろけるミックスチーズ:200g

・豆乳:150cc

・すりおろしにんにく:少々

・コンソメ:1/2または小さじ1弱

・白ワイン(もしくは酒):大さじ1と1/2

・お好みの具材:食べたいだけ

「まずはフォンデュソースを作るぞ。フォンデュ用の鍋でなくてもいいから、耐熱性の鍋に豆乳、白ワイン、コンソメ、おろしにんにくを入れて弱火で暖める。」

へーい、と言いつつ全ての材料を鍋に入れ、弱火にして暖める。焦がさないように注意な。

「よーし、暖まってきたらここにチーズを少しずつ加えて溶かしていくぞ。あぁ、長月と文月は食べたい具材を串に刺して準備してくれ。」

　そう聞いて嬉々として準備を始める二人。ウインナーやブロッコリー、プチトマトにアスパラベーコン等々、様々に準備しているようだ。ん？その白いのはなんだ？

「お餅だ。チーズを絡めたら美味しそうだと思ってな。」

　なるほど、確かにチーズと餅は合うだろうな。お好み焼きとかもんじゃ焼きでも餅とチーズの組み合わせは鉄板だからなぁ。

「司令官、ソースがトロトロになってきたよ～。」

　よし、ソースがクリーミーになってきたな。そうなったら火を止めて、ココットにフォンデュソースを移す。そうしたらホットプレートにココットを置いて、温度は鉄板焼位の温度まで上げてから保温に。周りに具材を並べたら完成だ。

「さぁ、試食してくれ。《ココットカマンのチーズフォンデュプレート》だ。」

　熱々のホットプレートで焼けて香ばしさが出た野菜を、トロトロのチーズに絡めてパクリ。ハフハフ言いながら噛むと、途端に顔が緩んでくる。

「ん～、美味しいぃ♪」

「うん……これはいいな！」

「餅チーズうまー。」

　うんうん、好評で何より。……ってあら？俺のジンジャーハイボールは！？

「あぁ、司令官のジュースだったのか？これは。」

　見ると、長月が俺のジョッキをもってグビグビと喉を鳴らしている。あっちゃあ、飲んじまったか。結構濃い目に作ってたんだが……

「はれ？何だか目の前が…グルグルとぉ～……うにゃあ。」

　一気に酔いが回ったか。その場でぶっ倒れたぞ長月。

「あっちゃ～…、長月弱いからなぁ。」

　やれやれ、と言った感じでジョッキの中身を嘗める望月。

「あ、確かにこれじゃあ長月KOされるわ。しかし、司令官てホントに酒強いんだね～。」

「ってか、お前飲めるのか望月！」

「当たり前でしょぉ？アタシこれでも『九州艦娘の会』のメンバーだからね？武蔵さんや霧島さんに付き合ってたら、自然と飲めるようにもなるよ。」

　ん～。確かにその二人に付き合わされれば飲めるようにもなるか。

「んな事言ったら、文月も飲めるよ？なぁ？」

「何ぃ!？」

「うん、毎日如月姉さんや睦月姉さん達に付き合ってるからね。えっへん！」

　いや、それ全然自慢にならねぇからな？お前ら見た目は幼女なんだから、街では飲むなよ？頼むから。そんな事を考えつつ、俺はチーズフォンデュを口に放り込んだ。

「熱っ！」