| 携帯サイト  | 感想  | レビュー  | 縦書きで読む [PDF/明朝]版 / [PDF/ゴシック]版 | 全話表示 | 挿絵表示しない | 誤字脱字報告する | 誤字脱字報告一覧 | 

ダタッツ剣風 〜悪の勇者と奴隷の姫騎士〜

しおりを利用するにはログインしてください。会員登録がまだの場合はこちらから。 ページ下へ移動
 

断章 生還のグラディウス
  第5話 リコリス親衛隊の勇気

「むっ!」

 カルロスを引きずりながら街道を疾走するダタッツが、走り去って行く馬車を見つけたのは、牢を出てから約三分が過ぎた頃。
 馬が駆ける蹄の音が、舗装された石畳に反響していく。それを聞きつけた黒髪の騎士は音の出処を目指し――血だるまになるまで殴打された少年を発見した。

 その少年が倒れている先を、黒塗りの馬車が走っている。そこから導き出される答えに辿り着いたダタッツは、ボロ雑巾のようにされたカルロスを投げ捨てると少年――カインの元へと駆け寄った。

「カイン!」
「ぢぐ、じょう……ぢぐじょう! ミィが、ミィが……」
「……」

 すでに意識も朦朧としているのか、もがくように身をよじらせている。痛みと怒り、そして無力感に震える少年の手を、ダタッツは静かに握り締めた。

「……大丈夫。絶対、みんな帰ってくる」

 そして、傷だらの小さな手から零れ落ちた短剣を拾い――彼の鋭い眼差しが、馬車へと向かう。

「おいダタッツとやら! 貴様一体何を……!」
「この子をお願いします」
「お、おい貴様っ!?」

 そこへ帝国騎士達が、彼を捕縛せんと駆けつけてくる。が、ダタッツは手早くカインの介抱を彼らに託すと、自身は馬車を追って疾走した。
 ――常人では、まるで追いつけないほどの速さで。

「な、なんだあのヤロウ!?」
「走って……馬車に追いついてやがる!?」

 その異様な光景に慄く馬車の乗員。彼らの前に、その張本人が飛び乗ってきたのはその直後だった。

「んー!? んーっ!」
「助太刀に来た。もう、大丈夫だよ」

 彼の目に、縛り上げられた少女の姿が映る。猿轡で言葉を封じられながらも、彼女は懸命に逃げろと訴えていた。
 そんな彼女に、一瞬だけ優しげな眼差しを送るダタッツは――じろり、と物々しい乗員達に目を付ける。

「ヤ、ヤロウふざけやがっ……!」

 得体の知れない不気味な相手だが、敵意に満ちた瞳や手にした短剣を見れば、自分達に仇なす敵であることは間違いない。
 乗員達は素早く得物を手に襲い掛かる。……が、馬車に勝る速さで動く超人が相手では、勝負になるはずもなく。

「あがぁっ!」
「ひぎゃあっ! や、やめ、落とさ――あぁあぁあっ!」

 次々と短剣の柄で打ち据えられては、馬車の外へと放り出されて行った。ダタッツは速やかに乗員達を片付けると、唯一残った御者の首に刃先を当てる。

「このまま、アジトに向かえ。元々そうだったんだろ?」
「は、はい……」

 その刃に抗う術などない。言われるがままに手綱を取る御者とダタッツの背を、ミィは信じられない、と言いたげな表情で見送っていた。

(あ、あんたは一体……!?)

 ◇

 夜の闇に包まれた林。野獣共が息を殺して潜む、その魔境に――黒塗りの馬車が駆け込んでくる。仲間達が無事に帰ってきたと、安堵した悪漢の群れは、任務を果たして来たのであろう彼らを迎え入れ――

「うぎゃあ!?」
「なっ、なんだこいつらっ――ぎあぁあ!」

 ――荷台から飛び出してきた曲者の、奇襲を浴びることとなる。
 短剣の柄による殴打、体術による回し蹴り。あらゆる打撃に打ちのめされた野獣達の体が、地面に叩きつけられていく。
 その初撃に入り口の外にいた者達は全滅し、立っているのはダタッツ一人のみとなった。奇襲が始まり、まだ三十秒も経っていないが。

「……あ、あんたって、こんなに強かったんだ……」
「ミィ、作戦はわかってるか?」
「子供だからってバカにしすぎ! あんたが暴れてる間に、リコリス様を助け出すんでしょ? ……でも、本当に大丈夫なの? カインだって、あんなに……」

 馬車から降りて来た赤毛の少女は、ダタッツの赤いマフラーを摘みながら、上目遣いでその顔を見上げる。幼馴染が痛めつけられる様を見せつけられた手前、不安が拭えないらしい。
 そんな彼女の頭を優しげに撫でつつ、ダタッツは穏やかに笑いかける。先ほどまで修羅の形相で男達を打ちのめしていた騎士とは、似ても似つかぬ表情だ。

「……大丈夫、大丈夫。今頃、騎士団が保護してくれてるさ。ポロが報せてくれたおかげで、ジブンも間に合ったしな」
「え? あ、あのポロが……?」
「強い子だよ、あの子は。いつの日かきっと、君やカインにもわかる」
「……」

 自分達が窮地を脱したきっかけが、あの意気地なしのポロだと言われ、ミィは複雑な表情で俯く。そんな彼女に微笑みながら、ダタッツは階段を降りて地下の洞窟へ向かった。
 ――あの日、自分の手を握った、あの温もり。記憶の片隅で生きる、その感覚を求めるように。
 
ページ上へ戻る
ツイートする
 

感想を書く

この話の感想を書きましょう!




 
 
全て感想を見る:感想一覧